— С ума сошел?! — испугалась я и засуетилась, окидывая каждый уголок комнаты взглядом. А он взял меня за руку и с нежностью поцеловал тыльную сторону ладони. Я задрожала и посмотрела на дверь. — Уходи. Нас увидят. Не приходи больше. Это опасно.
— Я не боюсь, — рассмеялся наг. — Завтра я верну тебя.
Я растерялась от такого заявления. Отдернула руку и вцепилась в край одеяла.
— Что? Как?
Он подвинулся ближе и обнял меня, крепко прижал к груди. Так крепко, что я слышала, как сильно бьется его сердце.
— Увидишь, — коротко ответил мужчина. — Прошу об одном — не делай вид, что мы чужие друг другу. Не обращай внимания на Арлана. Танцуй со мной, говори, смейся. Пусть все увидят, что он держит тебя рядом с собой силой.
— Ты точно разума лишился, Илар, — отстранилась я, чтобы посмотреть в его глаза. Там бесновался не просто шторм, а настоящий ураган эмоций. Стало страшно от напора и безумства, что они источали.
— Хочешь, чтобы я ушел? — схватил он меня за шею и притянул к себе. Так близко к губам, что мне тут же захотелось их коснуться. Но я пересилила себя и отвернулась.
— Да. Уходи. И не приходи больше. Ты всего не знаешь. Он не отдаст меня. Вот увидишь.
— Посмотрим, на что он способен ради оши, — презрительно кинул Илар и поднялся с постели. Подошел к двери и бросил вслед: — Если хочешь быть со мной, сделай, как я сказал.
Не дождавшись ответа, он покинул комнату. Я еще долго смотрела на приоткрытую дверь, погружаясь в тревожные мысли. Что он задумал? Зачем так сильно сам себя подставлял? Я даже не представляла, как отреагирует Арлан, когда увидит такое наплевательское отношение к его приказу. Достанется не только Илару, но и мне. Слишком рискованно! И посоветоваться не с кем! Разве что с Дареном… Нет! Плохая идея. Он тут же доложит королю. Как же плохо быть одной в этом огромном мире! Уж лучше бы ко мне пришла Эрида. Почему подруга не искала со мной встречи? Почему так просто забыла наши общие планы и мечты? Я всегда ее выручала. Никогда не отказывалась, не бросала. Рисковала собой, чтобы ей помочь. Да и с Роином она сейчас благодаря мне! Я физически чувствовала, как от огромной обиды начинаю ее ненавидеть. Что ж, пусть будет счастлива со своим нагом! Я больше никогда к ней не подойду!
Слова Илара никак не шли из головы. Я думала, что делать. Решала, как лучше поступить. Старалась представить исход такого вызывающего поведения со стороны игрушки короля. Ничем хорошим это не заканчивалось. Арлан всегда выглядел спокойным и уравновешенным, но кто знает, что творится в голове этого загадочного мужчины?
В итоге я приняла единственное правильное решение и с мыслями о том, что не буду придерживаться сумасшедшего плана Илара, кое-как уснула.
А вот проснулась от суеты, что творилась в комнате. От голосов и топота нагов в белых одеждах.
— Доброе утро, госпожа Алира. Как спалось? — заулыбался один из них. Тот самый, что подавал мне напитки во время последнего праздника.
— Хорошо, спасибо. А что происходит? — посмотрела я на трельяж, что трещал от количества косметики и мерцающих украшений. На вырезанном из дерева безголовом женском теле было надето платье, которое своей пышностью занимало почти половину комнаты. Оно не имело ничего общего с теми вещами, которые висели в шкафу. Даже ткань совсем не напоминала рыбью чешую, а яркий золотой оттенок сразу цеплял взгляд. Даже россыпь мерцающей пыли по пышной юбке и длинному шлейфу походила на метку на моей спине. Я наклонилась в сторону, чтобы подробнее его рассмотреть и сразу поняла, что зря посчитала это платье не откровенным. Спина деревянной девушки оставалась обнаженной почти до ягодиц, а корсет обтягивал только живот, оставляя бока талии обнаженными. Кружевной сеткой, усыпанной крохотными камнями, которые своими переливами напоминали звезды на небе, он смотрелся так не обычно, что захотелось его пощупать. А вот лиф не слишком открывал грудь, уходя на плечи тонкими кружевными бретелями. Зато сиял ярче солнца. Камни так плотно прилегали друг к другу, что за ними не разглядеть участков ткани.
— Король Арлан приказал подготовить вас к празднику, — пояснил наг.
— Понятно, — ухмыльнулась я и поднялась с постели. Подошла к платью и пригляделась к нему, любуясь фактурой. Король захотел, чтобы его игрушка сегодня сияла ярче всех. Этот наряд явно выделит меня из толпы. Хорошо это или плохо, я узнаю лишь на празднике. Как расценивать жест Арлана? Что он хотел этим сказать?
Наги окружили меня со всех сторон, пристально разглядывая. Я почувствовала себя неловко и быстро откланялась в уборную. Специально дольше, чем обычно намывала тело. А когда вышла, то кресло уже находилось у зеркала. По обе стороны от него стояли прислужники, приглашая меня присесть.
Я глубоко вздохнула и доверилась умелым рукам нагов, которые тут же принялись наносить на мое лицо косметику, улучшая его цвет и подчеркивая глаза и губы. Вскоре взялись за прическу, чему я сильно удивилась. Насколько помнилось, Арлан приказывал всегда ходить с распущенными волосами. С чего он вдруг изменил свое решение?
Я поняла это только тогда, когда увидела готовую прическу. Черные кудри были аккуратно уложены на левый бок и пышным хвостом падали на грудь. Затылок оставался открытым и не увидеть метку мог лишь слепой. Я не удержалась от улыбки, не узнавая себя в зеркале.
Настало время облачиться в платье. Без помощи мужчин мне не удалось бы его надеть. Стараясь не показывать стеснения, снова доверилась
