к КПП. Какая уж оборона, сомнут и не заметят…
Попытался подтянуть к ним в помощь третьего бойца, снова связался с Нагом. Но не услышал знакомого шипения, лишь выстрелы, выстрелы, выстрелы… Убит? Ранен? Так с кем же они там воюют?
Камеры внешнего обзора в большинстве стали жертвами плотной стрельбы. Уцелела одна, дававшая вид сбоку: я увидел, что штурмующие на рожон не лезут, напротив, оттянулись подальше, палят из укрытий. Словно выжидают чего-то.
А потом это «что-то» произошло… Вспышка – еще дальше, там, где дорога поднимается на холм. Там стояла какая-то техника, я ее не опознал, что-то военное, массивное, с камуфляжными пятнами на бортах.
Дымный след потянулся к КПП. Я заорал, прекрасно понимая, что все равно не успею предупредить и спасти.
– Наг!!! Уходи!!!
Он был жив. Он откликнулся, начал шипеть что-то:
– Х-х-х-х…
Взрыв из динамика донесся на удивление слабый. И все смолкло. Но долей мгновения спустя от КПП громыхнуло так, что задребезжали стекла.
Осколочно-фугасный снаряд оставил бы возможность спастись, но судя по тому, что происходило с караулкой, шарахнули по ней объемно- детонирующим. Без шансов выжить для Нага.
Всю аппаратуру поста я обесточил, бронекозырек снова опустил, давая пленникам возможность уцелеть в грядущей заварухе. Хотя если и сюда ударят объемно-детонирующим, не поможет. Но это уже не мои проблемы.
Скомандовал звероидам:
– Готовьтесь, скоро здесь будет жарко.
Дракула был сыт, прикончив недавно последний бочоночек икры. И как следствие невозмутим и спокоен, ни следа тревоги на безмятежной физиономии.
– Патронов мало, Пэн, – проскрежетал он деловито.
Мало, сам знаю… А откуда им взяться, если мы умудряемся ввязаться в драку, едва выпутавшись из предыдущей? Трофеи, взятые у вертухаев, слегка поправили дело, но лишь слегка, избыток запасных патронов эта братия с собой не носила… Однако тут может быть какая-нибудь оружейка с более солидными запасами. Так я Дракуле и сказал: оглядись, время, наверное, будет – штурмующие не спешат, осторожничают. Может, что и найдешь.
Он кивнул, и мы с Тигренком отправились осматривать верхние этажи.
Зайка-Мура и Дракула остались умирать.
Зона под красным утренним небом тоже кажется красной. Залитой кровью…
И я подозреваю, что кровь там сегодня пролилась. Потому что дорога для отступления перекрыта. Там, где нас должны были поджидать отец с Жукером, сейчас рассредоточились люди в камуфляже и держат под прицелом клинику.
С двенадцатого этажа их позиция как на ладони. Да, мы с Тигренком прошли все здание, до самого верха. Никого и ничего… Голые кирпичные стены. Ничем не застеленные бетонные полы. Даже внутренних дверей нет.
Новых противников много, больше двух десятков, но не уверен, что сумел засечь всех. Кроме легкого стрелкового, они притащили и тяжелое вооружение: гранатометы и крупнокалиберный пулемет.
Боевики Лопаты? Наверное, они… Правоохранители в Зону соваться не рискуют. Даже не попытались по самому ее краешку обойти КПП, так и долбились в лоб.
То, что дорога для отступления перекрыта, волнует меня мало. Все потеряло смысл… Последний проблеск интереса сохраняется к единственной проблеме: что с отцом?
Его коротковолновая рация молчит, а ведь здесь, на периферии Зоны, связь стабильная.
Застали врасплох, не дали возможности предупредить меня об опасности, грозящей с тыла? Наверное… Была там перестрелка или нет, неизвестно, все заглушили звуки боя у КПП.
Я ведь недаром оставил отца снаружи – случись что со мной при штурме, только он сумел бы вывести остальных к «Душевой-2». На случай такого развития событий универсальный ключ от нее – «Джон-попрыгунчик» – остался у отца.
И вот чем все обернулось. Хотел обезопасить, а вместо того подставил.
Наша маленькая война еще продолжается, Дракула и Зайка-Мура пока держатся. Надо бы спуститься и умереть рядом с ними…
Едва я так думаю, стрельба внизу смолкает. Тишина кажется непривычной, давит.
– Смотри! – зовет меня Лия-Тигренок. – Она сдается!
Кто «она»? Зайка-Мура?! Ерунда какая… Это существо не умеет сдаваться, не так устроено.
Выхожу к Тигренку в коридор, здесь окна обращены на запад. Смотрю вниз. Снайперов мы не опасаемся – все стекла зеркальные, с односторонней прозрачностью, разглядеть нас не поможет даже оптика с поляризационными фильтрами.
