моей жизни, до краев заполненной Эдом? Быть рядом с ним – навлечь опасность. И почему-то казалось, что Эду не понравится мое согласие.
До чего же все сложно!
Полночи лежала и смотрела в потолок. Пыталась уснуть – и не могла заставить себя закрыть глаза. Вертелась с боку на бок. И только под утро пришел спасительный сон.
Впрочем, ненадолго. Будильник заставил подскочить с кровати и помчаться на пары. А там – суматоха, ответы, подготовка к зачетам и экзаменам. Преподаватели как сговорились: спрашивали на каждой паре. В итоге из универа я выбралась только в четыре и поползла в сторону дома. Телефонный звонок застал меня на полпути. Голос Эда вывел из спячки:
– Александрина, жду тебя, есть дело.
Ни приветствия, ни прощания. Только сухо по делу: приезжай, жду. И мне казалось, что Эд испытывает ко мне хотя бы минимальную симпатию? Развернулась и поплелась обратно, к автобусной остановке.
В «Комете» было многолюдно, но на этот раз – вполне прилично. Женщина на сцене пела грустную песню о несчастной любви. Посетители потягивали коктейли и слушали. Ян провел меня мимо, в кабинет. Эд стоял у окна и смотрел на хмурое небо.
– Ты долго.
Он не повернул головы.
– Пока доехала, – попыталась оправдаться я. – Тяжелый день.
– Бывает.
Он наконец развернулся. Холодный и безразличный. Как и всегда. Захотелось встряхнуть за плечи, вызвать хоть какие-то эмоции. Может, даже разозлить. Лишь бы не эта ледяная маска.
– Что за задание?
Постаралась не показывать, насколько уязвляет такое отношение.
– Поедем заключать договор.
Слова Эда пригвоздили к месту. Он что, предлагает мне вовлечь кого-то в его ловушку? Вспомнилась медсестра Серафима, посоветовавшая впервые приехать в клуб.
– Нет уж, без меня, – ответила поспешно.
– С тобой.
Эд явно не собирался отступать.
– Послушай, я не собираюсь дальше защищать Артема. От нашего контракта не отказываюсь, но хочу выбирать сама, что делать. Так вот – впутывать кого-то в неприятности не желаю.
– Думаешь, не смогу заставить?
Эд смотрел на меня свысока.
– Сможешь, не сомневаюсь. Но надеюсь, не станешь.
– Ошибаешься, – ответил он. – Хватит пререкаться. Идем.
Эд прошел к двери мимо меня. А я почувствовала себя пустым местом. Неужели мои слова и чувства вообще ничего не значат? Я – живой человек и имею право выбора. Но высказывать это пустой комнате показалось глупым. Пришлось догонять Эда. Он успел дойти до двери.
– Эд, – позвала я.
Никакого ответа. Схватила за рукав:
– Эд, чтоб тебя!
– Ты. Идешь. Со мной, – отчеканил он. – Или больше никогда не переступишь порог моего клуба. Выбирай.
Еще пару недель назад я бы с радостью сделала выбор. Не в пользу Эда. Но сейчас что-то изменилось. Страшно представить, что больше никогда его не увижу. А с другой стороны, если поеду с ним, смогу убедить кого-то не делать глупостей. Надо попробовать!
– Хорошо, едем, – сдалась я и ускорила шаг.
Глава 12
Автомобиль несся по улицам, а мне хотелось превратиться в дымку, исчезнуть, забыться. Все благие цели выветрились из головы, стоило дверце авто захлопнуться. Эд, конечно же, оставался спокоен. Ему нравились эти игры. Уверена: ему доставляет удовольствие раз за разом испытывать окружающих на прочность.
Странный, непостижимый, пугающий. Почему я вспоминала об этом, только когда дело касалось заданий? И ведь сама же возвращалась снова и снова.
Даже не сразу заметила, что мы прибыли. На этот раз – обычная блочная пятиэтажка. В подъезде полумрак. В голове – каша из обрывков мыслей. И страх. Немного подзабытый на фоне случившегося с Фортуной и Артемом.
