– В общем-то, я не уверен, что он так уж хотел вернуться, – затараторил Люм. – Скорее всего, он был вынужден это сделать. Я так понял, что он пришел просить помощи в освобождении своей самки. Нет, ты только подумай, какой наглец? Сначала сдался капитолийцам, а теперь пришел к нам за помощью?
– Я не просил тебя рассуждать, болван! – визгливо рявкнул Руго. – Заткнись и молчи. Я сам просканирую его сознание.
Он обернулся и внимательно посмотрел в лицо Тимура. Тот сразу ощутил как внутри головы, где-то под черепной коробкой, потянуло сквознячком. Это было именно что ощущение, потому что думать о чем-либо Тимур не мог – все мысли будто выдуло ветром, и голова превратилась в пустой шар. А еще через несколько секунд сознание Тимура отключилось…
Очнулся Тимур оттого, что кто-то грубо мял его тело. Как раз в тот момент, когда он открыл глаза, ему резко крутанули руку в плечевом суставе – так, что аж хрустнуло. Тимур, лежавший лицом вниз, застонал, повернул голову и офигел. А как тут не офигеть, когда за спиной находится здоровенный ворм с перекошенной рожей и явно собирается оторвать тебе конечность?
Дальше Тимур действовал рефлекторно. Еще не успев ничего толком сообразить, он попытался лягнуть мутанта пяткой. Но движение получилось вялым и неуклюжим, словно мышцы ноги наполовину атрофировались. И тут же раздался повелительный голос Руго:
– Тимур, лежи смирно! А ты, Хрун, поаккуратней граблями двигай. Это тебе не труп на куски рвать.
Еще раз – по инерции – слабо дернув ногой, Тимур повернул голову в другую сторону и обнаружил вождя шамов. Тот стоял сбоку от топчана, засунув лапки в карманы шикарного халата из бархата. За плечом «трехглазого» маячила тощенькая фигурка Люма.
– Что тут происходит? – прохрипел Тимур. – Сколько надо мной издеваться можно, упыри?
– Успокойся, хомо, – миролюбиво отозвался Руго. – Сейчас тебе ничего не угрожает – ты под моим покровительством.
– Спасибо, успокоил, – пробурчал Тимур. – А что здесь «трупоед» делает?
– Хрун у нас костоправ, – пояснил вождь шамов. – Видишь ли, Люм переборщил с воздействием на твой мозжечок и… Короче говоря, у тебя нарушились функции спинного мозга и мышечный тонус. Да и с кровообращением, хм, проблемы. Пришлось кое-что предпринять, чтобы ты быстрей встал на ноги. Раньше это называлось «мануальная терапия».
– Хватит мне вашей терапии, Руго. Пусть он отпустит мою руку. И ногу тоже. Я теперь сам справлюсь.
– Ты уверен?
– Уверен.
Тимур не без труда повернулся на бок, чувствуя, как по телу разбегаются болезненные колючие мурашки. Да, с функциями и тонусом и на самом деле было что-то не то. Как, впрочем, и с кровообращением.
– Смотри, тебе виднее, – сказал Руго. – Хрун, помоги ему сесть.
Ворм грубо схватил Тимура за плечо и резким рывком посадил на топчан.
– Полегче, чувырла, – огрызнулся Тимур. – А то в глаз дам. – И, не без труда согнув правую руку в локте, показал «трупоеду» кулак.
Однако мутант отнесся к угрозе индифферентно – лишь покосился на человека и без того скошенным глазом, расположенным по центру щеки. Что касается второго глаза, размещенного рядом с ухом, то он был затянут гноящимся бельмом.
– Нельзя было поприличней костоправа найти? – заметил Тимур. – А то от него тухлятиной несет за версту.
– Я вижу, что ты и впрямь оклемался, – со смешком отозвался «трехглазый». – Вообще-то у нас мануальной терапией занимаются младшие шамы. Но ты такой здоровенный, что им тебя и вчетвером не перевернуть. Вот и пришлось подключить Хруна. Так ты уверен, что тебя больше не надо разминать?
– Сам разомнусь по ходу, время не ждет. У меня есть очень срочное дело, Руго.
– Я в курсе твоих дел. – Вождь хмыкнул и, щелкнув пальцами, распорядился: – Хрун, ступай на место в подвал.
«Трупоед» послушно кивнул и неуклюже, переваливаясь с ноги на ногу, двинулся к двери. Сзади за ним по полу волочился длинный и плоский, как лопасть весла, хвост. «Ну и чмо, – подумал Тимур. – Тоже мне, нашли терапевта. Такой голову открутит и глазом не моргнет. Эти шамы совсем сдурели».
– Зря ты так о нас думаешь, – сказал Руго. – У нас все предусмотрено. Хруна запрограммировали на определенный алгоритм действий, и в этом смысле он был совершенно безопасен. Скоро ты сам убедишься.
– В чем я должен убедиться? В том, что он безопасен?
Руго хохотнул.
– Скорее, наоборот. Ты увидишь, какую грозную силу представляют наши рабы. Ты ведь явился к нам за помощью, верно? Хочешь, чтобы мы штурмом взяли становище дампов?
– Что-то вроде того, – согласился Тимур, активно разминая руки. – Покопались в моей памяти, мозгоправы?
– Разумеется. А как ты хотел, хомо? Ты нас, по сути, предал.
– Я не предавал. Так случилось, что на нас…
– Не надо мне ничего объяснять, хомо, – оборвал шам. – Я знаю, что случилось на затопленной станции метро. Да, на вас напали капитолийцы. Но ты не
