– Какие ужасы ты рассказываешь. – Александра выдавила из себя смешок.
– И это не самый страшный вариант. Очнись, Сашка! Я еще понимаю, когда Средние века на дворе, двадцать человек детей и каждый год еще рожаешь, то корь, то чума, то голод, а если вдруг удачный год, то сразу война. Тут, конечно, ничего не остается, кроме как целый день по хозяйству крутиться, пока мужик с мотыгой в поле, иначе не выжить. Но сейчас-то, слава богу, прогрессивные времена!
Александра покачала головой. Кофе в турке стал наконец закипать, она сняла его с огня, осадила пенку и разлила по чашкам. Достала из буфета печенье, которое испекла накануне, чем вызвала новый взрыв негодования.
– Вот зачем ты на это тратишь время? – воскликнула Лида, проглотив изрядный кусок. – В супермаркете можно купить любую выпечку.
– Ага. И готовую еду.
– И готовую еду, а что плохого? Сандра, ты прямо как алкоголичка с этим своим хозяйством! Что за страсть прислуживать? У тебя в браке это было в тяжелой форме, и только я порадовалась, что ты возвращаешься к нормальной жизни, как ты обратно!
Лида взяла с блюда новое печенье.
– Ну скажи, в супермаркете такое не купишь?
– Не купишь, ну и что? Я бы обошлась, и Витенька обойдется. Конечно, ты всю жизнь только и делала, что ублажала его персону, и тебе трудно перестроить сознание, но поверь, он обойдется.
– У нас было справедливое разделение труда: он работал, а я вела хозяйство, – сказала Александра.
– И ты прямо вот сама так захотела? Прямо с детства мечтала похерить все свои амбиции и скакать вокруг его задницы?
Александра нахмурилась. Действительно, она с ранних лет знала, что главное предназначение женщины – быть женой и матерью, если этого нет, то никакая карьера, никакие профессиональные достижения не заполнят пустоты. Но ей нравилось учиться, и в школе, куда она пришла работать после института, тоже дела пошли успешно. Она ладила с детьми и выстроила ровные отношения с коллективом, в котором, хоть и нескромно так о себе думать, явно выделялась манерами и эрудицией. Александре предлагали поступить в заочную аспирантуру, но она отказалась, понимая, что это будет слишком серьезная нагрузка для семейной женщины, а вот соискательство почему бы не оформить? Тем более папа говорил, что коммунизм кончился, а связи, слава богу, остались, так что пусть дочка хорошо работает, а он поможет ей дорасти сначала до завуча, а потом и до директора школы. Александре казалось, она станет хорошим директором, но Виктор сказал, что зарплата учителя – слезы, и нечего из-за нее так стараться. Ему гораздо приятнее, когда дома ждет отдохнувшая красивая жена, а не вымотанная училка. Он – мужик и должен содержать семью, а жена пусть ведет дом и воспитывает дочку. Родного ребенка, а не всяких малолетних преступников – продуктов пьяного зачатия, которые станут ненавидеть свою учительницу тем больше, чем лучше она будет к ним относиться. Доводы мужа показались Александре разумными, и после недолгого колебания она перешла на полставки, а потом и вовсе превратилась в домохозяйку.
– А представь, ты бы не начала писать книги? – грозно спросила Лида. – Представь, ты узнала бы про Витькины художества, будучи просто неработающей бабой даже без пенсии? А? Как бы ты тогда себя чувствовала?
– Мне и так было очень плохо, хоть с книгами, хоть без.
– Нет, дорогая моя! Без книг было бы совершенно иначе! Пришлось бы проглотить измены мужа, а в идеале сделать вид, что ты вообще не в курсе событий, потому что после развода тебе тупо стало бы нечего есть.
Чтобы скрыть замешательство, Александра встала и принялась варить новую порцию кофе. Этот момент раньше ей в голову не приходил. Хотелось бы спокойно все обдумать, но Лида, увидев брешь в обороне противника, стала наносить новые удары.
– Думаешь, он о тебе заботился, когда уговорил бросить работу? – Лида тоже поднялась из-за стола и начала расхаживать по кухне, бросая строгие взгляды на Витю в манежике.
Ребенок не то чтобы побаивался этой шумной и решительной женщины, но сообразил, что на всякий случай лучше не привлекать к себе лишнего внимания, и тихо играл со своими машинками.
– Так вот, когда он уламывал тебя отказаться от собственной карьеры, Витенька думал только и исключительно о собственной заднице, впрочем, как и всегда!
– Лида, не ругайся при ребенке.
– Ладно, не буду. Но суть в том, что твоему мужу очень нравилось, чтобы он был альфа-самцом, а ты так, принеси-подай, пошла на фиг, не мешай. Сашка, да очнись ты! Брак это не поглощение одной личности другой, а союз двух самостоятельных людей. А ты жила так, будто тебя не было, не только обслуживала своего ненаглядного, но и заслуживала свое право существовать, дышать, думать. Только Витькино одобрение делало тебя живой.
– Лида, ты глупости говоришь.
– Ничего не глупости! Ты искала себя не в себе, а в глазах мужа, а там в лучшем случае отражение, а не ты. Я считаю, раз уж родилась, так имеешь право быть такой, как есть, и с мужем жить такой, как есть!
– Ну так ты и развелась, – буркнула Александра.
– Так и ты развелась!
