– Овца?
– Может, и не одна. – Джиллиан продолжал напряженно вглядываться в темноту. – Но ведь сюда якобы ведет только одна дорога… – Рука крепче сжала меч. – А разве по такой дороге пройдут овцы?
– Значит, есть другой путь.
– Или здесь, наверху, кто-то живет.
– Думаешь, на лужайке есть хижина?
– Хижина или дом. А может быть, еще одно подземелье.
Темнота вдруг стала еще более зловещей.
Каризма выругалась.
В ту же секунду Джиллиан понял, в чем дело. В свете фонарей мелькнул человек. Он подкрался бесшумно, хотя Джиллиан давно чувствовал чье-то присутствие.
Одет незнакомец был просто, как одеваются горные крестьяне на юге Европы: широкие потертые штаны, рубаха навыпуск, грубые кожаные сапоги. По лицу трудно было определить возраст. «Лет сорок, – решил Джиллиан. – Может, чуть старше». Смуглый – видно, много времени проводит на солнце. Пастух? Сторож?
Оружие в его руке Джиллиан в темноте принял за шпагу. Но потом рассмотрел: клинок широкий. Восточная кривая сабля.
Человек что-то сказал по-испански.
Не сводя с него глаз, Каризма подняла меч.
– Он сказал, что мы здесь умрем.
– Скажи ему, кто мы.
– Не думаю, что это поможет.
– Тогда пусть назовет свое имя.
Каризма спросила человека, как его зовут. Тот что-то ответил, и, хотя Джиллиан по-испански не понимал, он догадался, что это не имя.
– Он говорит, нам нельзя было сюда приходить. И обещает сохранить нам жизнь, если мы скажем, кто нас послал.
Не говоря ни слова, Джиллиан вдруг изо всех сил швырнул фонарь о стену. Стекло с треском лопнуло, и горящий керосин брызнул во все стороны. Пещеру озарил бледно-желтый свет пламени.
Незнакомец с криком бросился на Джиллиана. Их клинки скрестились, на землю полетели искры.
– Он не один! – Каризма тоже бросила фонарь о стену и бросилась в бой.
В темноте крался еще один человек. Горящий керосин сорвал его планы подобраться незаметно. Он проворно уклонился от пламени, взметнул вверх саблю и успел отразить удар Каризмы, который пришелся бы ему чуть выше бедра. Молниеносное движение сохранило ему жизнь, но Каризма все же полоснула противника по левому плечу. Тот вскрикнул, проревел что-то по-испански и сделал ответный выпад.
Джиллиан видел, что Каризма справляется, и сосредоточился на своем противнике. Хотя тот и выглядел простаком, оружием владел умело, двигался чертовски быстро и наносил удары с колоссальной силой. Однако Джиллиан подметил в нем тот же изъян, что знал и за собой: во всех выпадах, ответных атаках и обманных движениях чувствовалась выучка, но отсутствовал опыт настоящих сражений. Оба оттачивали мастерство только на тренировках.
Отразив удар, нацеленный прямо в сердце, Джиллиан замахнулся снова, чтобы наконец покончить с противником. Тот увернулся от меча, разрезавшего воздух прямо над ним, не рассчитав, правда, что меч вернется по той же траектории и полоснет ему по голове, содрав кожу.
Издав дикий вопль, испанец с еще большим остервенением бросился на Джиллиана. Он быстро размахивал саблей, удары непрерывно сыпались на Джиллиана, но тот успевал их отражать, пока один низкий удар не пришелся ему по бедру. Стиснув зубы от боли, Джиллиан отступил на шаг, подпустив торжествующего испанца поближе, и замахнулся для нового удара. Противник видел, как Джиллиан приблизился к нему, зрачки его расширились от ужаса, но было уже поздно. Испанец в отчаянии ринулся прямо на выставленный меч. Джиллиан в прыжке пронзил ему грудь и перебил позвоночник. Хруст был ужасен, но еще ужаснее – крик, с которым испанец повалился на землю. Джиллиан выдернул клинок и, увидев кровь, хлынувшую из раны, добил умирающего последним ударом. Обернулся к Каризме.
Она, несомненно, превосходила противника. И все же тот отражал все ее атаки. Он размахнулся, чтобы нанести коварный удар в колено, Каризме удалось увернуться, лишь отпрыгнув назад. Ударившись затылком о каменную колонну, она упала на колени. Человек пробормотал что-то по-испански и, взяв меч обеими руками, занес над головой.
Подойдя сзади, Джиллиан одним точным ударом обезглавил его.
Тело испанца рухнуло к ногам Каризмы. Она вскочила, чтобы не испачкаться в густой, как патока, крови.
Не говоря ни слова, они встали спина к спине, подняв оружие в ожидании новой схватки. Их мускулы напряглись, словно пружины часового механизма.
Отблески пламени горящего керосина мерцали на стенах, колоннах и лице Черной Мадонны. Каменные глаза смотрели в пустоту.
