ответит.
На этот раз ассистенты были на месте, в приемной – полная комплектация. Они перекладывали какие-то бумаги, что-то помечали, что-то откладывали в сторону. Так вот почему в кабинете Сардары не нашлось места ни книгам, ни документам. Делегировать полномочия – это умение необходимо каждому управленцу!
– Тебя никто не звал! – заявил правый ассистент, увидев на пороге Кира.
– А здороваться тебя не учили? – хамство молодчиков уже изрядно ему поднадоело. – А еще, может, тебя учили, сначала поинтересоваться у своей госпожи, не будет ли она любезна принять посетителя. Может, она ждет меня с нетерпением, просто не сочла нужным информировать об этом свою челядь.
Правый глотал воздух, не зная, что ответить. Кир его понимал: с одной стороны, наглость студента должна быть наказана, с другой – а ну как и правда Сардара его ждет. Молодчик оглянулся на левого ассистента, ища поддержки, но тот старательно отводил глаза, всем своим видом показывая: ничего важнее, чем поставить книгу на полку, для него сейчас нет.
Кир и сам не знал, зачем ввязался в перебранку с субтильными помощниками ректора. Но что-то менять было поздно. Он скрестил руки на груди и с вызовом смотрел в глаза противнику. Тот еще с полминуты постоял молча, а потом, ссутулившись, пошел к кабинету ректора.
Еще через полминуты он вышел и с натянутой улыбкой произнес:
– Ректор примет вас.
Взгляд же, которым он одарил Кира напоследок, не оставлял сомнений: кое-кто еще очень пожалеет о сегодняшнем разговоре. Впрочем, ассистент Сардары мог сколько угодно пытаться просверлить Кира глазами. Желающих поквитаться с ним – в том числе и по непонятным причинам – и без того было хоть отбавляй. Причем в двух мирах сразу. И не факт, что великая и ужасная Сардара через минуту к этим желающим не присоединится.
Ректор, в изумрудном платье с умопомрачительными рюшами, сидела на диванчике. В руках у нее была книжица и, насколько Кир понял по обложке, вовсе не научный трактат. «Слезы сиятельной Марис» – гласило название. Любовный роман.
– Ну что, ты раскрыл еще какую-то страшную тайну? Если так, то приходи завтра, я еще от предыдущей не отошла, – голос Сардары звучал вполне мирно.
Киру пришлось отметить, что и Роальд и Рада лучше, чем он, разбираются в людях. Или просто лучше знают Сардару.
– Нет, я по другому вопросу. По личному.
Сардара приподняла бровь и одарила Кира таким насмешливым взглядом, что его щеки в секунду стали пунцовыми. От смущения он начал излагать свою просьбу, торопясь и запинаясь:
– Когда я впервые пришел в этот кабинет, я видел у вас на столе портрет, в восхитительной рамке. И портрет тоже… восхитительный, – спохватившись, добавил он. – А потом уже не видел.
Сардара молчала и смотрела на него так, словно в жизни не видала ничего забавнее.
– Эта рамка мне очень понравилась. И я хотел бы заказать такую же – в подарок. Вы не могли бы сказать, где ее приобрели?
– Такую же? – тут Сардара не выдержала и расхохоталась. – Ты хоть представляешь, сколько она стоит…
– Очень смутно, но, думаю, мы купим ее в складчину. С друзьями, – нашелся Кир.
Сардара усмехнулась.
– Ты, конечно, лукавишь. А еще ты наглец, раз посмел явиться ко мне с этим. Но у меня сегодня хорошее настроение. Так что я тебе расскажу. Я купила ее в Долесее, в ювелирной лавке «У Зорда». Не люблю, знаешь ли, большие магазины, а вот в таких лавочках иногда можно найти что-то весьма достойное. Так вот представь себе, – она отложила книгу и наклонилась к Киру, – эта восхитительная рамка не стояла в витрине или хотя бы на полке, она валялась в куче всякого хлама и продавалась на вес! Разумеется, я взяла ее и несколько других, куда менее дорогих побрякушек. За бесценок!
– А можно на нее взглянуть? – Киру хотелось убедиться, что заводская отметина – серийный номер – ему не померещилась.
– Увы, нет, – развела руками Сардара. – Этот недотепа мастер явился сюда на следующий же день. Он трясся и рыдал. Оказалось, что в кучу хлама случайно попала работа, сделанная для очень серьезного заказчика, – в общем, после долгих торгов он у меня ее выменял на… впрочем, это уже не важно. Думаю, я ответила на твой вопрос?
– Да, вполне. Ювелирная лавка «У Зорда». Благодарю!
– А теперь убирайся, – беззлобно проговорила она и потянулась к книге.
Повторять не пришлось. Кир исчез в считанные секунды. В конце концов, каждый имеет право на отдых после хорошо проделанной работы.
«Вектор!» Не прошло и двух минут после этого молчаливого зова, как волк прыжком перемахнул ограду замка и оказался рядом.
– Привет, дружок. Соскучился?
Они вошли в общежитие. В присутствии посторонних волк обычно вел себя тише воды ниже травы. И сейчас это было как нельзя кстати: на диванчике в холле сидела Рада.
