бывает и хуже.
— Да, влип ты, парень, — покачал головой Вител. — Вот уж точно, нечего тебе делать по эту сторону перевала.
Я молча кивнула.
— Сейчас эти трое закончат, сразу и тронемся.
— Умом мы тронемся, — проворчал Чарим. — Ведьма… что за ведьма, откуда она взялась? Никогда о таких не слыхал! И замок Сайтор чем ей помешал? И что такое князь пообещал? Как вообще узнал, что на перевале беда стряслась? Раз к пожару приехал, значит…
— Заранее знал, — тихо сказал Вител и оглянулся. — Не болтай. И ты, Ленни, помалкивай, а то видел, что с болтунами случается?
Я кивнула, а Чарим добавил:
— Хотел бы я знать, почему этот Тайриль нарушил слово именно теперь…
Глава 13
Ехали в тишине, не тянуло что-то обсуждать случившееся. Марон пытался было завести разговор на привале, но Вител с Чаримом молчали так угрюмо, что он тоже умолк.
Горы все близились — огромные, неприступные с виду, страшные… Такие родные! Где-то там, в той стороне, стоял наш замок Теперь на его месте лишь груда камней: я знаю, горномогучие разобрали большие валуны к большим, маленькие — к тем, что помельче, они знают в этом толк И может быть, когда-нибудь помогут заново сложить стены, как это не раз бывало в прошлом…
Горючий порошок не давал мне покоя. Право, я не помнила, чтобы отец хоть раз упоминал о том, что в замке хранится нечто подобное. Опасная ведь штука, надежнее было бы держать ее в какой-нибудь пещере поодаль или хоть в дальнем поселении! И потом… Старик Раве сказал, что подвалы уцелели, хоть и опустели, то есть взрыв случился не там, а в самом замке. Но где именно?
Говорили, опытные горняки могут так рассчитать заряд, чтобы расчистить завал точно в нужном месте. Сколько нужно горючего порошка, чтобы вековые стены попросту рассыпались? Куда его нужно заложить? Наверно, в какие-то слабые места… Есть же ключ-камни, на которых держится весь замок, пускай мама и уверяла, что это просто сказки!
Но раз так, значит, злоумышленник очень хорошо знал Сайтор и мог пробраться туда, куда не пускают обычных гостей. А порошок… Вот его как раз мог привезти прибывший обоз. Трудно ли спрятать несколько мешков среди другого товара? Другое дело, что возы обычно не разгружали, если это были не припасы для самого нашего замка. Или подарки, пришло мне на ум. Тогда мешки могли бы оттащить в кладовые… Кухня недалеко, а где кухня, там и огонь… Наверно, это можно было устроить. Даже в Сайторе мог оказаться предатель, который… Что ему посулили? Разве теперь узнаешь!
А еще ведьма. Кто она, откуда взялась, что ей было нужно? Она не померещилась Тайрилю, уверена! Но почему оставила меня живой и невредимой и отдала князю? В обмен на что? Что он ей пообещал?
«Женись на Альене, чего бы тебе это ни стоило», — в который раз припомнила я слова старого князя. Может быть, этого требовала ведьма? Или же…
Я вцепилась в повод, и Серебряный недовольно фыркнул.
Проклятие княжеского рода. Единственный наследник — непременно бастард, если это мальчик. Мог князь пожелать избавления от этого проклятия? Почему нет… А если чего-то очень сильно хотеть, желание может и исполниться, вот только иногда так, что не обрадуешься.
Если так, тогда понятно, почему он так заботился обо мне, пускай от этой заботы порой тянуло взвыть, почему даже на смертном одре потребовал, чтобы Райгор взял меня в жены: наш с ним отпрыск должен был положить конец проклятию!
Почему именно я? Я догадывалась: род Сайтор владел кое-какими секретами, вот только я не успела узнать их все, не доросла, а теперь некому рассказать. Возможно, имелось в нашей крови что-то такое, что могло пересилить проклятие…
А плата… Платой стала моя семья и все домочадцы. Мой родной дом. Все это чем-то мешало ведьме, но сама она расправиться с нами почему-то не могла, и в обмен на меня князь помог ей.
Но, уверена, ведьма не назвала князю Даккору всех условий их сделки, а каких именно — остается только гадать. Он, быть может, рассчитывал завладеть не только мною — талисманом для своего рода, но и богатствами моего отца? Ведьме-то золото ни к чему! А получил только пепелище, а потом неурожай за неурожаем… Может быть, Даккор сделал что-то неправильно? Достаточно ведь самой малости, одного не вовремя или неверно произнесенного слова, чтобы испортить волшбу!
Разгадать эту загадку мне было не под силу. Старый князь мертв, у него не спросишь, Райгор ничего не знает, Тайриль поведал о том, что вспомнил, и расстался с жизнью… Он упоминал еще некого Лирта, но где его искать?
«А не я ли принудила Тайриля нарушить клятву? Или моя маска? — подумала я и коснулась лица. — Я же так хотела, чтобы он рассказал правду! И
