— Ладно, собирай вещи. Пока поживёшь у меня, а там что-нибудь решим.
— Спасибо. — Слабо, но благодарно, улыбнулась Эмили. — Только я ещё поговорю с миссис Уотмер, предупрежу её…
— Да-да, и пусть твой монстр останется у неё!
— Хорошо, я решу этот вопрос…
Разговор со старушкой вышел немного взволнованным: миссис Уотмер обеспокоенно охала на каждое сказанное слово, и, судя по лицу, очень переживала, но в версию о полтергейсте вроде бы поверила. По крайней мере это объясняло и то, что Эмили сбежала посреди ночи в одном халате, и шум в её квартире, а ещё и священника, выходящего из её квартиры совсем недавно. А большего соседка и не видела.
И Эмили практически расслабилась, когда вдруг услышала вопрос, которого подсознательно боялась:
— А тот молодой человек, что приходил к тебе?
Эмили постаралась взять себя в руки и не выдавать волнение, даже голосом. Но тот, увы, дрогнул.
— К-какой молодой человек?
— Ну… — теперь уже и миссис Уотмер стушевалась. Видимо поняла свою оплошность. Но Эмили от этого легче не стало.
Как оказалось, скрыть пусть столь и редкие ночные визиты от прозорливого взгляда соседки не получилось. И это могло стать ещё большей проблемой, чем есть сейчас.
— Миссис Уотмер, — обречённо вздохнула девушка, понимая, что за ней всё же наблюдали, и это было не очень-то приятно.
— Прости, просто если это всё вдруг из-за него…
— Нет! — Получилось слишком поспешно и резко, поэтому пришлось смягчить тон, чтобы сгладить неловкую ситуацию. — Он тут совсем не при чём. Правда.
Конечно, Эмили не маленькая девочка, чтоб перед кем-то отчитываться, тем более, если этот кто-то — чужой человек. Но в связи с последними событиями… Не нужно во всё это втягивать ещё и старушку.
— Ладно-ладно, я всё поняла. Извини, что вообще спросила…
Больше ни о чём она спрашивать не стала, а лишь заверила, что присмотрит за Вальтером до её возвращения.
Ещё раз поблагодарив соседку за заботу и извинившись за беспокойство, Эмили отправилась в свою квартиру, собирать вещи.
Как только сумки были собраны, Эмили в последний раз осмотрела своё жилище и печально вздохнула. Всё же в этих стенах она провела два года своей жизни. Всего каких-то два года тихой и размеренной жизни. Два года самостоятельности. А теперь всё это летело коту под хвост, всего лишь из-за одной неосторожной связи. И теперь впереди маячила лишь неизвестность. А это пугало не хуже, чем вообще отсутствие нормального будущего.
Возможно, было бы лучше, если бы Эмили жила в неведении. Так было бы проще. Скорее всего. А теперь из-за одного неверного шага её жизнь катится ко всем чертям. И будет ли у неё вообще эта жизнь? Ведь вероятнее всего на неё уже открыли охоту. А как скрыться в небольшом городке от самого настоящего монстра? Монстра со звериным обонянием…
И словно в ответ на этот мысленный вопрос зазвонил телефон.
Вздрогнув, Эмили достала мобильник и невидящим взглядом уставилась на экран. Она только сейчас поняла, что и номер телефона ей теперь тоже придётся сменить, иначе…
Наконец-то сфокусировавшись на знакомом номере, Эмили порывисто выдохнула и сильнее сжала ни в чём неповинный гаджет. Несколько секунд поколебавшись, она всё же ответила.
— Что вам нужно?
— Мне? — деланно удивились в трубке. — Да ничего особенного, просто узнать, как у тебя дела?
— Отвратительно. И всё по вашей вине.
— Ну, ну. Ты преувеличиваешь. Тем более, я всего лишь открыл тебе глаза на истину.
— Преувеличиваю? — зло прошипела Эмили, косясь на застывшую в нескольких метрах Хлою. — Да вы лишили меня будущего!
Дав подруге отмашку, что всё нормально, девушка скрылась в своей комнате и, плотно закрыв дверь, привалилась к ней спиной.
— За что? — осипшим голосом задала один единственный вопрос.
— Успокойся, не стоит так переживать, — заверили её невозмутимо, — твоей жизни ничего не угрожает. В крайнем случае, я могу защитить тебя.
— Я вам не верю!
— Отчего же? Я ведь всегда говорил только правду.
— Да лучше бы я и дальше её не знала! — сорвалась вновь Эмили, борясь с желанием зашвырнуть телефон куда-подальше — только бы не слушать этот голос, что сеет смуту в душе.
— Поверь мне, любая, даже самая горькая правда намного лучше, чем откровенная, сладкая ложь… Так что, если ты вдруг захочешь принять моё предложение, просто позвони.
— Какое предложение?
