– Да ладно тебе. У отца есть связи в самых высоких сферах. Переход между мирами. Сужается. И если не найдется гуманитарно-математический уникум, пропадет совсем… И что тогда будет?
– Два мира станут одним, – буркнул Кир.
– А потом? – продолжил спрашивать Роальд.
– Скорее всего – война. Но, послушай, это ведь все еще можно предотвратить. И у меня есть даже кое-какие идеи. Зачем от меня избавляться, если я могу всё исправить?
Его друг улыбнулся. И улыбка эта Киру не понравилась. Было в ней что-то… Что-то от Заста Свентра.
– Думаешь, здесь все боятся войны? А что если кто-то наоборот – ждет не дождется, когда наконец оба мира станут одним?
– Зачем?
– Послушай, Кир. Ты, конечно, хороший парень. Хоть и техник. Ну… то есть из Сарегона. Но вы нам не друзья.
– Что значит – не друзья?
– Да многое! – Роальд начал горячиться. – У нас тут привыкли жить так, словно мир один, словно никакого Сарегона и не существует. Но те, кто видит чуть дальше собственного носа, знают: от вас одни неприятности.
Кир вспомнил, как сидели за столом переговоров профессоры Шерн, Махагрон, таинственный Рикс.
– А мне кажется, у наших миров неплохо получается сотрудничать…
– Ты называешь это сотрудничеством? Да это грабеж!
– А вот тут поподробней, если можно.
– Обсидиан! Жизненно важный для нас камень. У вас он стоит всего ничего. А по какой цене вы отдаете его нам? Если бы мы получили весь обсидиан, что есть у вас, ты представляешь, чего бы мы могли достичь?!
– Если честно, не очень…
– Каждый стал бы сильнейшим магом. Мы бы создавали новые города, находили новые заклинания, исцеляли бы неизлечимо больных.
Кир задумался.
– Твой отец получил много обсидиана. Много ли городов он построил? Или он начал готовиться к войне, чтобы получить еще больше? К тому же мы не продаем обсидиан, а меняем его на редкоземельные металлы – невероятно дорогие в нашем мире. А тут они и даром никому не нужны… Сарегон и Альтара могут и должны сотрудничать.
Роальд нехорошо усмехнулся.
– Сотрудничать можно только с тем, кто тебя уважает.
– Но у нас…
– Я читал ваши комиксы, – перебил его Роальд. – Очень познавательно.
Кир почувствовал, как запылали его щеки. Чувство было такое, словно только что обсуждал с кем-то отсутствующего и беззлобно над ним посмеивался. Но вдруг видишь: этот человек стоял неподалеку и всё слышал, и вот шутки не кажутся тебе таким уж невинными. Стыдно.
Когда-то и он читал эти комиксы. Презирал магиков. Какое отвращение вызвал у него Махагрон! Какими уродливыми казались города и люди, которые в них живут!
Кир поднял глаза, надеясь, что в полумраке Роальд не заметит его пунцовых щек.
– Мы кажемся вам глупыми только потому, что наш образ жизни отличается от вашего?
Он уже раскрыл рот, чтобы пробормотать обычное для таких случаев «неправильно поняли, мы не то имели в виду», заранее понимая, что звучать это будет глупо и беспомощно. Но Роальд заговорил, не дожидаясь ответа, и сказал то, после чего оправдываться расхотелось:
– А ведь когда миры объединятся, мы с легкостью завоюем Сарегон.
Кир бросил на своего сокамерника быстрый взгляд и отчетливо понял: это его «мы не друзья» – по-настоящему.
– И как же вы это сделаете?
– А что, нужно много делать? Нам достаточно появиться на ваших улицах – и начнется хаос. Потеряют управление мобили, перестанет работать вся техника. Дальше – больше. Сотня человек рядом с самыми крупными предприятиями, вычислительными центрами, энергетическими станциями… И вам будет не до тех, кто отправится за обсидианом. Найти нужные объекты будет несложно, ведь вы, в отличие от нас, тупиц, бесстыдно рисуете и тиражируете карты.
Роальд улыбался. Связанный по руками и ногам, брошенный в темный подвал своими же, он думал о грядущей победе – и в его взгляде читалось торжество и превосходство над противником. Киру стало не по себе.
– Но ведь и способность к волшебству теряется… Вы окажетесь беззащитными там, в Сарегоне. Горстка самоуверенных волшебников – и огромная насмерть перепуганная толпа. Сомневаюсь, что вы доберетесь до месторождений. Кстати, на чем?
– Магия – дар, ее не потеряешь. Чуть больше обсидиана – и…
