– А я, блин, откуда знаю?! – завопил Убер, расшвыривая ботинками серые тела. – Спроси у них сам! Зачем они бегут вместе с нами?!
Долго так продолжаться не могло. Рано или поздно они выдохнутся, их настигнет чудовище. И сожрет.
Или сожрет миллион крыс. Приятная перспектива, что и говорить.
– Ох ты, – Комар вдруг замер, словно соляной столб. Достал книжечку и начал лихорадочно листать. Руки дрожали. «Где же я это видел?»
– Блин, Комар! Нашел время! – Убер не понял, но тоже затормозил. Бросился к приятелю.
– Вот же, вот. Смотри. Важнейшая примета: нельзя переступать через барьер манежа…
– Да? И что будет?
Комар замолчал. «Нет, ерунда, – подумал он. Это всего лишь суеверия. – Но, ведь остальные приметы сработали, верно?»
– Так что там?!
– Примета гласит: нельзя переступать через барьер манежа. Кто это сделает, останется в цирке навсегда.
– Ну, пиздец. Доигрались. А почему сразу не сказал?
– Забыл.
Волна крыс, убегая от клоуна, помчалась навстречу компаньонам – огибая манеж уже по часовой стрелке. Писк, шум, гам, шевеление тысяч и тысяч крысиных тел. Паника.
Свернуть было некуда. Разве что вниз, к манежу? Но там крыс еще больше. Позади компаньонов ворчало и топало, с треском раздавливая кресла, нечто огромное и жуткое. Они бежали.
– Вот теперь ты точно ничего не забыл?! – закричал Убер на бегу.
Лицо Комара перекосилось.
– Еще семечки нельзя лузгать.
Убер даже остановился, повернулся к Комару.
– Блядь! Ты так шутишь, что ли?!
– На той стороне…
– Что?!
На противоположной стороне зрительного зала крысиная волна поднялась от манежа и образовала черно-серое облако. И это облако теперь двигалось навстречу Комару с Убером, яростно пища. Комар начал замедляться…
Убер схватил его за плечо и заставил бежать вперед. Прямо на крыс. Комар закрыл глаза, снова открыл.
– Я не… могу…
– Беги!!
Этот кошмар и не думал заканчиваться.
– Падай! – заорал в следующий момент Убер. – Ниже голову, придурок!
– Что? – Комар, парализованный ужасом и омерзением, видел только крысиные глаза, горящие злобой. Тысячи тысяч крыс смотрели в эту секунду на него, Федора Комарова, неудачника, единственного выжившего…
Все они собирались его сожрать.
Убер с разгону ударил его плечом, опрокинул на пол. Потолок мелькнул перед глазами Комара, в следующий миг Убер накрыл голову владимирца собой…
И тут их настигла крысиная волна.
Комар, ничего не видя, орал и бился. Но Убер держал крепко. Тяжесть навалилась, живая, пищащая, страшная.
Волна крыс пробежала по ним. Прокатилась катком. Комар решил, что умер и попал в ад – хуже этого не было ничего. Даже Леди… даже она…
(поиглаем?)
Касание маленьких лапок. Тысяч и тысяч маленьких лапок.
– Нееееет! – завопил Комар. – Ааааа!
А потом все закончилось. Убер поставил его на ноги, встряхнул.
– Соберись, тряпка!
Комар смотрел. Впереди крыс не было. Он прошел сквозь самый страшный кошмар своей жизни – и остался жив.
«Хотя, – подумал Комар, – не факт, что в здравом рассудке».
Убер покачал головой. Одежда на нем была вся в лохмотьях, верхний слой полиэтилена превратился в мелкое кружево из пленки. И только второй слой – плотный брезент химзы, – спас их обоих.
– Эх, ты, Комар. Нельзя стоять на пути у крысы, когда она ищет спасения. Она пройдет сквозь тебя. Прогрызет тебя насквозь, без проблем. Нужно уступить ей дорогу.
