преграждала путь ему и его воинам.
Сила чар была настолько велика, что часть стены взорвалась, как от попадания артиллерийского фугаса. Камни, щебень и нерастраченная энергия боевого заклинания влетели на ближайшую улочку, искалечив и убив несколько легионеров, оказавшихся на пути. А спустя полминуты в пролом проскочили два «шляпника», тут же открывших нечастую, но смертоубийственную стрельбу по врагам. Когда за стеной оказалось и пятеро големов, они бросились вперед по команде мага, ловя в прицел всех, кто нес на одежде цвета и эмблемы империи.
На месте прорыва виконта нашли свою гибель не меньше дюжины вражеских солдат. Тех, что спрятались за ближайшими постройками, Костя предоставил зачищать гвардейцам, а сам двинулся в сторону центра.
Он миновал несколько домов, когда полыхнула ярчайшая вспышка, скрывшая верх башни, контролирующей дорогу с равнины. Оттуда должен был наступать Гербед. И это его удар расплавил верхний боевой ярус каменного оборонительного сооружения. А потом, судя по грохоту в той стороне, по примеру своего молодого коллеги разрушил часть стены, открыв дорогу своему отряду.
Совсем рядом с площадью узкую улочку перегородила стена щитов – простых и волшебных, которые поставили на пути землянина больше двадцати вражеских солдат с двумя големами-«тиграми».
– Да меня совсем не уважают… – пробормотал парень, выставляя против врагов своих големов. Сам вскинул винтовку и за несколько секунд опустошил барабан. В каждой каморе находилась тяжелая пуля, зачарованная руной усиления. Почти одновременно с ним заскрипели тугие луки Огоньков, и спустя две секунды вслед за пулями в щиты ударили две стрелы, ярко полыхнувшие при контакте с чародейским прикрытием противников.
Пока Костя перезаряжал оружие, големы обрушили десятки снарядов на порядки имперцев, не давая тем возможности ответить.
– Кост, слева! – крикнула Ифена и тут же молниеносно повернулась в ту сторону, почти одновременно спуская тетиву.
Один из четырех легионеров, что выскочили из-за домов на боковую улочку, получив оперенный «гостинец» в шею, рухнул под ноги своим товарищам. Те яростно заорали и перешли на бег, стремясь поскорее добраться до ненавистных чемтэрцев, до которых было чуть больше десяти метров.
Второго из них опять свалила лучница, вогнав длинную толстую стрелу ему точно в грудь. Тот даже успел сделать еще два шага, прежде чем рухнул на землю лицом вперед. При падении древко стрелы не сломалось, а вошло еще глубже в тело, под весом убитого проткнуло его насквозь и горбом натянуло блестящую кольчугу на спине.
Оставшуюся парочку Костя свалил буквально в трех метрах от себя, расстреляв их из винтовки. Незастегнутый шлем самого прыткого имперца при падении свалился с головы владельца и подкатился к ногам Маркина.
Он отвлекся от основного отряда легионеров буквально на пятнадцать секунд, но этого времени хватило Шелле и големам, чтобы перестрелять больше половины их. Шесть или семь воинов, у которых амулеты оказались либо получше, чем у погибших, либо имели большую емкость и потому еще не разрядились под ударами, погибли после взрыва двух магических гранат, брошенных им под ноги молодым магом. Первая разрядила в ноль амулеты, а голубые протуберанцы второй убили их несчастливых владельцев.
– Дальше! Вперед! – во всю мощь легких рявкнул Марг. Впрочем, это было скорее нервное, от сильного возбуждения. Надрывал голосовые связки зазря, так как големам хватало четкой мысли, Огоньки прикрывали своего нанимателя и в атаку не лезли, гвардейцы же так и не догнали своего командира. Атака, начатая виконтом, развивалась настолько стремительно, что людям в тяжелой броне и с оружием было сложно угнаться на своих двоих за резвоногими големами.
Едва миновав груду мертвых тел, еще минуту назад дышавших и готовых забрать чужие жизни, Маркину опять пришлось остановиться и принять бой. На этот раз – с одиноким лучником, показавшимся на крыше за пять домов впереди. Его стрела ударила в магический щит землянина и бессильно упала на землю. Но вслед за ней тут же прилетела вторая, а третья смогла пробить защиту и ударила в шейную боковую пластину «железного костюма». И произошло это так быстро, словно неизвестный использовал стреломет или их там было двое-трое.
– Эльф! Это эльф! – крикнула Ифена и отправила стрелу в близкого противника. Несколько десятков метров для мощного лука – это ничто, практически дистанция прямого выстрела, без упреждений и поправок.
Остроухий исчез с крыши за миг до того, как туда прилетела стрела наемницы. А потом и крыша развалилась от удара заклинания, выпущенного Костей из своего амулета.
– Где он? – Парень закрутил головой, но увидел врага только после того, как тот нанес удар. На этот раз целью была выбрана Ифена. Три стрелы пробили магическую защиту, четвертая воткнулась ей чуть ниже ключицы, пятая пробила шлем и воткнулась в голову.
– Их двое!
В самом деле на крыше дома по соседству с тем, что потерял свою только что, на несколько секунд мелькнули фигуры двух высоких стройных лучников. Почти тут же кровля и деревянная половина дома будто взорвались, разбросав обломки на половину селения – это Маркин вновь опустошил заряд амулета одним ударом, присовокупив часть своей Силы.
«Если там были снежные эльфы, то простите меня за это. Но мои люди мне дороже, чем местные жители, за которых мы сейчас льем кровь. И свою и чужую», – мелькнула мысль у землянина.
Расчет, что врагов если не заденет магия, то приложит обломками, не оправдался – две фигуры с большими луками вновь появились на крыше одного
