В закрытом для обычных пассажиров здании терминала «Пулково-2» было тихо и пустынно. Галя провела меня в зал для важных персон, там к нам вышла девушка в строгом черном костюме, которая, очевидно, не ожидала увидеть только нас двоих.
– А где господин Черенов? – спросила она, представившись чьим-то адъютантом.
– Господина Черенова задержали непреодолимые обстоятельства, – пояснил я. – Боюсь, он не составит нам компанию. А вот Галина полетит с нами.
Девушка попросила подождать минуту, отошла – и некоторое время вполголоса общалась по телефону.
– Сергей Валерьевич, извините за задержку, – вежливо пролепетала она, вернувшись. – Прошу вас следовать за мной.
Мы спустились в зону вылета. Там ждал автомобиль сопровождения, который доставил нас к ангарам, к стоявшему наготове небольшому частному самолету.
Пилоты, стюардесса, адъютант что-то говорили, приветствовали, но их слова скользили мимо. Я занял большое белое кресло, пристегнулся и еще глубже ушел в себя.
Когда легкий джет оторвался от земли, набрал высоту и взял курс на неизвестные мне отдаленные убежища, я наконец смочил губы. На краю стакана осталось пятнышко соленой крови. Крови моего врага.
Глава 25
Прехистор
Треть века я просуществовал с иллюзией понимания окружающего мира. Мне казалось, что я неплохо разбираюсь в своей жизни, в людях и в происходящих вокруг процессах. Фигня! Я лишь овощ – тепличное растение, выведенное в неволе и пребывающее в своем замкнутом микрокосме. Мои успехи и амбиции – все это пепел. Возможно, я чем-то и выделяюсь среди прочих растений, но, Господи, нас таких семь миллиардов. А может, три. А может, тринадцать. Я не подсчитывал – так написано в «Википедии». Еще нам вложили определенную картину мира, сказали, кто мы такие, сказали, что нам есть и пить. Убедили, что мы расплодились безмерно и пора бы уже проредить стадо, иначе планета не выдержит.
И тут начинается вторая глава жизни. И в ней я – избранный, один из немногих, кто переживет Апокалипсис и возродит племя человеческое в более цивилизованном и упорядоченном виде. Вот он, звездный час овоща.
А ведь мне ничего такого не нужно. В моей жалкой физической оболочке бьется нечто, заключенное там, как птица в клетке. Ему бы улететь прочь, к центру Вселенной, и там тихо наблюдать за рождением галактик. Но нет, смысл игры в другом. И у этого, внутри меня, есть все же некоторые привязанности. Их лишь три: двое дали мне жизнь, а третья тоже, видимо, с неприкаянной птичкой в груди, с ней мы нашли друг друга и больше не хотим терять. Я приехал за ней в огромный подземный комплекс, который язык не повернется назвать убежищем.
«Сергей Романов, защищенный город Реликт-7 приветствует вас. Ваш статус – внешний сотрудник. Вам открыты зоны и сервисы с первым и вторым уровнями доступа. Режим функционирования города – «Желтый». При изменении режима на «Оранжевый» вы должны будете либо покинуть город, либо подать запрос на предоставление вида на жительство. При изменении режима на «Красный» вы не сможете покинуть город; запрос на предоставление вида на жительство будет подан автоматически. Приятного пребывания», – сообщил мне компьютер голосом Сестры, после того как я приложил свой ID к панели идентификации. Однако со мной все же говорила не она – компьютер просто воспроизводил фразы по определенному заранее алгоритму.
– Сестра, ты здесь? – спросил я негромко.
Ответа, конечно же, не последовало. Кто я такой, чтобы напрямую разговаривать с искусственным интеллектом всея Прехистората? «Ну и пошла ты», – промелькнуло в голове, и я тут же осекся, поймав себя на странной раздраженности от невозможности поговорить с ней.
Галя уже прошла процедуру идентификации и теперь нервно топталась у лифта. Где-то в недрах города находился ее единственный сын, увидеться с которым ей явно не терпелось. Я так и не понял, использовал ли Черенов ребенка для давления на помощницу Лаврова, но тот факт, что пацана эвакуировали без участия матери, уже о чем-то говорил.
То и дело в памяти во всех красках всплывали обрывки недавних событий, и тогда меня охватывал легкий мандраж. Только мысли о предстоящих в ближайшие часы делах отрезвляли и настраивали на конструктивный лад. Если коротко, то я должен был как можно скорее решить все дела в Реликте-7 и свалить отсюда вместе с Викой. Возвращение ее матери в страну ожидалось со дня на день. Вдова и дочь Павла Малтиса – военного инженера, втайне курировавшего строительство убежищ, – уже знали об оставленном им наследстве в поселке Заря.
– Сергей Валерьевич, – прервала мои размышления адъютант, также ожидавшая у лифта, – аутентификация пройдена, мы можем следовать дальше.
Створки лифта бесшумно закрылись, и он понес свой живой груз в неведомые глубины подземного города. Интенсивность белого света, исходившего от всех поверхностей кабины, заметно убавилась. По ободку под потолком побежали мягкие разноцветные блики. Тихо заиграла ненавязчивая мелодия, на ее фоне два хорошо поставленных голоса стали начитывать презентацию города.
За пределами же убежища мир был наполнен не столь радужными мотивами. В екатеринбургском аэропорту Кольцово, где мы прежде пересаживались с одного самолета на другой, царило оживление. Но не то, какое наблюдается в период отпусков, а нехорошее, тревожное. Люди с растерянными лицами толпились у касс и табло; другие же, не разбирая пути, продирались через скопления пассажиров, волоча за собой огромные чемоданы и испуганных детей.
