– Вы тут мне это не надо, – каменным голосом сказал Камноедов. – Вы тут не у себя в этой, как ее… в
– Ты забыл, кто я такой, porco cane, – буквально зашипел Жиакомо.
На Модеста это не произвело ровными счетом никакого впечатления.
– Вы лицо без полномочий, – сказал он. – А я сегодня подписал запрещение заклинаний данного класса в стенах Института. Который вы тут незаконно пытались произвести.
– Подписал? Это когда же? – злобно переспросил маг, зыркая то на Модеста, то на Преображенского.
– Вам-то какое дело? – бросил Модест.
– Такое, что я фактически второе лицо в Институте! – взревел Жиакомо.
– А такие вот аксепты, – величественно сообщил Камноедов, – мы выясним с товарищем Бальзамо Джузеппе Петровичем без посторонних.
Он развернулся и зашагал по коридору, всей спиной излучая уверенность и непреклонность.
– Ты об этом еще пожалеешь, грязный дикарь, – пообещал маг и исчез вместе с мычащим Витькой.
Ноги Привалова наконец отпустило. Он попытался пошевелиться – и с размаху сел на пол.
Филипп Филиппович посмотрел на него с некоторым недоумением.
– Он испугаться не успел, – сообщил Люцифер. – Сейчас его трясти будет. От адреналина.
– А, ну да, сейчас уберем. – Профессор щелкнул пальцами, и Привалову на мгновение стало очень холодно. Потом отпустило – вместе с трясучкой.
– Так-то лучше, – сказал профессор, творя два небольших диванчика. – Вы не беспокойтесь, тут еще долго никого не будет. Жиакомины штучки.
– Я уж думал – все, – признался Привалов.
– Правильно думали, – нахмурился Филипп Филиппович. – Считайте, что свою удачу вы израсходовали надолго вперед. Теперь только трудом и потом… Ваше счастье, что Модест опасается за свое место. И правильно опасается… Вы что-то спросить хотите?
Александр помотал головой.
– Хочет, – сообщил Люцифер. – Но не будет. Он думает, что у вас с Камноедовым все-таки были какие-то отношения. И что сейчас вы с ним как-то договорились.
– То есть что я стучал Камноедову? – взвился профессор. – А хоть бы и так, – внезапно сменил он тон. – С волками жить – по волчьи выть. Хотя наши отношения были гораздо сложнее… да и не в том дело. В общем, Камноедову не нужны лишние неприятности, а Жиакомо он и так терпеть не может. Потому-то Янусы его над ним и поставили. Смотрящим от заграницы. Хотя это тоже не в тему. В общем, я его убедил, что в его интересах оказать мне услугу. Ну и вам соответственно тоже.
– Благодарю, – с чувством сказал Привалов. – Вы мне жизнь спасли… А вы что, знали, что так будет? Ну, с Витькой…
– Нет, конечно, – сказал профессор. – Обычная предусмотрительность. Мне нужно время, чтобы разобраться с местными делами, а институтские меня не любят. Вот я и уговорил Модеста, чтобы тот временно заблокировал все по-настоящему опасные заклинания. На системном уровне. Жиакомо, конечно, сильный маг, но система сильнее.
А системой пока рулит Камноедов.
– И Витька своим «самсоновым словом» меня не убил бы? – не поверил Александр.
– Я не стал проверять, – ответил профессор. – Но вы же не в обиде?
– Не в обиде, – подтвердил Привалов. – А кстати, чего это мы оба стоим? – вдруг вспомнил он.
– Раскусил, – сказал Люцифер. – Надо было быть ближе к оригиналу.
– Почти раскусил, – усмехнулся профессор. – Видите ли, Александр… Профессора здесь нет.
– Он же с вами попрощался, – напомнил сыч.
– А… а вы кто? – растерялся Привалов. – Дубли? – догадался он.
– Матрикаты, – уточнил профессор. – Почти точные копии. Дубля бы Жиакомо на раз вычислил… В общем, Преображенский скрылся. Почему – ну теперь вы понимаете, да? Нас с Люциком он оставил, чтобы мы доделали кое-какие дела. Еще и за вами велел приглядеть, пока вы еще в Институте.
Александру стало одновременно лестно и неприятно. Лестно – что профессор о нем все-таки позаботился. Неприятно – потому что… потому что… Привалов попытался сформулировать мысль, но она куда-то уползла, однако никуда не делась. Торчащий хвостик мысли был похож на слово «нечестно».
Сыч посмотрел на него с нескрываемой иронией, но ничего не сказал.
– К сожалению, – сказал матрикат, – у нас уже почти не осталось времени. Напоследок – два хороших совета. Первый. Дрозд сейчас в подвале, ищет сокровища гномов. Найдет меньше, чем рассчитывал, но наскребет кое-что. Потом он пойдет на проходную, но его не выпустят. Документов у него нет, колдовать он толком не умеет. Там его и ловите. Дальше сами думайте – или невидимостью накройте, или превратите во что-нибудь…
