кому ведет выход. Поверь, такого явления он бы не пропустил.
Слова мага слегка царапнули, но сосредоточиться на них я не успела. Потому что Ран вдруг отстранился, повернул меня лицом к себе… и так посмотрел, но не на все то, что облепляла мокрая ткань, а в лицо. И я почти утонула в его глазах. Почти…
– Обязательно тебе портить романтику мрачными разговорами? – ворчливо осведомился «жених».
– Фальшивым отношениям фальшивая романтика, – попробовала отшутиться я.
Получилось не смешно. Наверное, потому что опять стало холодно. Маг горестно скривился, будто у него разом все зубы разболелись.
– Соня… просто молчи, – простонал он.
И пока я не опомнилась и не начала трепыхаться, притянул к себе и нежно скользнул губами по губам. В этот раз все было иначе. Не показушно и не понарошку, а пленительно, мягко, волнующе. Ран словно извинялся за тот первый поцелуй. И в конце концов я поддалась, прикрыла глаза, зарылась пальцами в мокрые пряди и позволила себе ненадолго утонуть в головокружительных ощущениях.
Лишь иногда с усилием напоминала себе, что это все не по-настоящему. Это не считается.
Но голос разума звучал все тише, все отдаленнее…
К счастью, маг довольно быстро остановился, шутливо щелкнул меня по носу, встал и протянул руку мне.
– Пора возвращаться. – Я послушно ухватилась за его ладонь. – Но мы еще обязательно сюда придем. Мне нравится быть с тобой.
Что на это ответить, я не придумала, поэтому решила последовать умному совету Веорана и помолчать. Даже когда он с усилием сдвинул один из камней, не изъявила удивления, только украдкой слизала с губ вкус его поцелуя. Он все не уходил, будто мы продолжали целоваться.
О том, что опасности вымокнуть больше нет и неплохо бы переодеться в нормальную одежду, ни один из нас не подумал.
А зря…
Глава 9
Утро началось со стука в дверь. Притом ломились с такой силой, будто вознамерились высадить ее.
Я села со стоном и потерла глаза, которые никак не желали разлепляться.
– Мм-м-м…
Ни сна, ни отдыха. То драконы видениями являются, то вот… непонятно кто.
Когда вчера мы без всяких приключений миновали подземный тоннель и уткнулись в очередную каменную плиту, я уже настроилась на встречу с Сапфирами и их шуточки. «Переживу, привычная уже!» – думала я, пока Ран стучал. Но с той стороны жуткий скрипучий голос, от которого стыла кровь и который никак не мог принадлежать живому человеку… или даже не человеку, в весьма грубой форме осведомился, кого там среди ночи несет. Ран в примерно тех же выражениях ответил. И так они переругивались, пока у меня зубы стучать не начали. Почему-то именно этот звук заставил пугающего обитателя неведомого пространства по ту сторону открыть. Сначала я увидела две горящие алым точки в темноте. Мага это ничуточки не смутило, и он решительно потянул меня в проход, из которого ощутимо веяло сыростью и тленом. Уже по дороге удалось разглядеть высокую полуразложившуюся фигуру в драном грязном саване. Опустевший прииск, настоящее умертвие! Однако, как выяснилось мгновение спустя, это еще было далеко не самое страшное. Умертвие нам попалось говорливое, и Рана, который с завидной периодичностью тревожил его покой, оно не любило. А потому нам еще долго звучали вслед комментарии насчет нашего внешнего вида и всего, чем мы в подземельях занимались. И почему мысли о магии или поисках каких-нибудь редких камней в его мертвую голову не пришли?
Уже на подходе к дому Веоран соизволил объяснить, что мы только что посетили прадедушку того самого некроманта – декана несуществующего факультета некромантии. Вот же… маг! Я чуть со страху не поседела, потом едва не сгорела со стыда, а он только плечами пожал и заявил, что это абсолютно безопасно. Еще и добавил, мол, зато умертвия не сплетничают и про ход до сих пор не знает никто.
Пылая справедливым гневом, я ушла спать. Кажется, только глаза закрыла. И вот…
Стук все не прекращался. Не стоило даже мечтать, что ранний гость сам уберется.
Сделав над собой усилие, я все-таки разлепила глаза. Из-за неплотно задернутой шторы пробивался еще только зарождающийся бледно-розовый рассвет. Там же была видна веточка плюща, любопытно заглядывающая в окно. Надо же, утро… А ощущение, будто только легла. Голова трещит, и такое чувство, что это по ней долбят, а не по двери.
– Кто там еще? – простонала горестно.
Ожидался Ран или Рита, на худой конец кто-нибудь из близнецов или дракон, но новый день решил начаться с сюрприза.
Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась госпожа Лина.
– Ну и крепко же ты спишь! – попеняла мне чья-то будущая свекровь. – Я уж подумала, вы тут вдвоем.
– Я устала просто. – Спросонья контролировать себя не получалось, вот с языка и сорвалось. – Профессор совсем загонял вчера.
Тяготами существования профессорской ассистентки гостья не прониклась, только недовольно поджала губы.
И зачем-то направилась к моему шкафу.
Бесцеремонно распахнула его, одно за другим вытащила и вернула обратно платья.
