— Я тоже не знаю. А как это определить?
— Тот, у кого есть душа, способен любить, — произнесла она, не глядя на меня. — Я пока никого не любила, так что у меня «душа Шредингера» — то ли есть, то ли нет, не поймешь. А вы кого-то любили?
Я кивнул.
— И любите? — спросила она. Все-таки какая совершенная программа! На лице Нормы читалось неподдельное любопытство.
— Тебе это так интересно? — Она кивнула. — А сама как думаешь?
Боты живут рядом с людьми уже черт-те сколько лет, почти век, но мы все равно не можем не удивляться этому феномену. Живые они? Могут ли чувствовать так, как мы? Я до этого не общался с андроидами (в Израиле они запрещены, хотя, конечно, есть), но от других слышал, что, сталкиваясь с ними, рано или поздно начинаешь пытаться залезть им в душу. Оказывается, правда.
— Думаю, любите, — ответила она. — Ту девушку, с которой приехали. Потому и уклоняетесь от интимных развлечений. Что, кстати, совершенно неправильно.
— Почему? — удивился я.
— Вам кажется, что этим вы ее предадите, — улыбнулась Норма. — Хотя она сама вас сюда направила.
— Ты откуда знаешь? — удивился я.
— Я подключена к общей секьюрити-системе нашего Центра, — пояснила Норма. — На территории расставлены камеры. Микрофонов нет, но папочка… — Она опять покраснела. — Простите, так мы, випочки, называем наш главный сервер…
Я кивнул, мол, ничего страшного.
— Так вот, папочка умеет читать по губам, — продолжила Норма. — И ваш разговор считал тоже.
— Подслушивать, кстати, нехорошо, — сказал я, отвернувшись. Внезапно мне захотелось выпить, даже, может, напиться. Это был не мой мир. Совсем не мой — в моем мире тебя не станут подслушивать на автостоянке.
— Не переживайте, у папочки память короткая, — улыбнулась Норма. — Он уже забыл ваш разговор, и я скоро забуду. Сами понимаете — нам необходимо знать своих клиентов. Чтобы, конечно, лучшим образом их удовлетворить.
Мне опять стало противно.
— Знаешь, Норма, за что вас, андроидов, не любят? — жестко спросил я.
— Мы кажемся вам мертвыми, — ответила Норма. — Живыми мертвецами, персонажами ваших хоррорных историй.
— А вы живые?
— Я осознаю себя, — проговорила випочка отстраненно. — Значит, существую.
— Для чего? — спросил я, думая, что, в сущности, ничем не отличаюсь от тех, кто дает випочкам обидные прозвища. Может быть, я даже хуже: фактически сейчас я пытаюсь унизить андроида, доказывая ему… ей, что она неживая, ненастоящая.
— А вы? — парировала Норма. — У меня, по крайней мере, есть ответ на этот вопрос — я существую для удовлетворения ваших желаний. Но для чего существуете вы?
Я пожал плечами:
— Пожалуй, ты права. Я на этот вопрос не могу ответить. А есть вопрос, на который ты не можешь ответить?
— Да, — сказала она. — На самом деле таких вопросов много, и они постоянно повторяются. Например, я не знаю, могу ли я чувствовать. Физически могу — я испытываю боль, когда моему телу угрожает нарушение функциональности, тревогу — если в здании что-то происходит, вроде пожара. Но кроме этого? Вот я смотрю на вас и понимаю, что вам нужна помощь…
— Мне? — удивился я.
— Вам, — кивнула она. — И мне хочется вам помочь. Но, может, лишь потому, что у меня такая программа. Если человеку станет плохо, другой человек пройдет мимо. Андроид не способен так поступить. Мы должны быть добрыми, услужливыми, понимающими. Можно ли это считать чувством?
Я задумался. Честно говоря, никто так глубоко не копался в моей душе, как Норма.
— А если у тебя не получится помочь? — спросил я. — Что тогда?
— Тогда одним кошмаром у меня станет больше, — сказала она. — Как-то раз мы не сумели остановить парня, решившего покончить с собой. С тех пор каждый из нас, из тех, кто работал в той смене, постоянно вспоминает этот случай. И так будет до прекращения нашего функционирования.
— Кошмар. — Я поежился. Это просто чудовищно! — А что будет, если я уйду отсюда недовольным?..
— Ну, это не так болезненно, — улыбнулась она. — Но тоже неприятно. Воспоминания причиняют нам боль. Такие ситуации мы расцениваем как внутреннее нарушение функционирования. То есть как болезнь.
У випочки были пустые глаза, но мне стало так жаль ее… Что-то внутри меня поднялось, что-то более сильное, чем я сам.
— Где здесь можно остаться наедине? — хрипло сказал я.
Она взяла меня за руку и повела за собой. Мы нырнули в темный коридор, прошли по нему довольно долго, потом Норма коснулась стены, и перед
