- Напрямую.
- Ну а про меня и говорить глупо, - усмехнулась Кариса. - С меня в Лесу шкуру спустят и у постели брошенного жениха оставят.
- И я тоже не против, - подытожила я.
- Ты единственная из нас, кому есть куда идти, - проронил эльф.
- Правда, что ли? А куда? Мне никто ничего не предлагал. А вообще, нам всем есть куда идти - после практики у нас продолжится учеба. А там видно будет. Может, откроем контору - будем решать людские проблемы, искать пропавших и выслеживать неверных мужей.
- А жен? - тут же возмутился Вьюга.
- И жен, - вздохнула я.
- И это значит, что нам всем очень повезло, - скромно улыбнулся Верен. - Я тут кое-что посчитал, Лий, посмотри.
Мы с Лием склонились над расчетами. Эльф хмыкал, что-то подчеркивал, переправлял, а я только глазами хлопала - в такие дебри магии я еще не углублялась.
- У меня было время это изучить, - наконец произнес эльф, - но в твоем случае это удивительно. Ты можешь гордиться собой.
- А можно в двух словах для всех остальных?
- Клятва свяжет намертво, - улыбнулся Лий, - но при этом, если мы захотим, сможем жить свободно. Зато со стороны будет казаться, что наша связь кабальна.
- Я просто подумал, - Верен покраснел, - что рано или поздно мы можем выбрать разные города. Но при этом остаться едиными - вполне реально.
- А вы знаете, почему до сих пор не изобретена одиночная телепортация? - провокационно промурлыкала Кариса.
- Ориентиры, - пожал плечами Дар. - Это даже я знаю - нет возможности найти точный адрес.
- А у нас она будет - мы сможем прыгать друг к другу. Если кто-нибудь придумает как, - торжествующе произнесла Кариса.
Пожав плечами, Лий предложил отложить такое новаторство на потом. И вместе с Вереном начал подготавливать несложный ритуал.
- Хорошо, что эльфийские клятвы весьма просты в исполнении.
- Нет ничего более пафосного и длительного, чем эльфийские клятвы, - возмутилась я. - Вспомните, мы читали про свадьбы «в эльфийском стиле».
- Само магическое действие простое, незатейливое и быстрое, - улыбнулся Верен. - А вот сопровождающие песнопения - это да. Но мы петь не будем.
- Особенно смешно, когда люди берут уже имеющиеся эльфийские свадебные песни для своих ритуалов, - хмыкнул Лий, и пояснил: - Они все именные. Песню сочиняют двое друг о друге.
- Некрасиво, - покачал головой Дар.
Ритуал оказался простым. Оголив запястья, мы наносили друг другу короткие уколы, так, что у каждого появилось пять точек. Эти точки, повинуясь голосу Лия, соединились между собой линиями, ярко полыхнули, выжигая на коже рисунок, и погасли.
- Вот и все, - выдохнул Лий.
Глаза у эльфа повлажнели, и я была готова поклясться - не от короткой жгучей боли.
- Красиво, - зачарованно произнесла Кариса.
- Как некромантская пентаграмма, - усмехнулся Дар.
- Идеально, - кивнула я.
До самого позднего вечера мы сидели в гостиной. Перебрасывались вялыми шутками, подъели все, что было в буфете, и Вьюга с Вереном были вынуждены сходить на кухню.
Когда даже извечный полуночник Верен начал зевать я предложила идти спать. Лий покорно встал и пошел следом за мной.
- Спокойной ночи.
- Сладких, Лий.
Мне не спалось. Я бессмысленно таращилась в потолок, считала тени по углам и старательно, на счет дышала. Говорят, так можно уснуть.
- Разве для сна не нужно закрывать глаза?
- Разве между нами не стоит ширма? - эхом откликнулась я.
- У тебя ресницы длинные и густые, я слышу, как они шуршат по подушке.
- Очень смешно.
Мы помолчали. Я боялась обидеть друга, но не спросить не могла:
- Страшно?
- Перепсиховал, - честно и тихо отозвался Лий. - Трясет. Не уснуть.
- Иди сюда, буду твоей плюшевой игрушкой.
