мечте Кристобаля о Святом Граале.
Глава
24
Джиллиан прикончил ассасина одним ударом. В разгар боя черная повязка слетела с лица противника, и Джиллиан увидел темноволосого юношу лет семнадцати-восемнадцати. В его глазах застыли страх, ненависть и ярость.
Джиллиан не пощадил этого юношу. В подобные мгновения смысл таких слов, как пощада, вообще исчезает. Джиллиану не оставалось ничего другого, кроме как убить его. Он понял это сразу, едва попытался заговорить с шестью ассасинами, которых он, Каризма и загадочный спутник Ауры встретили в холле замка. Те лишь молча бросились на них.
Джиллиан оглянулся: Каризма вытирала меч об одежду одного из убитых. Константин, тяжело дыша, припал к стене, изо всех сил стараясь держаться на ногах. Тела убитых ассасинов были разбросаны на полу.
Джиллиан подошел к Константину и протянул ему руку…
Кристобаль потянул на себя веревку, которой была привязана шлюпка, но Тесс и Джиан давно уже плыли к острову.
Спрятавшись за прибрежными скалами, они встали в полный рост. Тесс была исполнена решимости, а Джиан почти безучастно следовал за сестрой. Из укрытия Тесс наблюдала, как Кристобаль греб к острову. Интересно, что он будет здесь делать без них? Ведь он уже перерыл остров вдоль и поперек и до сих пор ничего не обнаружил. И все же они убедили его вернуться сюда.
Кристобаль с пистолетом в руке прошел метрах в десяти от Джиана и Тесс. Он еще раз оглянулся на озеро. Безмолвная гладь воды и высокое ясное небо. Ни души.
Тесс с ужасом осознала, что Ауры больше нет. На мгновение у нее перехватило дыхание. Джиан взял ее за руку. Он не мог вымолвить ни слова, даже шепотом; Тесс тоже молчала. Это прикосновение стало единственным утешением в их безмолвном, одном на двоих, горе.
Но надо идти дальше, бороться за жизнь, положить конец этому безумию, как сделала бы Аура, будь она рядом. Джиан думал так же. Он вытер покрасневшие глаза, глубоко вздохнул и дрожащей рукой убрал со лба мокрые волосы. Тесс не могла понять, что с ним творится, и все же была благодарна за то, что он взял себя в руки.
Они переглянулись и, выбравшись из укрытия, пошли за Кристобалем.
Остров оказался не слишком большим. Скалы из желтого песчаника высились, словно ряды полуразрушенных колонн. Чем ближе к середине острова, тем выше они становились. Те, что стояли в самом центре, достигали шести-семи метров. В расщелинах, куда ветром нанесло немного земли, торчали одинокие кустики травы. Больше на раскаленных солнцем скалах ничего не росло. Кое-где камни были такими гладкими, что Тесс и Джиану приходилось рассчитывать каждый шаг, чтобы не поскользнуться.
Граф пробирался по извилистой расщелине. На пути то и дело попадались каменные завалы. Вот он перешел ручей по мостику, очевидно построенному много лет назад.
Тесс и Джиан старались не отставать. Граф тотчас бы их заметил, если бы обернулся, но он шел к неведомой им цели, не глядя по сторонам. В одной руке он держал фонарь, в другой – пистолет.
Тропинка уперлась в отвесную скалу. В ней была полукруглая деревянная дверь, потемневшая от времени. Граф налег на нее обеими руками, и одна из створок со скрипом отворилась. Тесс никогда прежде не видела такой массивной двери.
Кристобаль скрылся внутри. Он зажег фонарь, и желтый свет озарил дверной проем.
Тесс собрала волосы в хвост. Они с Джианом вышли из укрытия, тихонько подошли к двери и осторожно заглянули в щелку.
Вниз уходил пологий коридор с высеченными в каменном полу ступенями. Кристобаль уже скрылся за поворотом – Тесс и Джиан видели только свет его фонаря.
Они старалась ступать как можно тише, но шаги все равно эхом разносились по пещере. Свет уходил все глубже вниз.
Пройдя по длинному петляющему коридору, они очутились в широком подземном зале. В стенах виднелись глубокие ниши, похожие на полки. Сначала Тесс подумала, что это склеп, в котором раньше хоронили рыцарей Храма Черной Исиды. Но где тогда останки? Ниши были пусты. Да и запах совсем не такой, как на острове-кладбище возле замка Инститорисов.
Кристобаль приблизился к круглому отверстию в полу, обнесенному коваными перилами. Он стал спускаться по узкой винтовой лестнице, постепенно скрываясь из виду. Вместе с графом удалялся и свет – Джиан и Тесс едва успели дойти до шахты, прежде чем стало совсем темно.
С опаской перегнувшись через перила, они увидели, что лестница совсем короткая: всего пара оборотов.
