Не выдержав, я все-таки спросила:
– Зачем вы это делаете?
– Обещал одному хорошему другу кое-что проверить, – задумчиво донеслось в ответ. – И, судя по всему…
Его прервал звук щелкнувшей дверной ручки.
Кто-то идет!
Адреналин ударил в кровь с бешеной силой. Действуя исключительно на рефлексах, я прыгнула к лорду Алистеру и сделала то, чего до сего момента от себя не ожидала. Буквальным образом повесилась ему на шею!
Отреагировал тот мгновенно. Краем глаза я успела заметить, как листы бумаги сами собой шустро юркнули обратно по ящикам. В тот же миг одна рука лорда Алистера скользнула на мою талию, вторая зарылась в волосы, оттягивая голову назад… а потом губы мужчины уверенно накрыли мои.
Целовал он по-настоящему, безо всякого притворства, так, как никто и никогда раньше. От уверенной, настойчивой ласки губ сердце забилось как сумасшедшее, а тело опалило жаром. Возможно, в этом был виноват и алкоголь, но я ответила, потому что не могла не ответить. Поддалась его напору, подчиняясь, раскрываясь и позволяя углубить поцелуй, чувствуя, как тот становится более жадным, требовательным, а горячие руки прижимают все сильнее, и…
– Какого ж демона?!
Резкий недовольный мужской окрик заставил лорда Алистера отстраниться, а меня перепуганно вздрогнуть и вернуться в реальность.
А потом увидеть пожилого, лысоватого, полного мужчину в пурпурном камзоле с толстенной золотой цепью на шее и осознать, как сильно мы влипли. Потому что лицо этого человека я, как и любой подданный королевства, знала прекрасно. В дверях стоял канцлер его величества собственной персоной. Очень-очень рассерженной персоной! И яростно пылающим рубином взглядом, указующим на явное родство с Красными драконами, взирал на нас.
Вот сразу та-ак под землю провалиться захотелось! Хоть к самому Кахору, лишь бы отсюда подальше!
С перепуга я инстинктивно прижалась к лорду Алистеру. Ректор как-никак дракон чистокровный, а значит, шанс выжить рядом с ним еще есть. Тем более сам он почему-то совсем не нервничал. Стоял себе почти расслабленно, смотрел на канцлера, как на досадную помеху, не более того. А вот канцлер…
– Алистер! – выдохнул тот. – Это уже ни в какие рамки не входит! Это, демон все побери, мой кабинет!
– Да-а? – ненатурально изобразил удивление ректор. – Тогда прошу прощения. Мы тут случайно.
– Случайно?! Не ври мне в глаза! – рявкнул взбешенный канцлер так, что, не удерживай меня лорд Алистер, я бы отпрыгнула куда подальше к окну… или вообще в окно сиганула. – Думаешь, я поверю, что ты не в состоянии прочитать табличку на двери, которую взламываешь?!
«Ну все, капец, – мелькнула отчаянная мысль. – Нас раскрыли».
– Думаешь, я не понимаю, почему ты на самом деле ко мне залез?!
«Точно раскрыли…»
– Да ты специально это сделал, чтобы тебе тут точно никто не помешал развлекаться! Потому что из всех помещений, к которым ты можешь подобраться, только тут экранирующий от прорицателей щит стоит!
– Ну-у…
– Совести у тебя нет! – продолжал бушевать лорд Мариотт. – Пользуешься дарованным королем статусом вечной неприкосновенности и творишь невесть что! Куда твой отец смотрит?! И… – Канцлер вдруг с осекся и с подозрением уставился на меня. – Леди? А вы случайно не невеста сына моего хорошего друга лорда Кречета?
Сгорю! Самосожгусь от стыда прямо тут, на этом самом месте!
Не в силах выдерживать испытующий взгляд и буквально физически ощущая, как пылают щеки, я потупилась и кивнула.
– Н-да, – протянул лорд Мариотт. – Н-да-а… Алистер, ты совсем страх потерял, что ли? Понимаю, у тебя давний конфликт с Гиором, но девочка-то – невеста его младшего брата!
– Гиор тут ни при чем, – холодно сообщил лорд Алистер. – Лиана – адептка моей академии. И встречаться мы начали раньше, чем Кречеты объявили о помолвке. Между прочим, договорной, только с согласия ее родителей.
– Раньше?
– Раньше. Слухи об этом по всей академии ходят, между прочим, можешь проверить.
Ой-й! Он все-таки и об этом прознал!
– Даже если так, сейчас…
– Сейчас она еще не замужем, – перебив, отрезал лорд Алистер. – И вообще, лорд Мариотт, вы что, мне мораль собрались читать? Вы? Это после всех скандалов с замужними дамами королевского двора?
Канцлер недовольно фыркнул, но поутих. Раздраженно махнул рукой и буркнул:
– Ладно, дело ваше. Из уважения к твоему отцу вмешиваться в это не буду. Но чтобы больше я тебя здесь не видел! Слышишь, Алистер? Решай свои
