— О защите.
Пальцы сильнее вцепились в телефон, а внутри, вопреки воли зародилась крохотная искра надежды. Надежды на спасение. И лишь здравый смысл останавливал от поспешного и необдуманного шага.
— Зачем вам всё это? — стараясь говорить ровно, спросила Эмили. — Ведь не просто так. Я зачем-то нужна вам. Так зачем?
— Ты умная и сообразительная девушка, — с легкой досадой произнёс собеседник, — но слишком наивная, раз думаешь, что сможешь скрыться от оборотня самостоятельно. Я же предлагаю тебе реальную помощь. Да, не скрою, что мне после нужна будет от тебя одна небольшая услуга, но! — тут же прервал он возмущенно-гневный вздох Эмили, — клянусь, что ничего страшного не потребуется. Я не маньяк и не убийца. И убивать, пытать и насиловать никого не собираюсь! Это всего лишь услуга, просьба, одолжение… Ничего более.
— Так что же это конкретно? — Эмили даже не узнала свой голос, настолько безжизненно он звучал. — Что именно я должна буду сделать?
— Не так быстро, дорогая, — самодовольно усмехнулись в трубке, — сначала ты должна прийти ко мне. Я не могу говорить об этом по телефону, поэтому, скину адрес встречи. И как только будешь готова — дай знать. Я буду ждать тебя там. Только поторопись. Терпение — не самое распространённое качество среди оборотней, а уж среди тех, на чью жизнь покушались…
Многозначительно закончив, собеседник отключился. А спустя несколько секунд пришло и сообщение с адресом. Напечатанные буквы и символы врезались в память настолько отчётливо, что даже если Эмили разбудят посреди ночи и попросят назвать этот адрес — она сделает это без запинки.
Всё это нервировало. И пугало.
— Да пошли вы к чёрту! — зло рявкнула девушка, от души швыряя телефон в стену. И от этого стало значительно легче.
— Эмили! — Хлоя встревоженным вихрем ворвалась в комнату и изумлённо уставилась на остатки мобильного. — Что случилось?
— Ничего, — пытаясь успокоиться и прийти в себя процедила сквозь сжатые зубы Эмили, — просто неприятный разговор.
— Расскажешь?
— Прости, но не сейчас. — Шумно выдохнув, Эмили направилась к выходу, по пути захватив сумки. — Сейчас я хочу убраться отсюда. И как можно скорее.
Сбросив вызов, мужчина довольно улыбнулся.
Даже несмотря на строптивость девушки, всё шло по плану. И очень скоро ловушка захлопнется. Осталось только до конца подготовить приманку. А это всего лишь дело времени. Он умеет ждать. Тем более, долго ждать и не потребуется.
— Саймон! — громоподобный голос разнёсся по пустынному помещению, эхом отражаясь от стен.
— Я здесь, — тут же скрипнули двери и на пороге объявился названный.
— Отлично. Приготовь всё необходимое. Очень скоро мне понадобится моя лаборатория.
— Да, господин.
— И не забудь найти мне самый главный ингредиент.
— Неужели? — поражённо выдохнул Саймон.
— Да, скоро мы сделаем это. Осталось подождать совсем немного.
С этими словами мужчина хлопнул в ладоши, высекая из-под них золотые искорки, и удовлетворённо улыбнулся.
Саймон кивнул и скрылся за дверью, оставив мужчину в одиночестве. Тот опустился на стул и устремил взгляд в мутное, засаленное и местами закопчённое окно.
— Ну что ж, девочка, не подведи меня.
На следующий день Эмили позвонила на работу, и сославшись на плохое самочувствие, выпросила себе два выходных, которые они с Хлоей собирались потратить на приведение в порядок её квартиры. Нанимать рабочих было бессмысленно: лишняя трата денег, да ещё и объяснение причин, по которым на стенах появились эти огромные царапины — не входили в планы девушек. Вот и пришлось справляться своими силами. И, кстати говоря, вышло у них довольно неплохо.
И когда уже поздно вечером, уставшие, но довольные проделанной работой, Хлоя и Эмили покидали квартиру последней, единственной их мыслью было: упасть на кровать и поспать.
— Поскорее бы добраться до дома. Я так устала. И соскучилась по своей мягкой кроватке, — бурчала Хлоя, направляясь к машине и открывая её. — Я чувствую себя рабом. А рабство отменили уже очень давно. Я не хочу так себя чувствовать. Я хочу спать…
Подруга настолько погрузилась в своё ворчание, что даже не заметила, как замерла на месте Эмили, которая вдруг кожей ощутила на себе чужой взгляд. Его взгляд.
Напряженно вглядываясь в тени деревьев и домов, она так ничего и не увидела. Но подсознательно знала, что это именно он. И он где-то рядом.
— Эй, ты чего застыла? — девушка вздрогнула от голоса подруги, которая уже села в машину и теперь внимательно смотрела на неё. — Мы едем или
