Все её попытки найти оправдание нынешнему Роману, оказались бесплодными. Ничего такого, что могло бы обелить князя, она придумать не смогла. А это её угнетало даже сильнее, чем гибель не родившейся дочери.
47
Дружина успела насытиться утренним кулешом, когда прибыл отряд Хазмата. В котлы заложили продукты с учетом воинов с Караньского хребта, так — что голодными они не остались. Встретили их приветливо: каждый гриден Ивельского войска, был наслышан о действиях горцев во время их похода.
После трапезы и короткого отдыха, Княгиня, воевода, Симак Ратища и Яков в сопровождении Хазмата, в качестве проводника, и под охраной полусотни «спецов», выехали в направлении берегового поста, откуда можно было наблюдать за островом.
Двигались медленно, соблюдая всяческие предосторожности. Болото плавно переходило в болотистый берег озера. Наконец, пробравшись через прибрежные заросли ивы и камыша, перед ними открылась блестящая гладь льда.
В верстах в двух, от берега, наподобие черного, гнилого зуба, изо льда выторачивался каменный огрызок, неведомо откуда взявшийся на ровной глади озера. Больше ничего подозрительного видно не было. Остров, как остров: такие мы уже зрели.
Княгиня сразу оценила черную задумку Лиходеда: её дружина, ничего не подозревая, колонной выходит на лед. Путь их проходит рядом с островом. Волнений нет, предчувствий опасности — тоже: вокруг сплошная лепота!
И вдруг, пятитысячная лава из — за острова. Полная неожиданность и последующая за ней растерянность! Промедление короткое, но Лиходеду достаточно, чтобы развернуть и разогнать лаву. У неё такой возможности не будет: походная колона растянута почти на версту. И времени на боевое перестроение, у Воительницы, просто нет!
Лиходед, конечно, разделит лаву на две части, и выпустит её из — за обоих берегов острова. Где — то, примерно через версту, обе половины конницы сомкнутся, и удар в колону дружины, будет страшен и неотразим. Ничего не скажешь: умно и главное — беспроигрышно!
Шансов отразить удар, почти пятитысячной лавы — никаких! Развернут Ивельскую дружину вспять и загонят назад, в болото. Там рассекут на мелкие группки и порубят в капусту!
Да, Лиходед приготовил Княгине и её войску, ужасное будущее, но не учел одного: уничтожать он собрался дружину, которой командовала Великая Воительница. А это — в корне меняло расклад и уравнивало шансы на победу! Воинский талант и дар предвидения у Ольги никуда не пропал. Побеждает не тот, кто небыстро скачет, а тот кто быстро думает!
Ольга долго смотрела на, еле припорошенный снегом, лед. В уме раскладывала картину предстоящей битвы. Больше всего её интересовал расчет, в каком именно месте, сойдутся две половины вражеской дружины? Для чего ей это надо, она и сама себе не могла ответить. Надо — и все тут! Ответ на этот вопрос, она надеялась найти немного опосля.
В уме прикидывала скорость движения конницы по скользкому льду, высчитывала ширину и глубину сомкнутой лавы, способность сомкнуть ряды, при среднем уровне её подготовки.
По всему выходило, что атака на её дружину, пойдет узким клином, который способен разорвать походный строй в момент попытки его перестроения. Ширина клина — не более ста, ста пятидесяти саженей на острие атаки, и 200–250 — в хвосте лавы. В любом другом построении, крылья лавы, в момент сшибки, обгонят голову клина и завязнут в бессмысленной сече с гриднями, которые не успели перестроиться и лишь растянулись по широкой дуге. А это очевидная потеря темпа и численного преимущества. Лиходед не глупец и это понимать обязан.
Значит — узкий клин, пятнадцати — двадцати конников в ряду! Он как кинжал разорвет походный строй, сметет голову колоны и попятит последующие ряды. Отряд наемников — степняков, на своих коротконогих лошадках, которым все равно, что у них под копытами: лед, снег, трава, камень — по широкой дуге, идут в образовавшуюся брешь и наваливается на центр и хвост колоны. И это — все! Полный разгром! Спасти её дружину, в этом случае, не смогут даже боги. Ольга нахмурилась: она, конечно, не боги, но просто так съесть себя — не позволит! Есть еще время, чтобы подготовить достойный ответ, коварному Лиходеду!
Ничего еще не потеряно, ничего еще не ясно: если она правильно раскрыла его планы, значит можно строить свои, чтобы сломать их!
Еще раз внимательно вгляделась в пространство перед островом, запоминая мельчайшие подробности и фиксируя расстояния по различным направлениям: это ей очень пригодится в дальнейшем, для выработки окончательного плана битвы.
Больше, Княгине, на берегу делать было нечего: все что надо — она увидела. Можно было возвращаться в лагерь. Обратная дорога, в течении которой Ольга придавалась невеселым мыслям, заняла много меньше времени: теперь путь всем был хорошо знаком.
В лагерь прибыли аккурат к ужину. Унибор, который оставался в дружине за старшего, с ходу доложил новину: она касалась поведения князя Романа. Сразу, после их отъезда к берегу озера, Роман покинул свою кибитку. Несмотря на утро, был прилично пьян, хотя на ногах стоял твердо.
С непреклонной решимостью и необъяснимой яростью, потребовал у старшины Унибора, срочного построения всей дружины. Попытки успокоить его,
