- О чем речь? - прервал меня лорд Сольвейс. - Вы пытаетесь обвинить мою дочь в том, что сотворил ваш подопечный?
- Обернитесь и посмотрите на нее, - коротко ответил эльф.
Милорд Сольвейс стоял прямо перед нами, как бы закрывая собой жену и дочь. И когда он обернулся, Ридана заплакала еще горше.
- Милая, - прошептал он, - сердечко мое, как же так? Зачем? Вы ничего не докажете. Призраки не могут свидетельствовать в суде!
- Зная кто, - отозвалась я, - легко найти доказательства. Но они и не понадобятся. Призрак рассмотрел, чем и как Лессу Итан лишили памяти. Мы сможем это обратить.
Я врала. Кариса уверенно заявила - необратимо. Но откуда об этом знать чете Сольвейс?
- Я не хотела, - всхлипнула Ридана. - Меня заставили.
- Кто и как? - коротко спросил эльф.
Дальше я старательно давила злой смех и желание схватиться за голову. Мы ведь с ней ровесницы, как можно быть настолько непроходимо тупой?
Три подружки, Ридана, Тиламина и Лесса, решили, что пора становиться взрослыми. А так как юные дарования собрались поступать в Имперскую Академию Магии, они почему-то считали, что им все сойдет с рук.
Кому и как пришла мысль сходить в дом удовольствий, Ридана так и не вспомнила.
- Взрослеть мне не понравилось, - съежившись, произнесла девушка. - Больно, потом неприятно. А потом страшно - вдруг кто-то узнает. Лессе тоже не понравилось. Даже не представляю, как она согласилась потом с тобой, Лий...
- Я долго за ней ухаживал, - спокойно ответил Лий, - и делом показал, что это очень даже приятно.
- А Тила? - спросила я.
- Тиламина, - Ридана передернулась, - она не стала. Рассказала, что он только целовал ее, ну, туда. А мы...
- Идиотки, - застонал милорд Сольвейс, - ракшас побери. И ты молчала?
- Я боялась тебе сказать.
- Маленький семейный скандал, - дрожащим голосом произнесла миледи Сольвейс, - показался тебе хуже преступления.
- Никто бы ничего не узнал. Тила обещала... Если я все сделаю правильно, она обещала дать клятву молчать, - тихо-тихо проронила Ридана. - Никто бы ничего не узнал.
- Почему ты не пригрозила ей тем же? - спросил лорд Итан.
- Она сказала, что я не докажу, - всхлипнула Ридана, - что она невинна, и любая проверка это покажет.
- Что вы собирались делать с остальными невестами? - спросил Лий, а девица Итан в ответ только вытаращила глаза и даже перестала хлюпать носом:
- Не знаю, я не спрашивала... Я только должна была сделать все правильно, и все. С целителем Тила договаривалась, я не смогла пихнуть в подругу ту вещь... Я должна была сделать все правильно, и никто бы ничего не узнал.
- Только кто-то невиновный пошел бы либо на плаху, либо на рудники, - кивнула я. - Обвинения с Лия ни-Сэя должны быть полностью сняты. Публично. Как и что будет с вашей дочерью - на ваше усмотрение. Приятного вечера.
Мы спрятались за портьеру. Лий успокаивающе погладил меня по виску и шепнул:
- Все люди разные, Рыська. Прими это как данность.
- Столько наворотить из-за такой ерунды, - я покачала головой. - Бред.
- Откуда нам знать? Может, лорд Итан супругу с дочерью смертным боем бьет за каждое отступление от этикета? В присутствии чужих мы носим маски... - Лий посмотрел на танцующих и добавил: - Мне вот больше интересно, как бы убрали других невест?
- А никак, - хмыкнула я. - Элим уже был расположен к Тиламине. Она просто убрала тех, кто мог ее очернить. Вот и все.
Настроение окончательно упало. Лий приобнял меня за талию и подал бокал вина. Выпив его почти залпом, я повернулась к другу и спросила:
- Надеюсь, мы не собираемся садиться?
И тот только усмехнулся:
- Ты еще пощады запросишь.
В круговерти бала я забыла обо всех проблемах. Мы танцевали, иногда Лий позволял другим кавалерам пригласить меня на танец.
- Ты доверяешь мне? - как-то отчаянно спросил эльф.
- Абсолютно, - рассмеялась я.
- Тогда станцуй со мной эльфийскую песню. Я буду подсказывать тебе, вести, воздействовать на твой разум. Как тогда, помнишь? Когда я читал тебя. Только наоборот - ты будешь читать меня.
- Это большая честь для меня, Лий ни-Сэй.
Эльф исчез, видимо пошел шантажировать оркестр. Я окинула взглядом зал и встретила пылающий взгляд Роя. Вскинув брови, я выразительно
