— Ее строили лепреконы. Использовали свой волшебный песок и призвали особую магию, которая защитит Академию в случае любой опасности.
Я кивнула, а потом…
— Дан, если заклинания шаманов могут применять только они, получается… наш злодей — шаман! — озарила меня нечаянная догадка.
Фейри покачал головой.
— Нет, мотылек. Заклинаниями и зельями в книге может воспользоваться любой. Только они же неспроста запретные. Никто не знает последствий, той цены, которую ты заплатишь за то, что тебе не предназначалось. Это как красть у богов. Представляешь, о чем я? Полагаю, наш злодей все осознает, но… Он в отчаянии, раз решился действовать именно так. И понять бы, чем это отчаяние вызвано. Но на этот счет у меня пока нет никаких догадок.
Я смахнула бабочку, что села на плечо, покосилась на фейри.
— Ходят слухи о Шангале Кровожадном, — осторожно заметила я.
Дан светло улыбнулся, подхватил наши плащи.
— Поверь, если бы он появился, я бы его учуял.
— Почему?
Фейри не ответил. Только помрачнел и посерьезнел.
— Давай уже пойдем в Клевертан. Солнце поднялось высоко, будет припекать.
Стоило Дану произнести эти слова, как в небе появилась золотая вспышка, будто падала звезда. И комета полетела прямо на нас.
Что делает в данном случае девушка? Вопит и мчится подальше со всех ног.
— Инга!
Дан попытался меня поймать, споткнулся, и мы вместе покатились по траве.
Совсем рядом раздались глухой стук, мужской стон, а потом из высокой травы показалась белоснежная макушка Тристана, в волосах которого запутались колокольчики.
Я в оцепенении уставилась на него, не в силах поверить в происходящее.
— Ох, и далеко ты забралась, напарница! И как тебя угораздило-то!
Тристан быстро огляделся. Глаза его стали круглыми от удивления.
— Погоди, мы что, у лепреконов? Крылья летучей мыши! И как выбираться будем? Зато интересно! И не скучно!
Трис быстро поднялся, отряхнул плащ и уставился на меня.
— Я, похоже, не совсем вовремя, — заметил он, чуть краснея. Но в зеленых глазах плясали смешинки.
Дан, которого я примяла собой, оказываясь сверху в весьма недвусмысленной позе, закатил глаза и уточнил:
— Не ранена?
— Нет.
Я осторожно сползла с фейри и посмотрела на Тристана.
— А ты как здесь оказался?
— Как-как… Естественно, применил заклинание, которое позволяет найти напарника! Очень уж удачно его выучил. Вы не представляете, что творится в Академии Клевера! Когда вы пропали, такое началось… Весь клан Сапфиров подняли, а Ричард призвал три отряда своих лучших воинов. Они совместно с гномами во главе с ректором Дероем прочесывают окрестные горы и Академию Клевера. А уж когда обломки кареты нашли в пропасти… На вас тот же злодей напал, да? И как вы за пределами Академии оказались? И земли лепреконов… вы… вы…
— Трис, у меня от тебя голова болит, — заметил Дан, вздыхая. — И давай мы по пути тебе все расскажем. Иначе до Клевертана не доберемся.
— А мы туда идем?
— Разумеется! Или ты знаешь другой способ покинуть земли лепреконов?
— Увы, — развел руками Трис и тут же схватился за голову: — Ох, и влетит мне от ректора Дероя и профессора Даратана за использование заклинания. Они же строго-настрого запретили, решив, что могу попасть в беду.
— Вернемся — тебе не только от них влетит, — заметил Дан. — Матушка будет в ярости.
Фейри переглянулись.
— Впрочем, попади мы в Мрачные Леса, дела обстояли бы гораздо хуже, а так… Солнышко светит, цветочки ароматные, — улыбнулся никогда не унывающий Тристан, наклоняясь к колокольчику. — И да, нас ждут приключения!
Дан на эти слова только головой покачал, а Трис подмигнул мне и вытащил из травы сумку.
— Я захватил еду. Подумал, мало ли… пригодится.
— Это точно. Я не могу питаться росой и пыльцой, — усмехнулся Дан, забирая у брата бутерброды.
— Люди склонны выдумывать сказки, — отозвался Трис, заметив мой растерянный взгляд и протягивая пирожок. — Ну что, идем?
