Ник покосился на сестру, перевел взгляд на озадаченного соседа и кивнул, подтверждая.
– Да, Фил. Мы выглядим немного иначе, но для этого небольшого маскарада есть причины. Поверь, это сделано только для того, чтобы мы могли нормально учиться.
– Ладно, – выдохнул Филипп и заметно расслабился. – Простите мое любопытство. Но я должен был спросить.
– Ничего, Фил, – проговорила Дина с грустной улыбкой. – Не бери в голову. И не думай о нас плохо. На самом деле все это не так уж и страшно. Просто здесь нам лучше в истинном облике не показываться. А то проблем будет выше крыши.
Он понимающе кивнул и, посмотрев на стоящего перед зеркалом Доминика, вдруг ухмыльнулся и предложил:
– Может, ты уже и вещи свои перенесешь в комнату Террианы? Все равно сюда приходишь только, чтобы переодеться. Ты, кстати, в курсе, что как только информация о столь вопиющем поведении дочери дойдет до ее родителя, то у вас с Терри начнутся настоящие неприятности?
– Ты так говоришь, будто с ним знаком, – заметил Ник.
– Не знаком, – мотнул головой Фил. – Зато наслышан. Терриана много о нем рассказывала. И как я понял, лорд Брайт – крайне импульсивный и решительный человек, готовый прикончить родную дочь только потому, что она повела себя недостойно.
– Я не позволю ему причинить Терриане вред, – уверенно заявил Доминик. – Поверь, я в состоянии обеспечить ее защиту. В крайнем случае, просто заберу с собой в Карилию.
– В качестве кого? – строгим тоном поинтересовался его сосед.
Ник знал, что Терри дорога Филу. Они дружили уже два года, и Филипп чувствовал ответственность за нее. Опекал, а по сути, относился как к сестре. Неудивительно, что его на самом деле беспокоила судьба подруги.
– В качестве законной супруги, – выдал Ник, чем поверг в шок всех присутствующих.
Дина схватилась за голову и рухнула на подушку.
– Дурак! – причитала она, глядя на брата, как на идиота. – Мать ее не примет! Люди ее не примут тем более. Ты же знаешь, как жители нашего королевства относятся к вертийцам.
– Я готов к этому, – невозмутимо заявил Доминик, натягивая камзол и направляясь к двери.
– А она готова? – догнал его вопрос сестры. – Согласится ли она на такую жизнь?
Ник остановился у двери и крепко сжал ручку. Видят Светлые Боги, он сам не знал, что ответить. И пусть понимал, что его решение повлечет за собой самые неприятные последствия, но и от Терри отказываться не собирался.
– Если я ей на самом деле дорог, то согласится.
Его тон показался Дине по-настоящему обреченным. А это было явным признаком того, что в своей ненаглядной Терриане ее глупый братец не так уж и уверен.
Когда он вышел, Дина еще долго смотрела на захлопнувшуюся дверь, борясь с непонятным желанием догнать брата и вернуть обратно. Почему-то сегодня не хотелось отпускать его, пусть она и не могла объяснить почему.
– Что ты нервничаешь? – спросил Фил, отвлекая от грустных мыслей. – Тебя так расстроили его слова?
– Просто чувство такое неприятное… – честно призналась Динара. – Будто эта его прогулка плохо закончится. Он же рядом со своей алхимичкой совершенно теряет голову. Я боюсь за него, Фил. Жутко… Ник – вся моя жизнь.
– А как же родители, младшие братья, дядя Кери? – удивился виконт.
– Они – семья, – пояснила Дина, встречая его спокойный взгляд. – А Ник значит для меня гораздо больше, чем просто родной человек.
Спрашивать еще что-то Фил не стал. Тоже прошел к шкафу и, скинув камзол, принялся расстегивать пуговицы на рубашке. На Дину он внимания не обращал – давно привык, что она постоянно вертится в их комнате, и уже не раз при ней переодевался. А сама девушка, наоборот, стоило парню остаться по пояс обнаженным, сразу же впилась в него взглядом.
Спина у Филиппа была именно такой, как ей нравилось: широкая, рельефная и какая-то… правильная. Дине очень хотелось до нее дотронуться, но кто ж позволит? А обиднее всего было то, что после прошлых выходных, когда они занимались испытанием аркартов, Фил вообще старался обходить Динару стороной. Будто… окончательно в ней разочаровался.
– Уходишь? – спросила Дина, отворачиваясь к окну, за которым мягко светило осеннее солнышко.
– Да, – равнодушно отозвался он. – У меня дела в городе.
– Такие же, как у Ника?
– Увы, но не совсем, – улыбнулся Филипп. – Боюсь, что в отличие от твоего брата, я не могу себе позволить завести подобную интрижку, а потом поставить родных перед фактом, что женюсь на той, кого они точно не примут. Мое воспитание не позволит мне поступить подобным образом. Поэтому, Диночка, все свои чувства я предпочитаю отдавать науке.
Он накинул на плечи серый камзол, бросил что-то типа «не скучай» и покинул комнату. А Дина осталась одна.
Снова.
