Неправильный демон

– Всем искать, – короткий приказ, и мои демоны засуетились, обыскивая пещеру, а за теми, которые вышли в коридор, увязались щенок и псевдодракончик.

Маны оставалось кот наплакал, хотя адского жнеца я использовал на полную катушку, но при его уровне толку особого не было, что такое пять полученных единиц? Странно, но, оказывается, у инсектов есть что-то вроде души, раз навык работал. Зато насекомышей можно признать безгрешными, ибо инфернальное искупление работать отказалось, не восстановив ни одной единицы жизни. Ну, или как минимум, обещания они исполняют всегда.

Суккубы ловко разделывали матку на алхимические ингредиенты, неприятное, надо сказать, зрелище. Отвернувшись, наткнулся взглядом на гончую, обнюхивающую углы в поисках чего-нибудь полезного и при этом дожёвывающую ногу инсекта.

По углам обнаружились сложенные пара мер ртути в каких-то странных кожистых бурдюках, 3 – серы, 2 – камней и по одной – кристаллов и драгоценных камней. Также обнаружились два больших надкрылья, видимо, матка собиралась ставить ворота то ли в пещеру, то ли в сам холм, да так и не успела.

Попробовал провести когтями по их поверхности, и по залу разнёсся противный скрип, а вот на чёрной лаковой поверхности не осталось даже следа. Только собрался испытать на них пату, как пришла радостно-требовательная мысль от псевдодракончика. Приказав выносить обнаруженные трофеи на воздух, сам двинулся туда, где на карте светилась метка моего фамильяра. В одной из ниш пройденного нами коридора дракончик со щенком обнаружили довольно широкий проход, закрытый ранее переплетёнными корнями, землёй и чем-то ещё. Судя по всему, инсектам этот коридор чем-то не понравился.

Нырнув в проход, с удивлением отметил чистоту и сохранность кладки. Пропустил впереди себя ифрита, двинулся следом. Идти пришлось около двадцати минут, а коридор привёл в очередную залу: справа и слева в каменной кладке тёмными провалами зияли ниши, а напротив входа серебром отсвечивала запертая дверь.

В первую очередь решил проверить ниши. В одной из них была наполненная водой чаша в руках женской фигуры с завязанными глазами. «Источник случайной характеристики», – гласила надпись. Зачерпнув горстью прохладную, пахнущую ментолом жидкость, сделал глоток. Система тут же сообщила о повышении на 3 единицы выносливости.

Неплохо, конечно, но не то. Надо будет потом сюда всех остальных героев отправить. Во второй нише была статуя карлика, который держал в руках рог, из которого лилась вода, исчезая в нише под ногами. Подставив ладони, набрал горсть и выпил. Система тут же отозвалась, высветив передо мной таблицу и предложив выбрать два умения, уровень которых я могу повысить на единицу. И тут же начала обратный отсчёт пяти минут. Почему-то сильно сомневался, что повторный глоток мне что-то даст, поэтому судорожно развернул таблицу своих умений и задумался над выбором. Остановился на «Адском жнеце»: восстановление маны не помешает никогда, а в моей ситуации особенно. Вторым выбрал «Покровителя магов», суккубы неплохо показали себя в этом бою, да и скоро в армии дьяволы появятся.

Осталось только осмотреть дверь. Даже на вид прочная, она мягко серебрилась в багровом свете ифрита. Всю её поверхность занимал горельеф паучихи из чернёного серебра, плетущей чёрную же паутину. В самом центре была выемка, изображающая кристаллический глаз. В голове забрезжило какое-то узнавание, но, так и не вспомнив, что он мне напоминает, попробовал открыть дверь силой. Та не поддалась, даже когда выбить её попытался ифрит. А заклятия просто растворялись, ударяясь о поверхность. Поняв, что мне здесь делать нечего, пока не вспомню, что же мне напоминает эта выемка в центре паутины, отдал приказ отряду на выход.

У входа обнаружил гору трупов инсектов и Арниса с наставником полиморфизма, поджаривающих на углях какие-то части насекомышей. Демоны выглядели потрёпанными, но живы были все и сейчас с аппетитом хрустели тушками бегунков.

– Угощайтесь, мессир. – Егерь протянул мне деревянный прут с насаженным на него хорошо прожаренным мясом.

На вкус инсекты оказались вполне аппетитными: хрустящий пережаренный бекон. Насытившись, выделил часть отряда Арнису, приказав навестить поселение гоблинов. Стоило напомнить им о своём существовании. Сам с остальным войском решил посетить храм магических чар, после чего выдвигаться к замку, а то ещё одно столкновение с учётом оставшихся у моих воинов хитов может закончиться существенными потерями.

Глава 49 Воры и торговцы

– Мессир, это не я! Я не виноват! Я тут ни при чём! – ворвалась в кабинет голосящая зелёная фигура в лимонно-жёлтом жилете и фиолетовом камзоле.

– Стоять! Молчать!

Гоблин замер, вытаращив на меня глаза, и даже, кажется, позабыл, как дышать.

– А теперь спокойно и без эмоций. В чём не виноват?

– А вы не…

Руырк не успел ничего толком сказать, как в кабинете появился Бэрримор.

– Мессир, Дакон просит принять его. Важно. Срочно.

«Багамут вас всех задери», – мелькнула в голове раздражённая мысль. Отодвинул в сторону надоевшие за утро бумаги – баланс следующей недели