Не осознал. Вокруг – мой мир. Поняла это по ярким краскам, запахам, звукам. Счастье. Меня заполняло счастье. А потом – растерянность. Что делать? Как быть? Эд ничего не знал об этом мире. Все интересно, все ново. Он доверился людям. Ему казалось, что они – самые занятные существа из всех, что он видел. Но волшебство быстро закончилось. Я испытывала боль вместе с ним. Меня ненавидели, предавали, пытали. Множество раз пытались убить. Я кричала, плакала, вырывалась. Только все сильнее прижималась к Эду, чтобы он знал – я рядом. А потом время потекло, как река. Одни и те же лица, одни и те же стены. И холод, лютый холод внутри. Вот она я. Маленькая, похожая на нахохлившегося воробушка. Умоляю спасти Артема. Эду странно это слышать. Он давно уже никого не спасает. У него просят власти, денег, силы. И так редко – защиты другого существа. Он хочет видеть меня снова. Наблюдает, греется моим теплом. Привыкает, все время ищет взглядом. Любит. Я физически ощущала его любовь, страх перед будущим и легкий отголосок надежды. А потом – снова боль разлуки и непонимания. Счастье от моего появления, гибель для нашего мира. Тьма, отчаяние. И желание забыть.
Мир обрел ясность. Я прижималась к Эду, не сдерживая слез. Он тяжело дышал, словно бегом преодолел огромное расстояние. На лбу выступила испарина. И смотрел на меня так, что стало страшно.
– Аля, – холодно, будто камешек покатился с горы.
– Я пришла за тобой, родной, – прошептала так, чтобы слышал только он. – Прости. Прости меня. Это все он.
Обернулась к Лессу. Тот развел руками – мол, грешен, каюсь. Эд, похоже, и так обо всем догадывался, потому что не удивился. Только крепче обнял.
– Ты зря пришла, – заговорил снова. – Тебе здесь не место.
– Не зря. – Ах, если бы мы были наедине! – Я не уйду без тебя.
– Меня не отпустят. – Эд по-прежнему смотрел холодно, но я научилась не верить его маскам. – Но спасибо, что попыталась.
– Я открою проход, я сумею, – настаивала на своем.
– Ты сможешь уйти. Я – нет.
Эд повторял, словно маленькой. А я не верила. Понимала, что ни за что его здесь не оставлю. Особенно после того, как разделила всю его долгую жизнь. Страшную, темную, беспросветную.
– Эд прав, милая Александрина, – вмешался Лесс. – Ты не сможешь увести его. Хотя, без сомнения, все это очень занятно.
– Почему? – спросила прямо.
– Допустим, потому, что я уже сообщил отцу о твоем появлении, и он идет сюда.
– Мразь, – прошипел Эд.
– Тише, братец. Не кипятись. Вы с батюшкой и в спокойном состоянии плохо ладите. Что будет в неспокойном?
В коридоре раздались шаги. Эд придвинул меня ближе. Я дрожала как осиновый листок, мечтая только, чтобы не отпустил. Дверь открылась, и я оказалась лицом к лицу с суровым мужчиной из моих снов – отцом Эонарда.
Глава 27
Все слышали выражение «душа ушла в пятки». Я тоже много раз слышала, но никогда не чувствовала, кроме той минуты, когда отец Эона смерил меня ледяным взглядом. Готова была провалиться сквозь пол, но Эд сжал мои пальцы. Прохлада его ладони возвращала ощущение реальности. Почему сейчас? Почему у нас не оказалось хотя бы минуты наедине? Я бы успела сказать главное.
– Это еще кто? – Голос владыки, потому что назвать его иначе язык не поворачивался, загремел от негодования. – Откуда здесь человечка?
– Я пришла за Эонардом, – набралась храбрости. – Я – его невеста.
И пусть попробует возразить!
– Невеста, значит? – мужчина прищурился. – Меня зовут Феон. Я – отец Эонарда. И впервые слышу, что мой сын собрался жениться. Еще и на человеке. Эон, это правда?
Я затаила дыхание. Вспомнить-то он вспомнил, но почти не выказал радости. Хотя Эд всегда сдержанно проявлял чувства.
– Да.
Ответ произвел эффект неразорвавшейся бомбы. Брови Феона полезли вверх, лицо исказилось. Какое-то мгновение мне казалось, что он сотрет нас в порошок. Прямо здесь и сейчас. Обоих. И если бы Эд не стоял рядом, я бы трусливо позвала Фию или малыша, чтобы помогли вернуться домой. Немедленно.
Но потом владыка вдруг заулыбался – хитро так, недобро.
– Занятно, – проговорил он. – Что ж, годы на Земле дали результат. Но как ты сюда попала, девочка?
– Мне помогли, – решила не выдавать своих помощников. – Имена не спрашивайте, все равно не скажу.
– А ты храбрая. Хорошо, обойдемся без имен. Потому что важнее то, что ты вообще переступила порог нашего мира. Зачем?
– Я уже ответила, – отвела взгляд. – Мне нужен Эд. Я люблю его. И знаю, что он не хочет здесь находиться.
– А не ты ли помогла ему вернуться в наш мир? – поинтересовался возможный свекр.
– Против своей воли!
