Бессмертные

– Эдуардо. Так звал меня ваш отец.

– Я не мой отец. – Вдруг Ауре пришла в голову мысль, напугавшая ее куда больше, чем все, что этот человек натворил в Париже. – И я не намерена продолжать здесь жуткие эксперименты Нестора, если вы на это надеетесь.

Эдуардо сделал шаг вперед.

– Стойте, где стоите!

Ухмылка на его лице казалась совершенно неуместной.

– Застрелите меня?

– Если вы не оставите мне выбора.

Он остановился.

– Я хотел вам кое-что показать. Думаю, вас это заинтересует. Но сначала должен кое о чем спросить.

Посмотрев на его руки, Аура вспомнила, что он сделал со своими жертвами.

– Спрашивайте.

– Когда вы нашли в библиотеке Гримо книгу с изображением этой крепости, о чем вы подумали?

Аура сжала револьвер. Рука ее вспотела.

– Ни о чем. Меня едва не стошнило от того, что лежало рядом с книгой.

Ухмылка исчезла с его лица.

– А вы думаете, мне это доставило удовольствие? Я лишь хотел достучаться до вас.

– Вовсе не обязательно было убивать всех этих людей!

– А вот ваш отец не тяготился вопросами морали.

Аура прищурилась:

– Так это вы помогали ему убивать девушек?

– Вы называете это убийством? – Эдуардо сверкнул глазами. – Нестор предпочитал другой термин: научный эксперимент. – Он слегка подался вперед, будто ему не терпелось подойти поближе. – И все же: о чем вы подумали, увидев изображение крепости?

– Наверное, я вспомнила отца.

– Само собой. Но было кое-что еще, не так ли? Вы же пустились в это путешествие не только потому, что вспомнили о Несторе?

Аура не решалась произнести вслух то, что хотел услышать от нее этот человек. Даже если это правда. А может, именно поэтому… Ей больно было даже думать об этом.

Эдуардо выжидал.

– А не стало ли вам просто любопытно? Тайна – вот что вас так взбудоражило. Скажите правду. Я знаю вас, потому что знал вашего отца. И у вас не выйдет меня обмануть. Вы ждали вызова, и я вам его бросил. – Лукавая улыбка пробежала по его лицу. – Вы должны быть благодарны.

– Во всяком случае, в Париже я очутилась не из-за вас.

– Ах да, конечно. Ваши поиски Verbum Dimissum… А вы не догадываетесь, кто вас к этому подтолкнул?

– Ящик с книгами…

У Ауры подступил комок к горлу.

Фуэнте рассмеялся:

– Вы правда поверили, что он пришел с другого конца света? Потерявшиеся книги вашего отца! Я знал, что вы клюнете на эту удочку.

– Так это вы их отправили?!

– Признаюсь, было нелегко подделать документы на перевозку. Но я подозревал, что упоминание Verbum Dimissum вас заинтригует. Все следы, по которым вы шли, в том числе и поездка в Париж, – моих рук дело.

– Но… – Аура запнулась. – Ради чего все это?

– Чтобы мы с вами наконец встретились. Законные наследники Нестора. Вместе мы завершим его дело.

Шагнув назад, Аура села на край бассейна. Револьвер все еще был направлен в грудь Фуэнте. Аура едва смогла унять дрожь в руках.

– Вы всерьез полагаете, что я играю по вашим правилам?

– Ах, Аура. Именно это вы и делаете. С того самого утра, как нашли отпечаток на вашей постели. Строго говоря, даже раньше: с отъезда из замка. Я все это спланировал. Каждый ваш шаг.

Ее указательный палец все сильнее сдавливал курок. Так просто – взять и пристрелить его. Освободиться от всех забот.

– Я скажу вам кое-что еще, – продолжал Фуэнте, – раз уж сами вы не хотите этого признавать. Вы прибыли сюда не только из любопытства и не потому, что в Париже запахло жареным. Вы приехали в надежде разузнать, чем ваш отец здесь занимался.

– Убивал девушек. С вашей помощью.