Все время, что я читала, чувствовала на себе пристальный взгляд Ормана, а еще чувствовала себя как-то странно. Стоило мне закончить читать, как место, где я должна была поставить подпись, засияло изумрудными искрами.
Ой-ой.
Сразу вспомнилась долговая метка на запястье и стало как-то не по себе.
Я перечитала договор еще несколько раз, но не нашла в нем ничего подозрительного. Хотя нет, кое-что подозрительное в нем все-таки было: то, что его составлял Орман. И вообще, зачем заключать магический договор, когда можно заключить обычный?
– Тебя что-то беспокоит, Шарлотта?
Орман стоял рядом, сложив руки на груди, и в этот момент я окончательно убедилась в том, что меня кое-что беспокоит.
– Да. Почему нельзя заключить обычный договор?
– Можно и обычный, – подозрительно спокойно согласился Орман. – Но магический нельзя уничтожить. До того, как обязательства по нему будут полностью исполнены и неукоснительно соблюдены.
– То есть как нельзя?! Совсем?! А если я брошу его в камин?
– Попробуешь, если подпишешь, – он хмыкнул.
– А если магией?
– Магия бессильна против подписанного двумя сторонами магического соглашения.
– Даже магия смерти?
– Даже магия смерти.
Ой-ой-ой-ой.
Я перечитала договор еще раз.
– Все ищешь подвох, Шарлотта.
Не то слово. Но найти пока не могу.
– Нужно включить пункт о времени обучения, – заметила я, наконец. – Чтобы вы не смогли выдернуть меня посреди рабочего дня, мотивируя это необходимостью срочной отработки практических навыков. И добавить, что я не стану оставаться у вас на ночь по той же причине.
Орман кивнул:
– Хорошо. Но тогда добавлю и то, что в случае чрезвычайных ситуаций (например, опасности прорыва магии), я имею право отозвать тебя с работы, невзирая на оговоренное в предложенном тобой условии.
– Справедливо. И еще. Нужно отдельно оговорить пункт, что я оставляю за собой право расторгнуть договор, если мне что-то не понравится.
– Вот это вряд ли, – он покачал головой.
– Почему это?
– Потому что договор – это ответственность двоих. Если ты настаиваешь на таком пункте, он будет звучать так: «В случае, если наставник и ученица исчерпают желание продолжать обучение, договор подлежит досрочному расторжению по взаимному согласию сторон».
– То есть мне потребуется ваше согласие?
– Совершенно верно. Но я не собираюсь держать тебя силой, Шарлотта.
Прищурилась: как-то все подозрительно хорошо складывалось.
– Ладно. Что насчет решения?
Эрик раскрыл ладонь и протянул мне брошь-медальон, выполненную в форме увитого листьями цветка на потертом от времени кругляшке меди.
