– И все-таки непонятно, зачем от него отказываться.
– Этот зверь слишком близок к хозяину, если ты можешь повлиять на него – то и он может повлиять на тебя. И это не самое светлое влияние… Влияние хладнокровного убийцы, – Роальд заговорил тягуче и заунывно, словно подражая кому-то, – влияние бесконечной и вечно холодной луны…
Он замолчал, словно давая Киру проникнуться мрачной торжественностью момента, а потом закончил самым обычным тоном:
– Сам понимаешь, выдержать это трудно. Как сказал спец по зверушкам, обычно владельцы беркерков быстро сходили с ума… Похоже, ты единственный, кто решил проблему весьма изящно, сделав из монстра симпатичного пса.
Может быть, поэтому Рада боялась Вектора? Вполне вероятно, она отлично знала, что из себя представляет чудесный мохнатый щенок. И ничего ведь не сказала! Делиться этой догадкой с собеседником Кир не стал.
– Ладно, – выдохнул Роальд. – Котики-собачки, все это, конечно, мило. Но, думается мне, когда мы выберемся из этого леса, каждому из нас будет несколько неуютно жить. Мне – так точно. Знать, что от тебя предпочел бы избавиться человек, у которого есть беркерк, – небольшое удовольствие, поверь мне.
Кир попытался что-то возразить, но Роальд не стал его слушать.
– Конечно, сегодня ты уже продемонстрировал, что в душе ты – хороший парень, и убивать никого не намерен. Но люди меняются, обстоятельства меняются… В общем, ты для меня – угроза, даже не спорь. И, что делает ситуацию еще более пикантной, – я для тебя тоже… В общем, кажется, нам обоим будет безопасней в мире, где другого нет… И с этим нужно что-то делать. Я бы, конечно, предпочел, чтобы ты придумал какое-нибудь правдоподобное объяснение всем своим странностям, а я в него поверил. Но боюсь, это уже невозможно.
Он был прав. Надо что-то делать. Только вот что?
– Кстати, если ты вдруг действительно надумаешь заставить меня замолчать каким-нибудь экзотическим способом – ну яд там или… – Роальд кивком указал на Вектора, – ну ты понял, в общем имей в виду: моему семейству это не понравится, а если им что-то не нравится, они решают вопросы быстро и эффективно…
Кир нахмурился. Ну вот! Еще один прокол. Если бы он больше думал о деле, а не о том, какие цветы-подарки дарит этот пижон Раде, он обязательно бы расспросил ее о том, что это за тип и кто его родственники. Но ему, видите ли, было неловко.
Роальд с любопытством вглядывался в его лицо.
– Невероятно! Ты не знаешь, кто мои родственники!
Кир молчал, как двадцатник на экзамене…
– Ну что ж, я тебе объяснять не буду. Спросишь у Рады, она лучше объяснит. Пока просто поверь: убить меня – плохая идея, по крайней мере, для того, кто еще планирует потоптать эту землю.
– Я понял. И что ты предлагаешь?
– Ты объясняешь мне… ну пусть даже не кто ты и откуда… Но я должен быть уверен, что ты не опасен. А я даю слово, что никому ничего не скажу. Ни единой душе.
– Слово! – Кир хмыкнул. – Ты его дашь, ты и обратно возьмешь.
Роальд сначала изумленно вытаращился на Кира, а потом расхохотался:
– Всё не могу привыкнуть, что имею дело с пришельцем из потустороннего мира! Да как они тебя вообще к людям пустили – ты же ходячая подделка под человека!
Кир уже даже не пытался понять, что он опять сделал не так. Видно, с дачей слова на Альтаре всё не так просто, как у него на родине.
– Можешь не сомневаться, слово я назад не заберу. Тут такое дело, вылетит – не поймаешь. Итак, что ты можешь сказать в свое оправдание?
– Ничего. Я действительно не могу тебе ничего сказать… Я тоже вроде как дал слово. Может, мое слово не такое особенное, как твое, но оно тоже чего-то стоит. Всё это не игра, понимаешь. И от того, получится ли у меня то, что должно получиться, многое зависит.
Роальд посерьезнел.
– Допустим. Я тебе верю. Ты не злобный диверсант, явившийся разломать и разрушить наш мир… Ответь на один вопрос: Рада знает, кто ты на самом деле?
– Да.
– И для нее вся эта история… может быть опасной?
Киру очень хотелось ответить «нет», и было бы правильно так ответить, но он сказал:
– Может. Только она сама это выбрала.
Роальд некоторое время шел молча.
– Я даю слово: я никому не расскажу ни о твоей тайне, ни о том, что у тебя есть тайна.
Кир выдохнул:
– Спасибо. Значит, будем жить.
