Отщепенец

– Когда мы пошли ко мне, она попросила взять черничный ликёр. Я купил бутылку. Она пила ликёр с тоником и лимоном. Я пил апельсиновый сок.

– Вы сказали, что не употребляли алкоголь.

– Я не употреблял. Я говорил о себе.

– Что ещё вы взяли?

– Пакет шоколадного печенья. Фрукты.

– Вы курили?

– Да.

– Табак?

– Траву.

– Привозную? Откуда? Кто завёз?

– Местную. В городке её называли «пу?танкой».

Гюнтер сделал отчетливое, сильнее, чем нужно, ударение на «у». Ему не хотелось, чтобы прозвучала «пута?нка».

– Ясно. Дальше?

– Дальше мы… У нас был секс. Два раза, если это вас интересует. Рано утром она ушла. Вернулась на «Вкусняшку».

– Куда она вернулась?!

– Так назывался её корабль.

– Вы видели, как она ушла? Проводили её?

– Нет. Я спал.

Тиран молчал так долго, что Гюнтер, не в силах более сидеть без движения, заёрзал в кресле. Молчание Тирана, а также спокойствие, излучаемое всей позой научраза, было своего рода двойным периметром обороны, вросшей в плоть и кровь бронёй, о которой хорошо известно любому выпускнику специнтерната «Лебедь». Тиран не умел читать мысли, но, как и в случае с выпускниками, из-за периметра в любой момент могли выехать штурмовые танки.

Гюнтера подмывало сунуться дальше, в лабиринт эмоций этого человека, чтобы хоть чуточку разобраться в ситуации. Но мощный самоконтроль, закреплённый в своё время жестоким экзаменом по соцадаптации, удерживал молодого человека от опрометчивого поступка. Кроме того, окажись в соседнем помещении эксперт, способный засечь несанкционированное вторжение в чужой мозг, и ни один суд на Ларгитасе не оправдал бы кавалера Сандерсона.

– Я в курсе, что такое память ментала, – холодно произнёс Тиран, когда тишина стала невыносимой. – При необходимости или, если угодно, при желании вы можете извлечь любое воспоминание со всеми подробностями. Для вас это легче, чем для меня – ковыряться в носу. Но на мои вопросы вы отвечаете, как отвечал бы обычный человек. Меня это не устраивает. Да, вам стыдно. Вам неприятно вспоминать. Вернее, вам неприятно делиться пикантными подробностями с посторонним человеком. Понимаю, но вынужден настаивать.

Он встал:

– Вам придётся пройти ментальное сканирование.

«Я отказываюсь!» – хотел выпалить Гюнтер.

– Конечно, вы можете отказаться. Сказать по правде, этим вы сильно осложните жизнь нам. Но в первую очередь, себе.

Кавалер Сандерсон ощутил себя персонажем шпионского фильма, о каком недавно шла речь. Сейчас он, то есть его герой должен воскликнуть: «Вы мне угрожаете?» А Тиран с отменным хладнокровием ответит: «Я? Я никогда не угрожаю. Просто сообщаю, как факт.»

– Вы даёте согласие на сканирование?

– Да.

Теперь Гюнтер точно знал, за что Ян Бреслау получил свой оперативный псевдоним.

Контрапункт Хух, йух, йух, или Разговор с глазу на глаз

«Атом всегда жив и всегда счастлив, несмотря на абсолютно громадные промежутки небытия. А так как воплощения неизбежны, они сливаются в одну субъективно-непрерывную прекрасную и нескончаемую жизнь. Вычисление показывает, что в среднем надо сотни миллионов лет, чтобы он снова воплотился. Это время проходит для атома, как нуль. Его субъективно нет. Значит, смерть прекращает все страдания и дает субъективно немедленное счастье.»

Константин Челковцев, «Грезы о земле и небе»

– Папа уходит от нас, хух, йух, йух!

Да, уходит Папа!

Сердцем своим мы возносим его, хух, йух, йух!

Да, возносим и пляшем!