места.
– Кстати, о силах и мощи… – начала я. – Не поняла, что со мной произошло внизу, в подземном ходе, когда напали Испепеляющие. Я четко видела, как на меня замахнулся один из них. Испугалась и думала – все, мое путешествие закончилось, но потом…
Я задумалась, потому что фраза «Словно попала в фильм «Матрица» тоже не подходила для этой реальности.
– Потом мир будто замер. Все стало очень медленно, и я смогла убежать. Что это?
– Отголоски твоей силы, – объяснил Анри. – Жрицы не умеют управлять временем, но им подвластно пространство, и, насколько знаю, они делали раньше такие штуки, создавали себе в пространстве коридоры…
– Не поняла… – Я ужасно не любила чувствовать себя глупой, но вникнуть в то, что говорил маг, не получалось.
– Это не мир вокруг тебя замедлился, – пояснил Киран. – Это ты на какое-то время ускорилась и преодолела расстояние так быстро, что показалось, будто все остальные остановились.
– Да, точно! – обрадовался Анри, который, похоже, пытался сформулировать эту мысль, но не смог. – А ты откуда знаешь? – подозрительно покосился он на друга. В его голосе послышалась ревность. Похоже, в их тандеме Анри все знал, а Киран – мог махать оружием. И магу не хотелось, чтобы что-то менялось.
– Потому что, во-первых, я обладаю лучшей реакцией, нежели люди, и успел заметить часть ее передвижений, а во-вторых, сам использую такой метод во время боя.
– Когда ты ускоряешься, превращаясь практически в пламя?
– Именно только такая скорость, которую развила Лиса, мне недоступна. Думаю, слухи о том, что жрицы могли мгновенно перемещаться в пространстве, не так уж и лживы.
– Наверное, ты прав, – согласился Анри. – На этом умении и основана их магия. Управление пространством за счет ускорения.
– Я что-то уже совсем не понимаю… – честно призналась я. – Может, мы все же пойдем? А то от обилия информации у меня начинает болеть голова.
Киран только усмехнулся и направился по тропинке, Анри последовал за ним, но я слышала, что маг продолжает бубнить что-то себе под нос, видимо, развивал свою теорию дальше.
Куда мы должны попасть в итоге, я поняла довольно быстро. Путь по лесу занял около часа, я надышалась свежим воздухом и практически не устала. Мы сбежали из замка совсем недавно. По моим ощущениям и урчанию в животе как раз близилось время обеда, но все равно казалось, будто замок остался где-то далеко в прошлом. Стычка с Испепеляющими разделила для меня день на «до» и «после».
В кустах постоянно что-то шуршало и чавкало, я сначала подпрыгивала и ойкала через шаг, но парни уверенно двигались вперед и не обращали внимания на странные звуки, доносящиеся со всех сторон. Значит, твари, их издающие, не были опасными. Я тоже скоро успокоилась, только время от времени старалась разглядеть, кто же скрывается в чаще, но так и не увидела. Зато увидела местных бабочек и еще больше прониклась сравнением Кирана. Бабочки были большими и удивительно, нереально красивыми – с серебряными крыльями, на которых вспыхивали фиолетовые узоры. У нескольких, сидящих на крупном алом цветке, крылья были прозрачными, будто хрустальными, а белая вязь на них смотрелась словно морозный узор. Я пожалела, что мобильник сел еще вчера и я не взяла его с собой из замка – фоток не получится.
Тропинка попетляла между высокими деревьями и вынырнула возле каменного двухэтажного дома, задней стеной словно вросшего в гору. Впереди к дому почти вплотную подступали вековые ели.
– Вот мы и на месте, – сказал Киран, остановившись у ворот. – Это охотничий домик его светлости герцога Дерридора.
– Да! – Анри мечтательно вздохнул. – Тут мы провели немало приятных деньков.
– Вы здесь уже бывали? – поинтересовалась я, разглядывая увитые плющом стены и симпатичные деревянные балкончики на втором этаже. – Удивительное место.
– Да, и не раз! – кивнул демон. – Иногда оставались на несколько недель. Пойдем, нас уже ждут.
– Кто? – Я насторожилась.
– Георг – он живет здесь, сколько я себя помню. Лесничий.
– Получается, он совсем старый? Наверное, тяжело одному в глуши.
– Нет. Не тяжело и не старый. Лес избрал его своим хранителем, и Георг не изменился за все время, что я его знаю. Долголетие – подарок природы. Пока лесничий выполняет свои обязанности, ему не страшна старость.
Я закусила губу и кивнула. Молодые люди прошли под каменной аркой в заросший сад. Я с любопытством огляделась по сторонам, но толком ничего рассмотреть не успела. По старой мощеной дорожке нам навстречу шел мужчина в расцвете сил. Коренастый, широкоплечий, по самые глаза заросший черной бородой. Он не пугал, скорее внушал уважение. Но, увидев такого на улице, я бы, пожалуй, перешла на другую сторону.
– Анри, Киран! – широко улыбнулся лесничий и, повернувшись ко мне, добавил: – Милая леди!
Я робко улыбнулась в ответ и немного отступила, инстинктивно спрятавшись за спину Кирана. Так было безопаснее. Почему-то черноволосому я
