Мельком взглянув на расположение станций, Тимоха поманил сестру.
– Смотри, профи шли от «Темпла» до штаб-квартиры, так? – спросил он, пальцем повторяя маршрут двухлетней давности. – О коротком пути они не знали, а значит должны были на «Грин-парк» перейти на голубую линию. Вполне возможно, что жижемонстр…
Соня прыснула.
– Жижемонстр?
– Склизкий, жижестый, – пояснил Тим. Комментарии по поводу этого слова Соня оставила при себе, и он продолжил, – страшный. Так что да, жижемонстр! Вполне возможно, что он давно уже переполз на серую ветку. А профи, спасаясь от него, опустили перегородку. Кстати, помнишь, что первый датчик погас именно там? Ботинок в центре той мерзости наводит на определенные мысли.
– Лучше бы поговорили о ялларах, – думать о том, что случилось с хозяином ботинка, Соня отказывалась.
Кабина остановилась. Хорошо, что двери открывались внутрь. Точностью лифт не отличался: крохотная платформа станции МА оказалась ровно на середине дверного проёма.
– Приехали. – Тим помог сестре выбраться.
Перед ними была совершенно гладкая стена с выключателем и двумя кнопками: синей и красной. Тим постарался придать лицу бесстрастное выражение.
– Хорошо хоть, что это не таблетки.
– Не умничай, Нео. Не похож, кстати.
Соня нажала на синюю кнопку.
Платформа резко дернулась вниз. Остановись кабина лифта на нужном уровне, Тим с Соней уже летели бы в бездну. А так повезло: больно ударившись о дверь, оба остались на стремительно опускающейся железяке. Тим притянул сестру, подмял её под себя. Лежали, боясь пошевелиться. Падение прекратилось так же резко, как и началось. Подождав ещё какое время, для верности Соня всё же рискнула выбраться из-под брата.
– Кажется, мы на месте. Тут дверь есть.
– С чего ты вообще решила, что нужна синяя кнопка?
– Я подумала, что цвет кнопки – это цвет линии, на которую хочешь попасть. Нет?
– Логичная ты моя, – Тимоха поморщился, поднимаясь.
Ему досталось сильнее, чем сестре.
Редкий случай: дверь открывалась без всяких кодов, секретных рычажков и прочих ухищрений. Простым нажатием ручки вниз.
Вышли в тоннель.
– Нам налево, направо? – спросила Соня, выглядывая из-за спины брата.
– Направо, – буркнул Тим, пытаясь нашарить стену лучом фонаря, – похоже, платформа там.
Тим с фонарем не ошиблись. Буквально несколько метров, и они оказались на станции «Мабл Арк» линии Кенсингтон. В самой глубине виднелось слабое мерцание.
Не успел Тим подумать, что бы это могло быть, а Соня уже вскарабкалась на платформу и решительно направилась к источнику света.
– Стой же ты! – прикрикнул он на сестру. – Мало ли, что там!
«Мало ли что» оказалось аппаратом, продающим батончики и прочие съедобные мелочи.
– О, орешки! – обрадовалась Соня.
– Беличья душа, эти орешки небось старше тебя!
Но чего-нибудь погрызть Тим бы тоже не отказался. Разбивать стекло не пришлось: кто-то голодный и жадный позаботился об этом заранее. Смотреть на срок годности не хотелось. Что зря расстраиваться? Безвкусные орехи, каменный батончик мюсли и резиновый мармелад лучше, чем совсем ничего.
Рассиживаться долго не стали. Впереди ждал всего один перегон, а там уже «Паддингтон» и финишная прямая до «Уоррен-стрит».
Спустились в тоннель. У Сони окончательно разрядился телефон. Решили поберечь зарядное устройство и ограничиться фонариком Тима, но и его хватило минут на десять.
– Доставай зарядку, на ощупь мы далеко не уйдем.
Соня пыталась нащупать в сумке плоский прямоугольник, как вдруг стало гораздо светлее.
– Ожил, что ли? – не поднимая глаз от сумки, спросила она.
Вместо ответа Тимоха крепко сжал её плечи и развернул в сторону станции, с которой они не так давно ушли. Светило оттуда, и всё сильнее и ярче. Ещё мгновение, и стало понятно: с «Мабл Арк» к ним несется поезд.
Внутри всё кричало: «Бегите!», но голос пропал, а тело не слушалось. Соня как завороженная смотрела на приближающуюся махину.
Не побежал и Тим. Обогнать поезд невозможно, а тоннели в Лондоне настолько узкие, что в зазор между вагоном и стеной разве что кошка поместится,
