Сардара забрала шар из его рук.
– Как вы вообще узнали, что мы там? Как нас нашли? Почему решили, что нас нужно спасать?
– За это скажи спасибо Раде. Она, в отличие от вас, поступила разумно и попросила помощи, когда ты не вернулся. К тому же… Я совсем забыла тебе сказать. Ветки всех преподавателей и студентов, которые работают с запрещенными заклинаниями, отслеживаются. Таково правило, – Сардара улыбалась. – Я увидела, что ты попытался воспользоваться одним из них, и поняла, что вы с моим племянником опять ввязались в неприятности. Пришлось поднимать по тревоге искателей.
Кир вздохнул. Наверное, нескоро он начнет разбираться во всех тонкостях этой волшебной канители. Сардара продолжала:
– Мы, к сожалению, взяли не всех. Эдору удалось бежать. Да и тех, кого взяли, пришлось отпустить. Носить черные балахоны, жить в замке и работать на заклинателя тьмы не запрещено. А больше им предъявить было нечего.
Дальше можно было не рассказывать…
И теперь Эдор соберет свое войско. И будет готовиться к войне. И как только узнает, что Кир жив, не остановится ни перед чем, чтобы исправить это досадное недоразумение.
– А Роальд? – спросил Кир. – Ему тоже придется…
– За кого тебе меньше всего нужно беспокоиться, так это за Роальда.
– Почему? Они ведь и его попытаются убить.
Сардара усмехнулась:
– Заклинатель теней умер. Да здравствует заклинатель теней! Он теперь не та фигура, с которой кто-то в здравом уме стал бы ссориться.
Кажется, самое время раз и навсегда отвести подозрения от Антира.
– Так это старый заклинатель ходил в Сарегон за обсидианом? Из-за него погибла та женщина?
– Похоже, что так, – отозвалась Сардара. – Увы, у него теперь не спросишь. Кто-то ведь помогал ему и на той стороне… Кто? Он нашел отличный способ оставить все знания при себе. Роальд говорил о каком-то артефакте, открывающем «окно»… Но где этот артефакт, знал только этот старый негодяй.
– А ювелир? Из лавки «У Зорда»?..
– Нашелся… Неподалеку от твоего беркерка. Почитай через стенку друг от друга томились. Ему рамочку отдали, чтобы он ее переделал, а он по ошибке продал. А мой братец не особенно прощал ошибки. Даже себе.
Махагрон, до этого молчавший, вступил в разговор:
– Жаль, что артефакт утерян. Он мог бы на многое пролить свет.
– Жаль, – эхом отозвался Кир, избегая смотреть наставнику в глаза.
Конечно, Сардара и Махагрон всецело и полностью на его стороне. Но отдавать им единственную теперь возможность когда-нибудь попасть домой он не решился.
Сардара покидала палату с явной неохотой, бросала на Махагрона подозрительные взгляды и, кажется, даже собиралась что- то ему сказать напоследок, но передумала и просто исчезла за дверью. По всему было видно, что она не хочет оставлять Кира наедине с наставником. Но ректор – не та должность, которая позволяет дни напролет отсутствовать на месте.
На прикроватном столике остался талисман – ядовито-зеленый камень в оправе черного серебра. Такой секретный, что на всей Альтаре о нем знали трое – Махагрон, Сардара, да глава Совета восемнадцати. Хотя нет, теперь четверо.
Стоит надеть это чудо магического искусства – и пропадешь для всех. Ни одно заклинание поиска тебя не отыщет. Ни по имени, ни по запаху…
Кир вдруг отчетливо представил, как новость о его гибели встретят отец, дядюшка. Дыхание перехватило, а в глазах защипало.
– Не понимаю, почему вы так заботитесь о моей сохранности? Уж вам-то точно известно, что в предсказании Нарта говорится не обо мне?
Взгляд Махагрона был таким добрым, таким кротким и всепрощающим, разве что не светился:
– А о ком же? – поинтересовался он.
– О Раде, конечно. Это она в равной степени способна к точным и гуманитарным наукам, это ведь для нее вы выписали меня из Сарегона – чтобы был кто-то, кто мог бы ее обучать. Не знаю, что за магию вы применили, но она завалила экзамен и теперь вместо того, чтобы учиться на втором курсе, от скуки решает задачки. Как вообще вы могли так с ней поступить?!
Кир кричал, не задумываясь ни о том, что может обидеть неплохого, в общем-то, старика, ни о том, что на его вопли может сбежаться половина УЧИ. Но
