– Хорошо, – медленно произнёс Верховный, – меня интересует ваше мнение. Что ты хотела сказать?
Сонин пыл прошёл. Девушка сейчас напоминала Нокс перед прыжком: собранная, сосредоточенная, готовая напасть.
– Мы пойдем к Грею.
– Систер?
– Да! Мы пойдем. Во-первых, есть вероятность, что всё, что они тут наговорили, это череда нелепых совпадений…
Тим не стал дослушивать до «во-вторых».
– Да каких совпадений? Ты ещё скажи, что его подставили! Он же врал нам, использовал.
Верховный с комтуром увлеченно наблюдали, куда выведет это разговор.
– Это ты так думаешь! Ты, а не я! Я им не верю, понимаешь? Не верю! Я докажу и тебе, и им, что Грей не виноват! Для этого надо сыграть? Я сыграю. Обмануть его? Я обману. Он меня поймет, он же знает, какие они манипуляторы, – последнее слово Соня будто выплюнула.
– Все-таки ты ненормальная. И это неплохо, – поспешил добавить Тим, поймав на себе испепеляющий взгляд сестры, – это данность. Хорошая такая данность.
– Данность, ага, конечно, – пробормотала Соня. – Теперь по существу: что мы скажем Грею?
Вопрос застал Макса и Верховного врасплох. Они не ожидали, что семейство так быстро придёт к согласию.
– Вам нужна легенда, – вроде раньше Макс не был замечен в изречении банальностей, а тут – на тебе!
– Да ладно? – Тим почувствовал безнаказанность после Сониных рассуждений об их значимости.
– Вот ты мне ещё поумничай! – зарычал комтур, но втайне он радовался.
Ни один воспитанник Ока не смел пререкаться с Максом, а эти дети – настоящий глоток свежего воздуха.
– Насколько я понимаю, четкого плана, что делать после того, как проникните в штаб-квартиру, у вас не было? – спросил он строго и сухо: образ сурового комтура стал Максу родным.
– Нет, – слаженный дуэт.
– И как выбираться отсюда?
– Нет, – эхо первого ответа.
– Дети! – фыркнул Макс.
– Но в этом есть свои плюсы, – вмешался Верховный. – Значительно проще придумать новый план, чем корректировать старый.
– Да я смотрю, Капитан Очевидность у вас тут практически национальный герой!
– Мелкий, перебор!
Тим смутился.
– Извините.
– Да чего уж теперь, – отмахнулся архон, не похоже, что он всерьёз разозлился на парня. – Макс, как они могли дойти от моих покоев незамеченные ни одним постом?
– Никак!
– Вот это сейчас совсем не конструктивно! – Тим уже переключился из режима «Макс – плохой комтур и враг номер один» в режим «Макс – хороший комтур и соратник». – Мы же могли…
Дальше Соня не слушала. Она была уверена: раз уж эти двое взялись за разработку плана, ей лучше не вмешиваться. Как часто говорил папа: «Без сопливых разберутся». Тимоха – кладезь идей, а этот Макс, он точно профессионал, на чьей бы стороне он ни находился. Но с мелким потом придётся разобраться. Ну почему он так быстро перешел на их сторону? Почему поверил? Ладно, одна проблема зараз. Пусть брат и перебежчик, но эта его цитата сейчас весьма кстати. Соню чрезвычайно волновал вопрос с Окуляром. А вряд ли можно было найти лучший источник информации, чем Верховный архон Ока.
– Он действительно разговаривает?
– Кто? – спросил Верховный.
– Окуляр! Ну, я имею в виду легенду, о которой Грей говорил, – на имени Соня запнулась, но быстро взяла себя в руки. – О том, что если задать Окуляру прямой вопрос, то он непременно на него ответит.
– Хороший вопрос. Непростой. – Архон замолчал. То ли задумался, то ли слова подбирал.
Соня терпеливо ждала. Дождалась.
– Легенда такая и правда существует, но никаких записей или живых свидетельств её достоверности нет.
– Как же так? Неужели за столько лет никому не захотелось проверить? – Сонино любопытство в очередной раз обогнало терпение и вежливость.
Архон грустно улыбнулся.
– Видишь ли, у легенды есть продолжение, не столь радужное продолжение. Окуляр ответит, да, но если он сочтёт спрашивающего недостойным, то
