– Вижу, что жив, – буркнул Руго. – Ну и что ты выяснил, балбес?
– Плохие новости, вождь. Лыс и Гук погибли, на них напали капитолийцы. Но золото они успели найти. Вернее, Тимур достал из-под воды ящик с золотом. Вот.
«Двуглазый» протянул вождю плоскую золотую монету в форме прямоугольного жетона.
– Что это? – спросил старший шам.
– Нашел у него в сумке. Там лежало пять штук. Это те самые, из-под воды.
«Трехглазый» не стал брать монету в руку, но внимательно посмотрел на нее, наклонив голову. Потом задумчиво произнес:
– Значит, золото Гохрана они все-таки обнаружили?
– Да, вождь, обнаружили.
– Ну, тогда все не так уж и плохо. Лыса, конечно, жалко, но игра стоила свеч.
– Да, вождь, игра стоила свеч, – угодливо подхватил Люм. – Я тоже так подумал. Я еще подумал…
– Думать не твоя забота, болван, – сердито оборвал Руго. – Зачем ты применил к хомо вторую степень воздействия? Он что, отказывался отвечать?
– Именно так, вождь. Я вообще подозревал, что он замыслил измену. Видишь ли, караульные схватили его, когда он подкрадывался к нашей базе. Я и подумал – а не предал ли он нас? А когда он отказался отвечать… Да еще, должен заметить, в хамской форме…
– Разберемся. Зачем вскрывал ему вену? Я такой санкции не давал. Не много ли ты на себя берешь, Люм? Может, уже вождем себя возомнил?
Сморщенная рожица «трехглазого» побагровела от гнева, а все три щупальца воинственно уставились на среднего шама. Тот испуганно попятился и, наклонив головенку, словно нашкодивший щенок, забормотал:
– Вождь, да как ты мог подумать? Я исключительно в научных целях, всего грамм двадцать откачал. Ну, или тридцать. Максимум – сорок. Исключительно на исследования.
– Какие еще исследования?
– Помнишь, я проводил экспертизу на Стадионе? Мне еще тогда показалось, что кровь хомо имеет странный привкус.
– Ну, припоминаю.
– Так вот, вождь. С этим хомо явно что-то не то. Я обнаружил, что процесс агрегации и коагуляции запускается у него чуть ли не в десять раз быстрее. И еще – у него значительно повышено содержание тромбопластина и протромбина.
Руго небрежно махнул лапкой:
– Не надо блистать передо мной ученостью. Мне только твоих безграмотных формул не хватало, недоучка. Ближе к сути – меня интересуют выводы.
– Выводы?
Люм многозначительно покосился на младшего шама из караула, тихо стоявшего около двери.
– Можешь докладывать при нем, идиот. – Руго раздраженно повел носом. – Я сразу заблокировал его сознание, как только вошел. Ну? Что там с кровью Тимура?
– Понял, вождь, докладываю. Так вот, я подозреваю, что быстрая сворачиваемость крови хомо не случайный наследственный признак. Все гораздо сложнее. Я обнаружил в его организме признаки искусственных генетических изменений. Понимаешь, о чем я?
Руго озадаченно почесал нос тонким пальчиком. Щупальца мутанта при этом изогнулись знаком вопроса.
– Неужели? Хочешь сказать…
– Вот именно, вождь, – прошипел Люм, понижая голос. – В его организме запущен процесс трансформации. Он явно побывал в Поле Смерти. Налицо изменения, как минимум, в двух парах нуклеопротеидных структур. Ну, я имею в виду ядра эукариотических клеток…
– Довольно умничать, я все понял. Вот оно что… Хм…
Руго замолчал, уронив голову на грудь. Щупальца опали и повисли под глазницами, словно увядшие ветки. Это свидетельствовало о том, что старший шам погрузился в глубокие размышления, перестав реагировать на внешние раздражители.
Тимур лежал неподвижно, пытаясь прислушиваться к разговору двух мутантов. В его положении после появления Руго почти ничего не изменилось. Он по-прежнему не мог шевелиться, разве что стало значительно легче дышать. А вот сознание находилось как в полудреме – видимо, сказывался упадок сил, наступивший после кровопускания.
Что касается разговора шамов, то Тимур с трудом разбирал слова, расслышав меньше половины. Но он понял, что засранец Люм катит на него бочку, пытаясь выставить перед вождем в негативном свете. Надежда оставалась только на то, что проницательный Руго не передоверится помощнику, а разберется в ситуации лично.
«Руго, – попросил Тимур мысленно. – Руго, пожалуйста, переговори со мной. Это очень важно. Руго, пожалуйста».
Дошел ли его призыв до сознания вождя или нет, Тимур не понял. Но тот встрепенулся и, ткнув пальчиком в среднего шама, заявил:
– Твоя информация о крови заслуживает внимания. Но сейчас она второстепенна. Ты понял, зачем Тимур вернулся к нам?
