случилось с его дочерью. Похоже, он как-то в этом замешан.
– Все равно мне не по себе. Ты думаешь, это чей-то спектакль с заранее известным концом?
– Поверь, Юрик, я переживаю не меньше тебя, но мне показалось, что здесь все ломали комедию. Кто это затеял? Пока не знаю. Есть версии. Точняк, что для Мэри это оказалось неожиданным. Я займусь этим. Хочу поговорить кое с кем. Думаю, Рали мне поможет. Есть идеи. Мне кажется, это не ВУВ-ы. И, конечно, не колонисты. Мы вернем Мэри. Или она сама появится. Юра, поверь моему опыту. Это не для твоего успокоения. Я бы не стал просто так говорить. У меня нюх. Пока твоя помощь не требуется. Занимайся своими делами. Успокойся. Я понимаю, что трудно. Думаю, через несколько дней все станет на свои места. И твоя малышка будет дома.
Но «малышка» не появилась через несколько дней. И еще через несколько дней, и через месяц, и через полгода. Ветров без конца мотался в Аршак, не один, конечно, – в сопровождении Шельги и Ралины. Шериф Аршака повторял, что это дело рук ВУВ-ов, что они, видимо, перевезли Мэри родственникам своего клана в какие-то удаленные регионы Луны, что не стоит беспокоиться – ВУВ-ы всегда так делают, чтобы не упустить добычу, но ВУВ-ы никого не убивают, тем более – не обижают молоденьких девушек. Это было сотни раз на его веку. Просто хотят подзаработать и всегда возвращают похищенных в целости и сохранности. Им дают денег, и они исчезают с горизонта. Да, всегда было именно так.
Армстронг вообще отказывался обсуждать произошедшее с кем-либо. Наломали дров, теперь надо to clean up the rubble[27]. Я все делаю, что надо. Хватит ходить ко мне. Даже если бы я знал что-нибудь, все равно ничего вам не сказал бы. Вы с Шельгой занимаетесь своим бесполезным делом, роетесь в пыли, читаете древние манускрипты – вот и занимайтесь. Beat the air, beat the wind[28]. Пользы никакой, но хоть вреда не будет.
«Beat wind – нет, это не бесполезные дела, начальник. Моя вина, что не уберег Мэри. Я уверен, Шельга найдет ее. Моя вина. Но дела наши небесполезны. Именно в прошлом мы сумеем найти ключ к будущему человечества».
Конспирологические игры
Мы с Володей уже довольно давно на Луне.
В России всегда были под наблюдением, под бдительным оком старшего брата. Во всяком случае – при Советской власти. Сейчас надзор меньше. Но старший брат, он ведь есть, он все такой же могущественный и всеведущий. В Америке, похоже, старший брат тоже будь здоров. Никто не хочет в Америке получить проблемы со старшим братом, все боятся, – что, если вдруг старшему брату захочется вмешаться именно в его личную жизнь? А здесь? Думаю, здесь мы тоже под присмотром. Многие селенитские глаза пристально следят за нашими передвижениями. Что скрывается за улыбками лунных лугалей, что прячется за добродушными лицами наших дружбанов Калибума и Калумума, лунных Тра-ля-ля и Тру-ля-ля?
Думай, думай, Юрий Сергеевич, голова-то тебе зачем дадена? Опасности здесь на каждом шагу. Информирован – значит вооружен. Вергилий не знал такого слова «informatio», наверное, он сказал «предупрежден». Красивое выражение: «Praemonitus praemunitus!»[29]. Заменяется одна буква, и все переворачивается – блеск!
Кому нужно было похищение Мэри? Кого хотели припугнуть? Какую роль в этом спектакле оставили ее отцу?
Начнем сначала.
Так. Кто нас окружает?
Разложим пасьянс.
Первое место отдадим Данди. Назовем его условно «Лис». Изобразим его в виде двух неравных морковок. Большая морковка – он сам, малая – его хвост. Большая морковка – это как мы его видим, а маленькая – чем он занимается, что ему поручено. Может быть, и наоборот: то, что мы видим, – маленькая морковка. Конечно, все это – просто мои догадки. Может, и напраслина.
Данди – сама любезность. Само обаяние. Он всегда с нами. Участвовал почти во всех наших вояжах. А когда это случилось с Мэри, его как раз не было, почему-то его не было. Бабума тоже не было. Интересный и документально неоспоримый факт. Абсолютно неоспоримый.
Что он агент, это и так ясно. Иного и быть не может. Оставили на Луне на долгие годы. Ясно, что подобрали своего человека. Симпатичный, открытый. Агент всегда кажется обаятельным, открытым, заслуживающим доверия.
Так. Кто бенефициар? Здесь более или менее понятно. CIA, ФБР или что-то в этом духе. Объект наблюдения… Колония землян – слишком общо. Наверное, русские колонисты – вполне может быть, почему нет? Там вполне кто-то может оказаться агентом Кремля. Как я, например. Почему бы не считать меня агентом Кремля? На Земле все американские газеты кричали обо мне: «Агент Кремля, агент Кремля!» А вот он, оказывается, не только в центр Макса проник. Аж на Луну! Внедрился в колонию землян. В самую сердцевину. А здесь, между прочим, решается судьба селенитской микроэлектроники – что передадут на Землю, что уже передали, что планируют передать. Внедрился. Разгуливает по Луне, как у себя дома. Да еще клинья подбивает к дочери лугаля. Это они так могут подумать. Наверное, так и думают. А ты что – считаешь, это ерунда? Может, ты, Юрий Сергеевич, на самом деле проект Кремля?
