Песнь клыка и когтя
Выдры молотили дубинками и когтями, сбивая зверей в плотную кучу, чтоб не разбежались. Дядя Рик тянул Кита с Эйни за собой, пробираясь к туннелям под Вывихнутым переулком, как вдруг перед ним возник громадный выдр.
– И куда это ты собрался? – прорычал выдр, вскинул дубину и обрушил прямо на старого енота.
Дядя Рик отпихнул Кита и Эйни в стороны и отпустил их лапы, дабы иметь возможность блокировать удар. Его крепкая ладонь встретилась с дубиной с громким ШМЯК, и сильные черные пальцы сомкнулись на деревяшке.
Енот дернул дубину на себя, а выдр обратно.
– Гррр, – зарычал выдр.
– Грррр, – зарычал в ответ дядя Рик. – Валите отсюда, ребята!
– Эйни, я должен помочь дяде Рику, – сказал Кит. – А ты давай беги.
– Что это за друг, который рядом, только когда весело? – отозвалась крыска. – Уж ты-то меня знаешь!
Он знал. И радовался, что она рядом, когда они бросились к большому выдру.
– «Жена Фермера»? – предложил Кит.
– «Жена Фермера», – быстро согласилась Эйни.
Эту старую историю времен Лунного Отряда про жену фермера, отрезавшую хвосты трем слепым мышам, рассказывали своим детям и Люди, и звери, но уроки из нее извлекали разные.
Кит постучал выдра по плечу, тот свободной лапой попытался поймать Кита за хвост, а Эйни тем временем подскочила с другой стороны и сдернула у него с морды очки.
– Эй! – взревел выдр, отпуская дубинку, которую дядя Рик тут же и выдернул. А когда враг попробовал схватить Эйни, старый енот треснул выдра его же оружием по задним лапам.
Выдр с воплем повалился наземь.
Эйни, дразнясь, поболтала очками у него перед носом:
– Хочешь заполучить их назад?
– Отдай! – вопил выдр. – Я ничего не вижу!
– Сначала скажи мне: ты хищник? – спросила Эйни.
Выдр кивнул.
– Эйни, – изумился Кит, – что ты делаешь?
– Домашнее задание, – отозвалась крыска.
Выдр попытался выхватить у нее очки, но лапки у Эйни были слишком быстрые, она тут же отодвинулась на безопасное расстояние.
– Ну-ну, – поддела она выдра. – Сначала скажи мне одну вещь, которой я не знаю про вас, выдр.
– Меня зовут Сет Свистун, – прищурился на нее выдр. – И я никогда не забываю обид, – прорычал он.
– Ужас так жить, – посочувствовала ему Эйни. – Я стараюсь не помнить никаких обид. Но спасибо тебе за дополнительные баллы по домашке. – Она сделала книксен и убрала очки себе в кошелек.
– Эй! – завопил выдр, но крыска и еноты уже покинули его, стремясь выбраться из свалки.
Неразбериха была почище, чем в муравейнике под деревенским клубом во время танцев.
Разные существа лезли друг другу на головы, пытаясь избежать ударов и пинков со стороны выдр. Успевших взлететь птиц сбили наземь меткими камнями из пращей.
Поссум Ансель крепко уцепился за Отиса. Барсук поймал двух выдр в шейный захват и теперь размахивал ими, как метлами, расчищая себе дорогу. Энрике Галло направо-налево полосовал врага бритвенно-острыми когтями, а охранявшая Старого Босса Черепаху стая бродячих псов взяли начальство в кольцо и, рыча и огрызаясь, пробирались к выходу.
Но уйти никому не удалось.
Оставшиеся на сцене выдры начали стрелять по удирающим животным зажженными спичками из рогаток, поджигая беглецам шерсть. Бродячие псы припали к земле и заскулили, прикрывая головы лапами. Отис бросил выдр, упал и принялся кататься по земле, чтобы погасить пламя на лбу, пока Ансель задувал горящий кончик своего хвоста. В воздухе запахло паленой шерстью и горящими перьями.
Старый Босс Черепаха высунул голову из панциря ровно настолько, чтобы крикнуть:
– Зимний запас желудей любому, кто вытащит меня отсюда!
Сизый Нед порхнул ему на выручку, но кувырком полетел назад, отброшенный ударом самого Койота, использовавшего гитару как булаву.
– Вот такая музыка мне по нраву! – перекрыл общий шум и гам голос Койота. – Песнь клыка и когтя! Оу-оу-оу-у-у!
– Красивая мелодия, шеф, – весело отозвался другой выдр, только что пинком зашвырнувший дикобраза в гущу мечущихся в панике воробьев-
