Он сделал паузу и откусил от яблока, чтобы подавить грусть. Фоллер не любил вспоминать о первых днях. Ему даже не хотелось думать о них, но как бы ему ни хотелось, образы не покидали его.
– Многие люди умерли от болезни. В конце концов народу стало меньше, и все успокоилось. Люди сейчас в основном ладят. По крайней мере, те, кто остался. – Ни Мунларк, ни Буря не удивились этим словам.
Он продолжил:
– У нас есть племена, может быть, штук сто. Никто не сможет посчитать количество союзов, частичных союзов, враждующих сторон. А что здесь?
– Почти то же самое, – ответил Мунларк. – Хаос был более организованным. Группы – мы тогда называли их кланами – сформировались рано. В первые дни было около пятнадцати. Некоторых уничтожили в первых боях, другие слились, и теперь у нас осталось семь. Семь районов.
Он пересчитал их на пальцах:
– Верхний квартал, Речная долина, Граничный район, Картервиль, Дальний угол, Зеленый район и наш – Врата. Мы контролируем Центр. Вся торговля и движение с одной стороны мира на другую должны проходить через нас. – Он ткнул себя в грудь двумя указательными пальцами.
Фоллеру показалось интересным, что Мунларк использовал слово «нас», когда было очевидно, что более подходящим являлось «меня».
– Здесь нет порядка, – сказала Буря. – Всегда есть районы, сражающиеся друг с другом, постоянные рейды. Шесть месяцев назад банда с Верхнего квартала вторглась на нашу землю и убила восемьдесят наших людей, прежде чем мы их оттеснили.
– Да, но мы убили сто пятьдесят человек с их стороны, – добавил Мунларк, размахивая огрызком.
Мунларк и Буря сидели рядом, часто глядя друг на друга. Фоллер попытался вычислить, насколько постоянными могут быть их отношения и как долго они продолжаются. Но спросить не посмел.
– Сколько людей в вашем мире? – спросил Фоллер.
– На Вратах живет около 2800 человек, – ответил Мунларк. – Мы не знаем точное количество населения других районов, но в целом, вероятно, около пятнадцати тысяч.
Мир Фоллера был меньше, хотя у него было лишь смутное представление о разнице в их размерах.
– За месяц до войны с Верхним кварталом наши подсчеты сводились к тридцати тысячам. Кто знает, сколько людей было здесь вначале. Вот почему ты так важен – кому-то нужно объединить районы, прежде чем они сотрут друг друга с лица земли.
На лице Бури промелькнула вспышка нетерпения.
– Есть и другие возможности, которые не предполагают принципа «все или ничего».
– Ладно.
Не обращая внимания на реплику Бури, Мунларк встал из-за стола.
– Мне нужно поговорить с некоторыми людьми, – сказал он, кивая Фоллеру.
– Большое спасибо за еду. Я еще никогда так не ужинал, – произнес тот в ответ.
– А, не беспокойся об этом.
Буря тоже встала. Фоллер откинулся на стул, наблюдая, как Буря направляется к двери, а Мунларк пошел дальше по коридору. Когда Мунларк скрылся из виду, Фоллер последовал за Бурей. Дверь вела на улицу.
Он увидел, что она стоит, скрестив руки, во внутреннем дворике рядом с прямоугольным бассейном над темной водой. В зарослях кустов, окружавших дворик, трещали сверчки.
– Это твое тихое место?
Буря развернулась. Она не удивилась, увидев его.
– Здесь много тихих мест, – сказала она, указывая на тридцатиэтажную башню в нескольких кварталах от нее. – Если ты ищешь себе тихое место, она пуста. Каждую неделю становится все больше таких мест.
– Спасибо, но я провел достаточно времени в тишине, пока падал. Я больше настроен на разговоры.
Буря улыбнулась и покачала головой, словно говоря: «Что мне с тобой делать?»
– Тебе лучше отдохнуть. Мунларк распланировал для тебя завтра насыщенный день. – Она посмотрела на него и ухмыльнулась. – Ты будешь заводить танк.
– Так и есть.
Он не хотел говорить о планах Мунларка или о сокращении населения. Он хотел показать ей снимок. Одновременно он опасался его показывать, боясь, что она вырвет его из рук и обо всем расскажет Мунларку. Тогда Фоллеру пришлось бы долго объяснять, начиная с того, почему у него есть фотография самого себя с его подругой (или кто она ему там), и заканчивая тем, почему он не показал этот снимок раньше. У него не было убедительных ответов на эти вопросы.
– Так как вы с Мунларком познакомились? – спросил Фоллер, взглянув на смотревшую в воду Бурю.
– Как-то двое мужчин, пока я спала, отобрали мой пистолет. Они напали на меня. За их спинами появился Мунларк с палкой и начал избивать их до
