– Но ведь это стекло!

– Конечно. Оно как раз деформируется необычайно легко. Особенности полей трансформации, знаете ли.

– Придётся поверить, раз вы говорите. А это-с?

Из портала вылез длинный узкий ящик. Он был сделан из струганых, тщательно подогнанных досок.

– Сам не знаю, Павел Степанович. Хотя нет, предполагаю. Ну-ка… – И Тифор отщёлкнул замки.

В ящике оказались деревянные коробочки, каждая из которых содержала что-то вроде корпии. В ней лежали разного вида кристаллы. В одной из коробочек стояли на ребре серебряные пластины с гнёздами и непонятными знаками.

– Ну да, кристаллы, – высокоучёный магистр расширил глаза. – А я дурак.

Сказано было настолько глубокомысленно, что Мариэла с трудом сдержала смешок.

– Болван. Это я про себя, – уточнил самокритичный Тифор.

Все переглянулись.

– Тифор Ахмедович, – безукоризненно светским тоном начал князь Мешков, – мы глубоко уважаем ваше мнение о себе и готовы его принять, если вам угодно будет его объяснить.

С точки зрения земного этикета эти слова были дерзостью, а то и чем похуже, но русский лейтенант угадал правильно: только они могли вывести Тифора из состояния, близкого к ступору.

– Вы не понимаете, – объяснил пришедший в себя иномирец, – эти кристаллы в нашем мире не существуют в природе. И в вашем, полагаю, тоже. – Его палец ткнул в очень красивые тёмно-красные драгоценные камни.

– Как же нет, если они есть? – возразил Мешков. – Рубины, как полагаю?

– Вы опять не поняли. В природе не существуют. Получены искусственно, поскольку это не рубины, а тёмнокрасный кварц.

Первым проявил сообразительность казак.

– Так что ж, Тифор Ахмедыч, выходит, эти самоцветные камушки можно здесь выгодно продать?

– Точно не скажу, Тихон Андропович, – вмешался Малах, – но очень даже возможно. Правда, как раз эти нам для дела…

– А ведь красивые. И сапфир, опять же…

– Вы тоже не угадали, Владимир Николаевич. Это синий кварц. Тоже в природе отсутствует.

Нахимов решил вмешаться:

– Понимаю, что денежный вопрос весьма важен, но есть и другие, неотложнейшие. Допустим, Риммер Карлович, этот ваш быстроходный корабль собран. Как его отсюда на воду спускать прикажете-с? С такого-то обрыва?

– Как раз это нетрудно: сделать вот тут пологий спуск… Хотя… да, вы правы, Павел Степанович. Этот спуск надо бы досками покрыть, да ещё смазать, да ещё… Короче, тут помощь мастеровых была бы кстати.

– Когда ж закончите постройкой?

На этот раз ответил капитан Риммер:

– Мне опыт ничего не скажет, Павел Степанович, ведь мои прошлые корабли собирал не я сам. Давайте так: мы с товарищами начнём сборку, и по её темпам будем судить.

В голосе адмирала снова появилась твёрдость:

– Считаю присутствие при постройке лейтенантов Семакова и Мешкова положительно необходимым-с.

Командор Малах проявил наивысшую дипломатичность:

– Павел Степанович, мы как раз хотели об этом попросить.

– Какие у вас на то резоны? – Слова «у вас» были отчётливо интонированы.

Вот какие: при возникновении каких-либо вопросов или просьб один из господ лейтенантов тут же сможет связаться либо с вами, либо с кем-то другим, по вашему выбору.

– Вот ещё вопрос: вы говорили, что ваш пистоль, равно как другие предметы, защищены от постороннего вредного воздействия, не так ли-с?

– Именно так.

– Тогда и ваши двигатели надобно защитить.

Лицо Тифора приобрело некоторую озадаченность.

– Павел Степанович, но ведь во власти командира не пускать посторонних…

– Однако представьте себе: стоит корабль у причала, и тут подходит некто, и ему даже не надо всходить на борт…

– Всё понял; конечно, вы правы.

– А сколько защита стоить будет?

Рыжий, устремив взор в небеса, забормотал нечто не вполне понятное:

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату