Бабушка и тетя улыбались.
Они выглядели очень счастливыми и жизнерадостными.
Вжав голову в плечи, Николай шагал с ними к метро «Вокзальная».
Бабушка и тетя расспрашивали: Ну, как там родители?
Николай пытался вспомнить родителей, но на ум ему приходил лишь урок рисования. Учительница рисования попросила учеников нарисовать любое животное на выбор.
Николай сначала хотел нарисовать слона, потом белку и ежика, затем попугая, коня и тигра.
А урок подходил к концу, и он не мог определиться.
Рисовал жабу, рисовал крокодила, рисовал верблюда.
Он усердно тер ластиком бумагу, и рисунок получился размазанным.
И бумага порвалась.
Учительница рисования, проходя мимо его парты, склонила голову над листком бумаги и сказала: Плохо.
Николай же на расспросы бабушки и тети про родителей ответил: Хорошо.
Николай напрочь забыл лица родителей.
Он мог запросто их спутать со случайными прохожими.
Бабушка и тетя очень понравились Николаю, потому что, в отличие от родителей, они не ворчали и много шутили.
Бабушка и тетя привезли его в общежитие швейной фабрики.
Бабушка сказала: Снимай ботинки и клади их на батарею.
Тетя сказала: Сейчас поставлю пельмени.
Николая переодели, и он сытно позавтракал пельменями, затем они втроем уселись смотреть телевизор.
Бабушка и тетя обсуждали героев советского фильма.
Бабушке не нравился главный герой, потому что у него был кривой нос, тете не нравилась любовница главного героя, потому что у нее были рыжие волосы.
Николай проспал до обеда, потом они пошли гулять с тетей в парк Двадцать второго съезда.
Тетя купила ментоловые сигареты, тетя сказала Николаю: Коленька, покури немного.
И Николай впервые в жизни покурил.
У него закружилась голова, а ноги сделались ватными.
Тетя еще больше понравилась Николаю.
Она была немного не в себе.
Много материлась на прохожих, срывала объявления на столбах и постоянно твердила, что за ней следят шпионы.
А после тетя отвела его в пивную «Черемуха», где они уселись за столик. Тетя взяла Николаю вкусные жареные сосиски, себе же она взяла стакан пива.
Тетя позволила Николаю отхлебнуть немного пива.
Тетя сказала: Чего ты такой грустный… у тебя же зимние каникулы.
Николай подумал: Правда, чего я такой грустный?
Тетя много чего позволяла Николаю, а родители все запрещали, бабушка была очень добра к Николаю, а родители вели себя с ним строго.
Бабушка по вечерам читала Николаю те же самые сказки, что и мать. Только теперь сказки казались ему интересными и увлекательными, потому что бабушка их читала без истерических ноток и надрыва.
Теперь, если Николай нашкодил, а тетя ему делала выговор, Николай со всем соглашался и думал: А я ведь действительно маленький дурачок.
Когда Николай шкодил дома, отец доставал ремень или просто бил его по лицу открытой ладонью.
Николаю очень нравились соседи в общежитии швейной фабрики.
Они были добрыми, приятными людьми.
Николай с тетей и бабушкой жили на первом этаже.
За стенкой жили престарелые евреи. Дядя Миша и баба Валя по фамилии Орешкины. На самом деле они были никакие не Орешкины, а Оерхманы, ведь во время войны евреи меняли фамилии.
Баба Валя постоянно ходила по двору с рыжим толстым котом на руках, она его постоянно гладила, сидела на лавочке, укутавшись в серый колючий плед, и говорила: Я отсидела десять лет в тюрьме за спекуляцию. Я торговала чехословацкой обувью и венгерскими курточками, но, по правде сказать, я и в тюрьме немножко зарабатывала. Не жалуюсь.
Когда баба Валя готовила стряпню, то на общей кухне скверно пахло, однако обитатели общежития не ругались, а лишь подшучивали по этому
