гостя.
– А что вы будете вручать своим малышам?
– Традицию нельзя нарушать. – Тайр улыбнулся. – Они получат первое в свой жизни личное оружие. И тут всё зависит от специализации. У кого-то это будут мечи, у кого-то кинжалы, а у кого-то и стрелковое оружие.
– А заказывали где? – Алади вежливо улыбнулся. – Хотя чего это я спрашиваю. Такой дом, как ваш, не мог не взять всё самое лучшее. Заказывали, наверное, у Бруди?
– Нет, мы воспользовались любезным предложением компании Лагроу, и заказали им полный комплект. А поскольку и сроки исполнения, и качество оказались выше всяких похвал, то скорее всего будем и дальше сотрудничать именно с Герсом Лагроу.
– Это хороший выбор. – Алади подтверждающе кивнул и внимательно посмотрел на матрисс. – Кстати, не желают матриссы ознакомиться с моей коллекцией оружия? Не так давно я приобрёл на аукционе несколько действительно выдающихся экземпляров, достойных вашего внимания.
– Это было бы очаровательной любезностью с вашей стороны, лорд Алади. – Лиара приветливо улыбнулась и склонила голову в точно отмеренном поклоне равной.
– В качестве провожатого я хочу порекомендовать вам владетеля Шиасса из дома Жёлтого ветра. Он, как и все северяне, просто помешан на оружии старых мастеров, и может многое о них рассказать.
Когда девушки вместе с Шиассом ушли, Алади, развлекая гостя пустым разговором, повёл Тайра куда-то в сторону, и через минуту они оказались с краю площадки возле большого шатра, откуда нёсся ароматный дымок готовящейся еды. Заняв пару кресел возле столика, главы домов внимательно посмотрели друг на друга, словно бойцы перед поединком.
– Вы начали с хорошего старта, лорд Тайр. – Алади поднял бокал с вином и сделал глоток, словно отмечая первый ход.
– Общество многослойно, и у меня нет времени для постепенного вхождения во все уровни, – спокойно ответил Тайр. – Часть процессов приходится форсировать.
– Но друзей вы себе ещё не приобрели, – констатировал Алади.
– Зато врагов уже нажил.
– Кого? – Брови лорда удивлённо взметнулись вверх.
– Да тех же кровососов. – Тайр тоже пригубил из бокала и, покатав по нёбу, сделал глоток. – Враги альвари – мои враги. А после нападения на столицу так и вовсе перешли в категорию «валить без разговоров».
– Это достойный враг. – Алади кивнул, одобряя выбор собеседника. – Но наше общество совсем не монолитно, так что вас ждут враги и здесь.
– И союзники. – Тайр улыбнулся.
– Да, без союзников в наше время никак. – Алади улыбнулся, внимательно контролируя реакции собеседника.
– Часть вопросов можно решить только на уровне личных связей. – Тайр улыбнулся в ответ. – Кстати, как ваши переговоры с Теон? Они ведь не пошли на увеличение поставок нитрилла?
– К сожалению, переговоры пока идут. Новые месторождения весьма бедны, а старые по тем или иным причинам не в состоянии закрыть наши потребности. Я рассчитывал на Гервету – Каро, но оказалось, что они уже выбрали всё рудное тело, а то, что осталось, не стоит затраченных средств. Но эта проблема будет решена, так или иначе. Никому не нужны срывы поставок корабельной брони и двигательных решёток.
– А если они решат, что сами в состоянии производить всё необходимое? – осторожно поинтересовался Тайр.
– Тоже не беда. – Лорд Алади рассмеялся слегка натужным смехом. – Быстро наладить производство они не смогут, и всё равно ещё лет пять будут покупать наши изделия. Да и откуда они возьмут необходимое оборудование? Тоже ведь совсем не тривиальная задача. Наши магистры этим заниматься не будут, а рагварцам такая задача не по зубам.
– Но такое развитие событий возможно?
– Возможно, – не смог не согласиться Алади.
– Тогда, может, следует показать им, что вы не так уж и нуждаетесь в поставках нитрилла?
– Это как же, простите, возможно осуществить? – Алади коротко рассмеялся. – Заменить нитрилл совершенно нечем.
– Не заменить, а найти новый источник. – Тайр с лёгкой улыбкой посмотрел на собеседника и выложил на стол толстую пластину размером с ладонь.
– Это…
– Нитрилл четыре девятки, сто грамм. С учётом технологических потерь, вам этого слитка хватит на неделю, а пяти – шести килограммов на год.
На этот раз Алади молчал долго. Несколько минут он перекатывал бокал с красным вином в руках, пока не решился.
– И у вас видимо есть эти килограммы?
– Найдём. – Тайр небрежно взмахнул рукой. – Ведь без союзников в наше время никак.
Экскурсия по обширному оружейному собранию была действительно познавательной для молодых тигриц, профессионально
