ними было, ты хотела, чтоб время прошло, чтоб они к мысли о твоём уходе привыкли. А я ведь, между прочим, даже собирался тогда с ними поговорить, чтобы они тебя ко мне отпустили, но ты сама же мне и запретила. Так что я не понимаю, в чём ты хочешь меня обвинить, и что я не так…
— Ты прав, конечно, я всё это помню… тебе трудно поверить, наверное, что я серьёзно, но это так — я каждую минуту помню, что во всём сама виновата, так что обвинить кого-то у меня вряд ли получится… Но, по правде говоря, я долго надеялась, что ты сам увидишь, насколько для меня всё это тяжело, и что-нибудь сделаешь, что-то изменится… А теперь мне кажется, ты на это просто внимания не обращаешь. Я молчу, а тебя, наверное, всё устраивает, да и вообще тебе как-то не до меня всё время.
— Да? Вот так сюрприз, я-то думал, что всё у нас наоборот — это тебе не до меня. Год назад, когда деньги были, я уж как только не старался тебя хоть чуть-чуть расшевелить, но особых успехов на этом, так сказать, поприще я что-то не припоминаю, — надменно усмехнулся Максим, но тут же одёрнул себя и перешёл на примирительный тон: — Тань, но ведь теперь-то, когда с родителями у тебя всё стало нормально, зачем ругаться? Зачем тебе самоедство это твоё вечное продолжать? Я очень рад, что ты помирилась с родителями, честное слово. Не веришь в мою искренность, так поверь хотя бы моему эгоизму. Это ведь чистый расчёт: раз ты с ними помирилась, значит, у тебя улучшится настроение, а если у тебя улучшится настроение, ты начнёшь на меня реагировать, а если ты начнёшь на меня реагировать, я тоже буду на тебя реагировать, и мне с тобой будет хорошо и приятно. Короче, всё, как в «Мимино»: «а когда мне будет приятно, я так довезу, что тебе тоже будет приятно».
Таня слегка улыбнулась.
— Да, с тобой не поспоришь. Всем должно быть приятно, это точно. Умеешь ты к месту что-то смешное вспомнить. И в твой эгоизм я тоже верю. Только…
— Что только? — дёрнулся Макс, снова почувствовав неладное, но Таня не стала откровенничать и увела разговор в сторону.
— Да нет, ничего, просто я всё равно переживаю. Не одно, так другое беспокоит. Такой уж я человек, наверное.
— Нет, а что именно беспокоит? — допытывался Макс.
— Ну… да ничего, в принципе… Хотя…
— Тань, ты уж договори, пожалуйста, раз начала, — тут он попытался смягчить риторику и добавил: — Давай вместе разберёмся, я ведь тоже за тебя беспокоюсь и помочь хочу.
— Не знаю… Ну, вот, например, денег нам сейчас не всегда хватает. Ты не подумай, это не в упрёк тебе, я же вижу, как ты стараешься. Я решила, что мне самой работать надо, только пока не знаю, где и кем. У меня же после школы только курсы для секретарей, а стажа и опыта вообще нет.
Услышав про работу, Макс моментально вскипел.
— Чёрт, ну сколько же можно, мы, кажется, миллион раз это обсуждали — если у надёжных знакомых найдётся работа, то иди, пожалуйста, я сам тебя туда отведу. Может, теперь мама тебя на почту к себе устроит, я не против. Так ведь нет же, как я понимаю, таких вариантов. А идти, как ты собираешься, по объявлению в секретарши или в ларёк торговать, — это же бред, просто безумие натуральное. Ты хоть представляешь, чем это может закончиться? Нет? Ну, так я могу просветить. В сауне, знаешь, проститутки начинающие иногда на судьбу жаловались, много чего про офисы и про ларьки рассказывали. Как заманивали их туда большой зарплатой, а потом силой заставляли хозяев с дружками обслуживать. Кому-то из таких секретарш с продавщицами пришлось из города уехать, а некоторые вместо этого к сутенёрам под крышу пристроились, в профессионалки подались — там за то же самое платят больше, и правила есть.
— Но ведь не везде же так, — тихо возразила Таня.
— Да? Наверняка не везде, согласен. А ты хочешь опытным путём установить, везде или не везде? Проверить, повезёт тебе с объявлением или нет, так, что ли?
Таня замкнулась. Макс понял, что перегнул палку, и опять попытался помириться.
— Тань, ну не обижайся, пожалуйста, но ты ведь степень риска даже не представляешь. А я в прошлом году все эти работы и этих работодателей вблизи повидал. И ещё я очень за тебя боюсь. Извини меня за резкость, но я же просто не знаю, как до тебя достучаться, причём, вижу, что ты сопротивляешься, не согласна со мной. А рисковать я тебе не дам, я же с ума сойду, если с тобой что-то такое случится.
Она по-прежнему молчала, и тут Максу пришла в голову идея.
Месяц назад знакомый собачник предложил ему купить за полцены молодую суку мастино-наполетано. Эту породу Макс просто обожал, но лишних трёхсот долларов на игрушку у него сейчас, понятное дело, не было. «Так можно же не как игрушку, сука почти взрослая, её через полгода уже вязать можно, а щенки у них дорогие, если не наглеть и отдать каждого за те же триста, с помёта можно штуки полторы баков снять, а деньги на суку я из того косаря грина возьму, который сейчас под процентами», — мелькнуло в голове, и он радостно выпалил:
— Слушай, отличный вариант! И ты постоянно при деле будешь, и деньги неплохие можно поднять.
Однако от предложения купить породистую суку и продавать щенков Таня наотрез отказалась. Максим, который загорелся мыслью о покупке мастифа, сначала настаивал, потом обиделся.
— Я не понимаю, чем тебе идея не нравится. Это тоже работа — собак разводить. Трудная, между прочим, но при этом денежная. Один помёт в год, с помёта полторы тысячи минус расходы — это около ста долларов в месяц, столько в ларьке или секретарше не заплатят. Или в ларьке престижнее? — не
