готовилась, вертелась на кухне, выбирала наряд на вечер. А сейчас лениво лежала в кровати рядом с мужчиной, с которым хотелось провести всю жизнь, и ленилась высунуть из-под одеяла даже пальчики.
– Вставай, соня. – Эд с улыбкой наблюдал, как борюсь со сном. – Иначе мы приедем к твоим родителям ровно в полночь.
– Вместо Деда Мороза и Снегурочки, – захихикала я, пытаясь стащить с него одеяло.
– Главное, чтобы не вместо трех призраков Рождества. В нашем случае – двух.
Эд позволил мне забрать одеяло и поднялся с кровати. Я укуталась по самые уши и закрыла глаза. Слышала, как льется вода в душе. Эд прав, надо вставать и ехать к маме и папе. Признаться честно, было страшновато знакомить его с родителями. Просто войти в родительский дом и сказать: «Знакомьтесь, это мой парень». Любимый. Единственный. Самый лучший. Что они скажут? Сможет ли Эд с ними поладить?
– Не беспокойся, я буду милашкой, – появился в дверях Эд. – От тебя за километр веет тревогой. Заварил чай, иди завтракать.
Я все-таки выбралась из кровати, накинула халатик и пошлепала на кухню. Чай пах травами. Сонливость сняло как рукой. Эд наблюдал, как я мечусь по дому, умываясь, одеваясь, собирая подарки. Он сам всего лишь натянул джинсы, темно-серый свитер – и на этом сборы закончились. Почему со мной всегда так? Копаюсь, копаюсь. Толкусь на одном месте.
Эд не выдержал, забрал пакеты с подарками и отнес в машину.
– Если через пять минут не будешь готова, то же самое ждет и тебя, – пообещал он.
Ровно через пять минут меня тащили к автомобилю, а я вопила, что даже губы не накрасила. Эду было все равно.
– Можно подумать, родителям есть дело до твоей помады, – сказал он, садясь за руль. – Уверяю, они будут смотреть только на меня.
Вот это уж точно… Впервые в жизни веду кавалера домой. Мама, когда узнала, засыпала меня вопросами: кто? откуда? кем работает? сколько лет? Я изворачивалась, как могла. Представляю, если бы сказала маме: «Познакомься, это Эонард. Он не из нашего мира, ему лет так триста, а может, больше. Он управляет временем и зарабатывает договорами, исполняя заветные желания людей и проверяя их на прочность. Еще торгует машинами. В качестве хобби. И содержит клуб, где иногда проходят оргии. Очень милый парень, тебе понравится».
Представляю лицо мамы. А папа бы после этого посадил меня под замок и не выпустил до скончания мира.
Привычный путь, который казался таким долгим, пролетел за мгновение. Я показывала Эду дорогу, но он словно знал все сам. И остановил авто точно у нужного подъезда. Вытащил меня, затем пакеты. И подтолкнул к двери с кодовым замком.
– Эх, была не была, – сказала вслух и набрала код.
Щелкнул замок, впуская нас в тепло подъезда. Мы поднялись на третий этаж. Я глубоко вдохнула и нажала кнопку дверного звонка.
– Иду! – раздался мамин голос. Дверь распахнулась – и я замерла с раскрытым ртом. Это я-то собиралась и готовилась? Мама даже платье новое купила! Покрасила волосы, сделала прическу, хотя обычно встречала Новый год в халате.
– Привет, мам, – начала заготовленную речь, но продолжить мне не дали.
– Ой, а вы, наверное, Эд? – узрела мама моего спутника, оттеснила меня и кинулась к «жертве». – Много о вас слышала от Алечки. Анна Николаевна, можно Аня. Проходите, что же вы стоите?
Эд немного опешил от такого натиска. Сразу видно – никогда не знакомился с родителями своих девушек.
– Вадик! – крикнула мама в глубину квартиры. – Алька приехала.
Из спальни появился папа. В новой рубашке, наглаженных брюках. Он что, так до вечера собирается ходить? От духоты с ума сойти можно.
– Вадим Иванович, – протянул руку Эду, – Алин папа.
– Эонард.
Похоже, Эд совсем перестал понимать, что происходит.
– Вы не русский? – подозрительно спросил папа.
– М-м-м… Не совсем, – подобрал Эд лучшую из возможных характеристик. – Но очень давно здесь живу.
– Вадик, ты что, в самом деле? – зашипела мама. – Какая разница? Эд, вы проходите, пожалуйста, в зал. Присаживайтесь.
В зале витал запах еловой хвои. Прямо как в детстве. Не хватало только аромата мандаринов. Сразу же почувствовался праздник. Я сжала ладонь Эда. Он улыбнулся. Сказка.
По телевизору показывали фильм «Чародеи». Всегда его обожала! Уставилась в экран, оставив Эда на растерзание родителям. Но он и правда держался милашкой. Улыбался маме, поддакивал папе. Хотя я понимала, что ему непросто. Не привык к такому натиску.
– Алечка, помоги мне на кухне, – попросила мама.
Я поднялась и поплелась за ней, предчувствуя допрос. И почти не ошиблась.
– Доча, ты где его нашла? – налетела на меня мама, стоило закрыться кухонной двери. – Держись за этого парня руками и ногами! Если не выйдешь за него замуж, ты мне не дочь!
– Мам, мы не думаем о браке, – попыталась осадить ее пыл. – У Эда много работы, он постоянно занят…
– Ничего. Гражданский брак – тоже брак. Девочки проговорились, что ты с ним живешь?
