чудовища, которого всегда воспринимала, как животное. Не думала, что легенда окажется такой буквальной.
— Что-то болит? — продолжал он опрос.
— Нет, — пискнула я жалким тонким голосом.
— Голодна?
Я кивнула.
Он резко сорвался с места, заставляя меня сжаться от страха. Вмиг он снова вошел в комнату с огромным сундуком в руках. Поставил его возле кровати.
— Одевайся и спускайся в холл к ужину.
Закрыл за собой дверь, и я с облегчением выдохнула. Хотя чему радоваться?! Я наверняка являюсь одним из блюд его меню. Может зверь хочет сожрать меня с особым ритуалом? Что будет, если не спущусь? Я передернулась и решила подчиниться приказу хозяина замка. Подошла к сундуку, с интересом разглядывая драгоценные камни, которыми он усыпан. Открыла и обомлела. Подняла за рукава шикарное ярко-синее платье, каких никогда не видела на модницах Совунмы. Оно было тяжелым из-за невообразимого количества юбок, в которых я запуталась, пытаясь надеть его на себя. Вскоре сообразила, как это сделать. Застегнула пуговицы по бокам и залюбовалась отражением. Приподнимая юбки, снова подошла к сундуку и нашла там туфли в цвет платья с цветком из драгоценных камней. Обулась, удивляясь, насколько совпал размер. Вновь пошарила взглядом по сундуку. Нашла гребень и диадему. Расчесала спутавшиеся волосы и заплела их в косу, обвивая ее вокруг головы. Приколола диадему и опять залюбовалась отражением. Теперь даже жуткий шрам не так бросался в глаза.
Я отвела взгляд, попятилась назад и нащупала руками стену, прижалась к ней спиной и слезы потекли по лицу, обжигая щеки. Стало так обидно и больно! Ни одно богатое платье не способно унять душевные терзания. Я безумно скучала по Демьяну. Больше всего на свете мечтала оказаться в его теплых объятиях. Мне во что бы то ни стало надо выбраться отсюда! А для этого нужно играть по правилам зверя, чтобы он ни задумал. Хорошо бы выяснить, зачем я ему сдалась, и изучить замок. Понять, как можно сбежать.
Я набрала воздуха в грудь, смахнула слезы и вышла из комнаты в просторный, но темный коридор. Шла вперед почти на ощупь, редкие свечи не могли развеять вездесущий мрак. Как только подошла к лестнице, прижалась к перилам. Приподняла подол платья и стала аккуратно спускаться. Когда в конце пути увидела оборотня, застыла на месте. Его волосатое тело было облачено в красный камзол с бархатной черной мантией. Он протянул мне когтистую лапу, раны на которой успели зажить. Я протянула дрожащую руку в ответ. Поежилась от ощущения мягкости и шерсти. Оборотень галантно подвел меня к стулу и усадил. Стол ломился от разнообразной еды. В вазах стояли красные цветы, благоухая на весь холл. Золотая посуда сверкала, а кубок был украшен белыми камнями. Зверь наполнил его вином и сел в дальний угол стола, где в подсвечниках не горели свечи. Я видела только силуэт хозяина замка и немного успокоилась. Представила себе обычного человека и потянулась к еде. Впервые за долгое время поела с аппетитом.
Оборотень терпеливо ждал, когда я набью живот и как только потянулась к фужеру, поднял свой кубок и заговорил:
— Еще ни одной жертве не удавалось выйти живой из лабиринта. Хотелось бы узнать имя столь редкой особы.
Послышались странные звуки, и я поняла, что зверь языком лакает вино из широкого кубка. Стало так противно и жутко, что я не сразу ответила на вопрос. Сначала сделала большой глоток.
— Дарена, — прохрипела я и прочистила горло.
— Дарена, — проговорил он протяжно, вроде пробовал мое имя на вкус. — Кто же надоумил такую юную красавицу облиться духами из полыни?
Я судорожно соображала, что ответить. Стоит ли говорить, что в Совунме остался мой любимый, который всеми силами пытался спасти меня и поэтому изготовил особые духи? Хотя я даже представить не могла, как он до этого додумался.
— Сестра, — соврала я.
— А твоя сестра не подумала, что ты будешь делать, когда выйдешь из лабиринта? Может, для тебя было лучше найти в нем свою смерть?
— Жалеешь, что не полакомился моей плотью?! — вцепилась я пальцами в стол и немного привстала. Меня разрывало от ненависти к зверю. Я рисковала, ведь смыла последнюю защиту. Но совладать с яростью слишком трудно. Пусть не убил, но изуродовал и то, что спас потом, не считалось. В тот миг жить мне хотелось меньше всего.
Раздался громкий смех, и чудище поднялось со стула во весь рост. Оно направилось прямиком ко мне, заставляя застыть на месте. Похоже, зря я высказала недовольство.
Оборотень резко остановился, оскалился и схватил меня за подбородок сильной лапой.
— Я не потерплю невежества в моем доме. Впредь ты должна обращаться ко мне по имени в уважительном тоне.
Я оцепенела от страха и не могла оторвать взгляда от его леденящих душу глаз.
— Я не знаю имени, — пропищала я.
— Мое имя Тур! Запомни! — прикрикнул он повелительным тоном и потянул мое лицо вниз, насильно заставляя преклониться. Я соскользнула со стула и упала на колени. Он отошел на шаг, и я подняла голову, чтобы рассмотреть его безобразную морду. Стало отвратно до тошноты! Почему я должна терпеть унижения от мерзкого чудовища?! Чем я так провинилась перед богами?!
