И опять этот язвительный тон, который стал уже бесить Йена. Он никак не мог понять эту женщину. То она хрупкая и ранимая, а от ее улыбки расцветает душа. То тут же превращается в сухую колючку, которыми кишит пустошь. Смотрит на Йена, как на волка, а ведь он не сделал ей ничего плохого. Наоборот, был даже излишне терпим к ее выходкам. Да, он вернет ее домой, но это для ее же блага. Но даже если упрямица осознает это с годами, вряд ли, мужчина дождется от нее благодарности.
Ему понадобились недюжие способности, чтобы сдержаться и не нагрубить нахалке. Но добродушное настроение вмиг улетучилось.
— Я нигде не учился, — сердито заявил он. — Моей школой была сама жизнь.
— Странно, а как же тот ужин у нас в гостях? — холодно спросила она. — Мне казалось, вы прекрасно владеете хорошими манерами, умеете вести себя за столом, поддержать светскую беседу. Что это было тогда? Хорошо поставленная игра?
— Я не играю в игры, кари Шоу. Мое поведение открытое и честное.
— А вот это уже само по себе ложь. Ты лгал мне, тогда в лодке, представившись сиу, ты лгал моему отцу, дабы проникнуть в наш дом и следить за мной, но, прежде всего, ты лжешь себе, думая, что сражаешься за правое дело. Легион не пощадит никого. Перейти в ряды предателей, по их мнению, так же легко как дышать. Сейчас они научили тебя владеть мечом силой мысли, а завтра потребуют твою жизнь.
— Это мое право, чью сторону поддерживать. И не тебе, кари, решать за меня.
— Но ты же решаешь за меня! Взял в плен и не отпускаешь.
— Насколько я помню, ты пошла за мной добровольно, проиграв пари, которое сама же придумала, — напомнил Йен, и Аманда вспыхнула. — К тому же, если ты собиралась воевать, так принимай правила войны — если ты не сасенра, значит, сиу, а, следовательно, враг. А врагов либо пленят, либо убивают.
Глаза Аманы презрительно сузились.
— О, я думаю последнее тебе дается несложно.
Йен дернулся как от удара, и Аманда тут же прикусила язык. Но было уже поздно.
Она обидела его. Больно. Намеренно.
Мужчину охватила дикая злоба. Что эта ведьма знает о нем, чтобы осуждать? Она стремилась на войну, даже не подозревая, что это такое. Да, ему приходилось убивать, но лишь для того, чтобы самому выжить. Инфантильная кукла. Пусть попробовала хоть разок побыть под стрелами, бегать по лесам с раненой ногой, повыть на луну от голода, чтобы потом глядеть на него с осуждением. И, кстати, сейчас он делает все возможное, чтобы с этой мегерой не случилось ничего подобного.
Она считает Йена холуем легиона, даже не подозревая, какие чувства могут им руководить. В двенадцать лет лишившись отца, юный мальчишка отправился на дальние рубежи Глин-Гудвика, отражать нападения диких оберджини. Его дядя не был против такого героизма и, будучи его опекуном, легко отпустил племянника. Сначала Йен был всего лишь посыльным и выполнял мелкие поручения, но затем начальство заметило стратегическое мышление парнишки, его прозорливость, юркость, хорошее ориентирование на местности и, главное, слепую готовность служить родине. Он стал участвовать в разведывательных отрядах, а к девятнадцати годам вернулся в Корк в звании капитана приграничной армии легиона и поступил на службу в разведывательную контору Алана Макинтоша.
Йен являлся солдатом своей родины, верноподданным, однажды давшим присягу и готовым следовать ей до конца.
Йену жутко захотелось поставить злючку на место.
— Ладно!
Мужчина встал, хлопнув ладонями по коленям.
— Сегодня предстоит еще один долгий день в седле, и я бы хотел перед дорогой освежиться.
До Аманды едва дошел смысл его слов, а Йен уже расстегивал перед ней свою рубашку. Девушка открыла рот не в силах произнести ни звука. Что это он творит? Совсем потерял стыд? Он не имеет права, не смеет обнажаться перед ней. Аманда была настолько шокирована, что даже не смогла возмутиться, лишь словно завороженная следила, как Йен обнажил свой торс. Во рту девушки моментально пересохло, пульс участился, а кровь в жилах забурлила, как огненная лава.
Йен тем временем скинул сапоги и теперь касался ремня бриджей, раздумывая, снять их или нет.
— Стой…, — еле выдавила Аманда, но было уже поздно.
Одно быстрое движение, и мужчина стоял перед ней в одних рейтузах. Девушка обомлела. Ей уже приходилось видеть торс своего спутника. Но сейчас, стоя в лучах утреннего солнца, мужчина напоминал ей бога, настолько он был прекрасен. Аманда была не в силах отвести от него бесстыдного взгляда. Она пробежала глазами по широкой груди, покрытой темной порослью, которая уменьшалась книзу и уходила за пояс рейтуз. Ниже опускать свой взгляд Аманда не решилась.
А руки Йена уже снимали последний клочок одежды.
— Не хотите присоединиться, кари? — насмешливо спросил он.
Аманда опомнилась и опустила глаза в землю, и с ужасом увидела, как рейтузы мужчины упали к его ногам. Покраснев как вареный рак, девушка
