Он был прав. И Кир это знал не понаслышке.
Кир представил, как ребята в капюшонах входят в город. Как начинаются беспорядки…
– Значит, так ты себе это представляешь? Благородные воины, которые устремятся за жизненно важным ресурсом и победоносно добудут его, чтобы пустить на благо общества? Весьма романтично. Ну или так: достаточно романтично, чтобы горстка юнцов ухватилась за эту идею и напялила на себя балахоны.
Роальд сжал губы. Взгляд прищуренных глаз был недобрым. Еще бы! Людям не нравятся те, кто рушит их замки из песка. И чем нелепей и неустойчивей оказывается песочная постройка, тем больше сил приверженцы готовы бросить на ее защиту.
– Хочешь, я расскажу тебе, что будет на самом деле?
Он наверняка не хотел. Но Кира это не остановило. Роальд – не Заст Свентр. Во-первых, он умнее. А во-вторых, он друг. Да-да. Парень, который сидит напротив и ненавидит злобных техников, только что рисковал всем, чтобы спасти одного из этих страшных людей. И он имеет право знать.
– Ты прав. Волшебство в моем мире работает. Если ваши ребята придут в коконах из обсидиана, они будут не так уж и беспомощны, – по лицу Роальда проскользнула тень улыбки. – Но поверь, потерявший управление мобиль снесет всех, кто окажется у него на пути, в том числе и мага, из-за которого потерял управление. Наш мир, погруженный в хаос, будет опасен и для вас тоже. И потом, почему ты решил, что к вашему приходу будут не готовы?
Кир вспомнил свое недавнее видение – два голоса в летящем авто. Кто бы ни были эти люди, они говорили о взрывах. Они говорили о войне. На мгновение сердце сжалось. Догадка, воспоминание, предчувствие. Он что-то упустил, что-то важное. Но что? Неприятное чувство прошло так же быстро, как и появилось. И Кир продолжил:
– Я не специалист. Вот первое, что пришло мне в голову. Например, ловушки. Со взрывчаткой. Они каждые несколько секунд посылают сигнал на спутник. Подходит маг. Система ломается. Сигнала нет. Спутник не сломается – он в тысячах километрах от этого места. Он реагирует на отсутствие сигнала, запускает процесс – и ба-бах! Нет больше храброго мага. Вернее, есть, но он неравномерно распределен по окрестностям.
Кир всмотрелся в лицо товарища: тот вообще понял, о чем речь? Он читал только комиксы или журналы тоже? Космос, взрывы – для него пустой звук или…
– Ерунда, хорошее защитное поле убережет от взрыва, – в голосе Роальда не было уверенности.
– От ловушки, которую за две минуты придумал я, – возможно. А от того, что придумают наши лучшие умы?
Кир вспомнил старую детскую игру: чей папа сильнее. «А мой папа – охранник порядка, он у твоего права на мобиль отберет». «А мой – врач, он твоему пришьет третью руку!». Играть в нее можно долго. Только незачем.
– Роальд, в этой войне не будет победителя. А будут – разрушенные города, сломанные жизни и тысячи, если не сотни тысяч погибших. Среди благородных завоевателей найдутся воры, насильники и подлецы. Но даже они мало что выиграют в этой войне.
Роальд не ответил. Он отвернулся, словно разговор был уже давно окончен, и думал о чем-то своем. Возможно, о том, как стройные ряды юношей в черных балахонах маршируют по разрушенным улицам Стройграда. Сил на то, чтобы продолжать увещевания, не было. Что ж, значит, всё.
Дверь вспыхнула синим и исчезла. На пороге, ухмыляясь, стоял кузен Роальда. На это раз один, без свиты.
– Ну что, дорогой братец, твой отец проснулся. Твои часы сочтены.
– Отлично. А теперь отведи меня к нему. Нам нужно поговорить. Без посторонних.
Роальд полусидел-полулежал на полу, но Кир бы мог поклясться – он смотрел на своего неприятеля сверху вниз. Тот, похоже, тоже уловил настроение пленника.
– Увы. Он не хочет тебя видеть. Вернее, не так. Он велел собрать Большой круг. Тебя будут судить, как судили бы любого другого за измену Делу.
– Ты совершаешь ошибку, – в голосе Роальда слышалась угроза.
Его противник ничего не ответил. Он щелкнул пальцами – и на пороге появились четверо в капюшонах.
– Доставьте их в зал.
До того, как молодцы схватили пленников и поволокли по коридорам, Роальд успел шепнуть:
– Соглашайся со всем, что я буду говорить. Мы еще выберемся.
Глава 29
Интересно, сейчас день или ночь? Сколько он валялся без чувств после падения? Сколько они с Роальдом сидели в подвале, ожидая решения своей участи? Здесь, в огромной зале, выяснить это не удалось. Если где-то за окнами и был свет, плотные бордовые шторы – в несколько рядов – его надежно скрывали.
Высокие потолки, каменный пол да стены, увешанные тряпками. Человек, владеющий несметными богатствами, мог бы обставить комнатку и поприличнее…
Взгляд Кира упал на высокое черное кресло с резными подлокотниками. Оно тускло поблескивало в полумраке. Обсидиан? Если это так, то упрек в скудности интерьера смело можно забирать обратно: перед ними самая богато обставленная зала на всей Альтаре.
Большой круг на поверку оказался все-таки овалом. Но уж точно немаленьким. Три с небольшим сотни человек сгрудились у стен залы, образуя фигуру,
