разговора уже давно ему наскучила, и выслушивать нотацию в который раз он не собирался. Тайр, шедший по тропинке, наткнулся на парочку совершенно случайно и уже хотел обойти, оставшись незамеченным, когда юноша вдруг подал голос:
– Ну и чем же это мои обязанности противоречат тому факту, что я хочу поговорить с лордом? Мне теперь что, уже и рта раскрыть нельзя?
– Отчего же? Можно и нужно. – Тайр, тихо вышедший из-за кустов, вызвал мгновенное замешательство, а после старика словно прорвало:
– Наставьте дурака на путь истины, мой лорд! – Он низко поклонился в почитании и смирении. – По боевым предметам везде неуд, а он, видите ли, танцевать хочет.
– А танцует хорошо? – Тайр с улыбкой посмотрел на высокого и сухощавого юношу.
– Первое место на конкурсе молодых талантов в Ра-Тао, – с вызовом ответил он.
– Ну так танцуй. Будет у нас собственная хореографическая школа, – спокойно ответил Тайр.
– А финансирование?! – воскликнул старик. – Ему же деньги на обучение подавай!
– Мы богатый дом, и от этого не обеднеем. – Тайр усмехнулся. – Ты уже считал, сколько нужно денег?
– Сто восемьдесят пять тысяч. – Юноша сразу потерял свой боевой задор и повесил нос. – Из них на академию тридцать, сто пятьдесят на зал и пять на оборудование.
Тайр вздохнул. Если бы все проблемы решались так просто!
– Обратись к казначею, и он сделает тебе отдельный счёт на двести тысяч. Но я надеюсь, что ты не подведёшь нас. Так, уважаемый…
– Ласс Иваро – глава семьи Алого цветка, мой владыка. – Старик снова поклонился.
– Но так же, Ласс Иваро, я надеюсь, что молодой талант подтянет своё владение боевыми искусствами. Не так ли?
Юноша в ответ ничего не сказал, но закивал так истово, что Тайр обеспокоился состоянием его шейных позвонков.
– Хорошо. Иди, а мне нужно кое-что обсудить с достопочтенным Лассом Иваро.
Юноша в ответ просто испарился, словно призрак.
– Вот видите, достопочтенный Иваро. Туманное исчезновение он освоил вполне прилично. – Тайр улыбнулся и двинулся вперёд, к дому, где жил вместе с жёнами. – Я ведь говорил, что нам нужны люди разных талантов и разных специальностей.
– Но танцы?! – В голосе главы семьи явственно звучал ужас перед попранием устоев.
– И танцы тоже. – Тайр кивнул. – А вот представьте себе танцевальную школу в центре Вейдари, с огромной вывеской, где будет герб дома Огненной плети. Это же не только доход, что, конечно, очень важно. Это и престиж, и вообще делает нас не узкоспециализированным домом, а сразу придаёт и респектабельность, и определённое обаяние. А это очень важно. Мы не можем и не должны воевать со всем миром. Как любил повторять лорд Геннер, «точный, мгновенный и сокрушительный удар, не позволяющий даже помышлять о возмездии».
– Вы так говорите, словно знали его. – Ласс слегка поёжился.
– Вы уверены, что хотите знать все тайны дома? – Тайр спокойно посмотрел на главу семьи, и тот отвёл взгляд.
– Простите меня, владыка. Годы лишений…
– Ни слова больше, достопочтенный Ласс Иваро. – Тайр вышел на поляну перед домом и присел в тень большого зонта, где стояла пара плетёных кресел с подушками. – Эту часть истории мы перевернули и идём дальше. И впереди у нас…
– Что? – Повинуясь жесту своего повелителя, старик сел на краешек кресла, сложив руки на коленях.
– Планирование. Тщательное и выверенное планирование и претворение в жизнь наших планов.
Глава 11
Война похожа на подростковый секс. Суетливое раннее начало, бестолковое продолжение и такое же раннее окончание.