соответствовало Его характеру.
Он был замкнут, предпочитал скрывать свои чувства. В отношениях с женщинами, которые оставили след в Его жизни, Он всегда был сдержан и не терял самообладания даже в самых интимных ситуациях. Ни бывшей жене, ни нынешней подруге Он никогда не признавался в любви.
По натуре Он был совсем не прост, иногда мог проявить мелочность, всегда действовал с оглядкой. Если бы Ему поручили запустить воздушного змея, Он сначала несколько раз тщательно проверил бы хвост и нитку и только потом с озабоченным видом взял разбег.
Он никак не решался бросить свою нынешнюю работу. Не мог от нее отказаться, несмотря на усталость и обиды. Это было самым убедительным доказательством Его осмотрительности.
Кто не желает вольной жизни? Кто не стремится жить на просторе? Кто не жаждет предаться на безбрежном приволье разудалому буйству? Однако такое возможно лишь в книгах.
Что же остается людям? Мечты. Мечты всегда служили успокоительной пилюлей, которые примиряли человека с его будущим. Он рассмеялся собственным мыслям.
Итак, Он удостоверился в том, что Он не конь, не способен им стать, не может вести себя, как конь, и Он не столь счастлив в жизни, как лошади.
Она беззвучно рассмеялся в темноте; встал, набрал воды и отправился назад в спальню. Обнаружив Ее стоящей в комнате, Он подскочил от испуга.
Он маячила в дверях спальни, слегка покачиваясь, как космонавт в невесомости, и в замешательстве глядела в Его сторону. Когда Он подошел, Она никак не отреагировала. Ее взгляд был пуст, словно Она медитировала.
Он постоял в темноте, приблизился к Ней, с болью в сердце сжал Ее руку.
Когда он укладывал Ее обратно в постель, то невольно бросил взгляд на будильник. Про себя Он решил, что Ей опять снятся сны.
На следующий день Он не стал увиливать от сверхурочной работы.
Реализация правительством системы ответственности и подотчетности действовала на городские власти и подведомственные предприятия подобно кнуту, который стегал так, что служащие без конца жаловались на свою горькую судьбу. Никто из рабочих не сочувствовал начальству. Чем яростней хлещет кнут, тем лучше. Однако действие кнута имело свои последствия. Стоило чиновникам ощутить на себе его удар, как они в свою очередь норовили подхлестнуть рабочих.
Времени на отдых не было. Обедали и ужинали прямо на стройплощадке. Еду доставляло предприятие быстрого питания. На стройку подвозили приготовленные на пару горячие пирожки с мясом и ароматную жареную рыбу с лапшой.
Он не пообедал днем и под вечер, изнывая от голода, выпил четыре чашки супа с яичными хлопьями и морскими водорослями.
– На кого ты стал похож? Сперва постишься, потом медитировать начнешь. Секс ведь тоже удовольствие плотское – и от него откажешься? Один вред от этих индусов, – говорил инженер Мэн, энергично налегая на пирожки. С уголков его набитого рта обильно стекало масло.
Он, прищурившись, с улыбкой смотрел на инженера Мэна. Ему были по душе речи однокашника. Особенно Ему понравилось последнее замечание.
Он бросил взгляд на стройплощадку и погрузился в воспоминания о сливовой роще, которая росла здесь прежде.
«Если ты не лошадь, откуда тебе знать о красоте травы?» – подумал Он. Однако Он не поделился с инженером Мэном своими мыслями.
Мир природы устроен удивительным образом. В этом мире крапчатая утка и серый кит никогда не встретятся за одним столом. Люди не задумываются о том, что, возможно, когда-нибудь их место на вершине пищевой цепи займут рогатые чесночницы, которые будут вести себя как хозяева положения, не считая человека за равного, и криком велят людям убираться восвояси. Люди начнут в смятении соображать, что же делать. Может быть, следует поменяться с чесночницей местами и питаться мотылем и водой? Однако окажется, что прежнее место чесночницы уже захватили белобрюхий лунь и разноцветные рыбки гуппи. И теперь все эти плешивые и пучеглазые твари встречают людей свистом, глумятся и насмехаются над ними.
Как же быть? Осталось ли в этом мире хоть что-то, что еще можно любить?
Размышляя подобным образом, Он, не глядя по сторонам, застегнул ремешок каски и покинул подконтрольный Ему объект, к которому испытывал бесконечное отвращение. Он высоко подпрыгнул, чтобы перебраться через предупреждающие знаки, перескочил через завалы на дороге. Преодолевая препятствия, Он бежал по стройке.
Когда Он вернулся домой, уже наступила полночь. Он был совершенно вымотан, от усталости Его тошнило.
Она не спала. Уснула, но проснулась и теперь в оцепенении сидела на кровати, скрестив ноги. Она ждала Его, хотела поговорить с Ним о своем недавнем сне.
В душе Он взмолился о пощаде. Он был готов стерпеть Ее ругань, лишь бы Ему дали лечь в постель.
Накануне Ей приснился не дождь, а стая улетающих на юг синехвостых дроздов. Эти убийцы, в совершенстве владея навыком пикировать на добычу, с небольшой высоты ринулись к стайке бабочек. Они устроили чешуекрылым настоящую бойню.
Разумеется, Она была одной из бабочек, порхающей среди своих братьев и сестер. Изо всех сил Она устремилась к зарослям люцерны.
Она не знала, удалось ли Ей избежать гибели. В полной растерянности Она схватила Его за руку. Ее лицо изменило очертания. Раз за разом Она описывала Ему, как звучал радостный клич парящих в небе дроздов и с каким свистом стая бросилась вниз.
