— И согласна, стало быть, ради него…
— Нет, не так! Я хочу учиться! Мне нравится архитектура, но отец считает, что это совсем неподходящее занятие для девушки, — пояснила она.
— А Ниса-то тебе чем поможет? — спросил Трис.
— Уж она хотя бы поймет…
И так грустно-грустно в сторону моря посмотрела.
Сдается, отговорить русалку от этой затеи мы не сможем. И лучше взять с собой, чем позволить натворить глупостей.
— Послезавтра мы отправляемся к эльфам. Ниса будет ждать в порту.
— Ох, чудесно! Можно с вами?
— Разумеется! Только…
— Что? Говорите, добуду.
Я хмыкнула.
— Чешуи бы нам вашей. Для зелий…
— Принесу! Полмешка устроит?
Я чуть не застонала от восторга. Тристан кивнул. Лия умчалась добывать хрусталь и стекло, а также пообещала при помощи волн перенести огромный шар, наполненный мотыльками. Мы же с напарником достали припасенные с утра бутерброды.
— Если кто-то узнает о нашем вмешательстве в это дело…
— Да брось, Трис. И так по уши завязли в этом болоте.
— Мне кажется, — усмехнулся фейри, открывая бутылку лимонада, — что я плохо на тебя влияю.
Я закатила глаза и фыркнула.
Когда появилась Лия, мы уже закончили обедать и рассматривали груду стройматериалов. Трис полез за схемой.
— А тут крепление не удержит, — заявила Лия, заглядывая Трису через плечо.
— Почему?
— Потому что вот здесь…
К концу разговора нам пришлось перерисовать схему и пересчитать какие-то углы и кривые. Сдается, к концу недели я смогу строить по башне в день. Правда, сегодня мы до строительства не добрались. Устали так, что быстро искупались, вернулись домой и вырубились с напарником моментально.
Письмо Дану я писала уже утром, снова рассказывая, какие тут все милые и чудесные (ага, особенно Риарда, которая вздумала явиться к нам утром и пожаловаться, как у нее от промывания жемчуга магическим путем болят руки), что мы с Трисом тренируемся (таская камни и выясняя, как строятся башни и маяки), а про практику промолчала.
Лия пришла, едва мы оказались на пирсе. Сияющая и довольная, что встретится с Нисой, поинтересовалась, согласны ли мы, чтобы она помогала. Не сговариваясь, мы кивнули. Знай я, что русалка воспримет все так буквально… все равно бы согласилась! Мы с Тристаном не смогли бы при помощи волн подниматься в воздух, пришлось бы колдовать с земли, изредка подлетая и проверяя, как ложатся камни.
Башня построилась на удивление быстро, к обеду, а мы втроем, не ожидая подобного результата, слегка ошарашенные сидели и на нее смотрели, поедая пирожки.
— Я все прикрыла магией, чтобы никто не видел, как продвигается работа, — заявила Лия. — А что касается крыши… Украшать ее горным хрусталем и ракушками — вам. Я не люблю возиться с отделкой.
И русалка быстро распрощалась до завтра. Мы с напарником переглянулись и отправились в башню. За два часа украсили стены ракушками, а перила винтовой лестницы — разноцветными стеклянными рыбками. Немного подумав, развесили фонари со светлячками внутри. Стало так уютно и красиво, что Тристан предложил остаться здесь жить. Но оставалось самое сложное. Тристану необходимо было преобразовать крышу в раковину, которая станет крутиться подобно шару, а мне — создать саму жемчужину из своих искр. Пусть сверкает и горит так, чтобы было далеко видно. А если смогу наложить иллюзии, которые будут играть и меняться, даже когда мы с Тристаном отсюда уедем… мастер Зорий точно останется доволен, и жемчужину для своего артефакта я честно заработаю.
Домой мы возвращались, когда солнце садилось.
— Я в душ и спать, а ты? — поинтересовался напарник, зевая.
— Немного посижу на берегу, полюбуюсь…
— …прочитаю письмо Даниэля и напишу ответ, — усмехнулся Тристан, читая мои мысли и заставляя краснеть.
И тут же исчез в доме. Я кинула свою сумку под пальму, достала заветный свиток, сняла ленту. Фейри писал, что матушка хочет пригласить нас на ужин, а во дворце вечером будет бал.
— Хочешь пойти?
Я подняла глаза и вздрогнула. Дан стоял в метре от меня. Невыносимо прекрасный. Волосы сияли в лучах заходящего солнца, искрились, словно были
