впитывался под кожу, разносился по венам, заставляя пылать изнутри. Я жадно целовала его шею, впиваясь в нее зубами в диком порыве вкусить его плоть. Запомнить ее вкус на языке, насытиться агонией страсти. Он двигался во мне так быстро, что каждая мышца сокращалась в спазме удовольствия. Из последних сил я сдерживала стоны. Они застревали в горле плотным комом. Я впилась в спину мужчины ногтями, стараясь перенести все напряжение на пальцы, но вспышка наслаждения разбила все преграды. Громкий стон вырвался наружу, но Илар тут же заглушил его поцелуем, медленно останавливаясь. Я дрожала, но вовсе не от холода, а от страсти и возбуждения, что продолжали кипеть внизу живота.
Илар аккуратно поставил меня на ноги, и они тут же подкосились. Я повисла на его шее, заглядывая в родные глаза. Он улыбнулся так нежно и искренне, что я сразу поняла, не смогу жить без этой улыбки.
— Я верну тебя, Алира, — произнес он тихо, будто прочитал мои мысли. — Чего бы мне это не стоило. Обещаю.
— Но как ты… — не успела я договорить, как он приложил палец к моим губам и зашипел.
— Кто-то идет. Я отвлеку его. Уходи. Я буду ждать тебя на этом месте каждый день.
Я коротко кивнула и в страхе засуетилась, пытаясь найти сорочку. Повезло, что она зацепилась за травяной островок, иначе ее бы унесло течением и мне пришлось бы возвращаться в комнату голой. Наспех выжав ткань, натянула ее на тело. До меня уже доносился чей-то разговор, подогревая страх. Я сорвалась с места и на полном ходу побежала к выходу. Мои хлюпающие шаги наверняка услышали, но как только оказалась в коридоре, было уже все равно. Я ворвалась в комнату, захлопнула дверь и прислонилась к ней, пытаясь отдышаться и перевести дух.
Глава 15
Я сидела на краю каменной чаши, что стояла в уборной и смотрела на стену. Мокрая ткань противно липла к телу, повязки на спине намокли, и мне хотелось поскорее от них избавиться и искупаться, но не могла так быстро смыть с себя следы недавней страсти. Все еще наслаждалась запахом Илара, утопая в воспоминаниях нашей встречи. Слишком рискованно ходить в сады и дальше. Лучше отрезать, отрубить и забыть. Я поднялась на ноги, разделась, вошла в чашу и включила воду, подставляя тело теплым струям. Поток быстро смыл с кожи запах мужчины, но его образ из сердца вымыть не сумел. Я боялась за жизнь Илара. Даже представить трудно, что будет, если нас поймают. Посмотреть ему в глаза и попрощаться я точно не смогу. Опять потянет обнять. Лучше просто вообще не ходить в сады. Никогда! Чтобы не было соблазна. Да! Так будет лучше для нас обоих!
Спину защипало так сильно, что я быстро перекрыла воду, вытерлась и подошла к зеркалу. Скривилась от боли и неприятной картины окровавленных повязок. Решив, что хуже уже не будет, сорвала их и охнула, увидев метку. Бугристый, выжженный на плоти змей со вздыбленным капюшоном и короной на голове извивался на спине. Тонкий хвост заканчивался между лопаток. С его кончика сочилась кровь, превращаясь в большую каплю. Стоило двинуться, и она поползла вниз к ягодицам. Я в страхе схватилась за голову. Что теперь делать? Перемотать саму себя не смогу, а надевать сорочку не было смысла. Ткань тут же прилипнет к коже.
Тяжело вздохнув, я покинула уборную, как и была, голышом. Взглянула на графин, в котором оставался аквавит и сделала глоток прямо из него. Пережитое вкупе с усталостью тут же сказались. Я подошла к кровати и легла на живот, не укрываясь одеялом. Сразу провалилась в глубокий сон.
Очнулась от того, что кто-то трясет меня за плечи. Взглянула на Дарена сквозь пелену тумана и нахмурилась. Мне как никогда не хотелось подниматься с постели! Присела на кровати, облокотившись на ее спинку, и даже не сразу вспомнила, что уснула голой.
— Зачем сняла повязки?! — сердился наг.
Я натянула одеяло на грудь и пожала плечами.
— Они намокли, когда купалась…
— Я же сказал, что нужно спать! Какие купания, Алира?! Ты в своем уме?! Ложись быстрее! Сейчас обработаю. Арлан хочет видеть тебя у себя.
Не успела я перевернуться, как в комнату вошел прислужник с охапкой платьев в руках. Тут же принялся развешивать их в шкафу.
— Быстрее! — подгонял Дарен.
Пока он обрабатывал рану, смазывал и накладывал новые повязки, я наблюдала за работой прислуги. Они забили одеждой и обувью шкаф под завязку, а комод наполнился драгоценными украшениями. У зеркала появилась косметика, напоминающая ту, что перед торгами наносила на мое лицо Нида. Я ведь понятия не имела, как ей пользоваться!
— Вставай и одевайся. Арлан ждет. Найдешь дорогу к его покоям? У меня много дел сегодня, — суетился Дарен у тумбочки.
— Да. Конечно. Я помню.
— Отлично! Приятного дня! — бросил он впопыхах и выпорхнул из комнаты вместе с прислугой.
Я сидела на кровати и не спешила вставать. Странно! Зачем Арлану утреннее пение? Я думала, что он будет звать меня к себе по вечерам. Хотя… Его вечера наверняка заняты утехами с сиренами. Острой болью меня пронзила догадка, отрезвляя и вырывая из сна окончательно! Что если нас с Иларом заметили? Что если доложили королю о нашей связи? Что если для этого он и вызывал меня к себе так рано?
